Επιστήμες

Ένα απολιθωμένο κρανίο που ανακαλύφθηκε σε καλή κατάσταση στη βορειοανατολική Αιθιοπία ίσως αντιστοιχεί σε συνδετικό κρίκο ανάμεσα στον σύγχρονο άνθρωπο και τον πρόγονό του Homo erectus. Το απολίθωμα έχει ηλικία από 250 έως 500 χιλιάδες χρόνια.

Το διαδικτυακό ημερολόγιο μιας νεαρής Ιρακινής, που καταγράφει πώς ο πόλεμος διαλύει την καθημερινή ζωή των Ιρακινών, είναι υποψήφιο για το βρετανικό λογοτεχνικό βραβείο Samuel Johnson Prize-BBC Four και το χρηματικό έπαθλο των 30.000 λιρών που το συνοδεύει.

Ένα μικροσκοπικό σκουλήκι ίσως αποδειχθεί το κλειδί για πιο υγιεινό μπέικον. Αμερικανοί ερευνητές δημιούργησαν χοίρους που διαθέτουν ένα από τα γονίδια του σκουληκιού για να παράγουν στο κρέας τους λιπαρά ωμέγα-3, τα οποία πιστεύεται ότι προστατεύουν τον οργανισμό.

Σε ζωντανή μετάδοση μέσω Διαδικτύου και δορυφορικής τηλεόρασης μπορεί κανείς να παρακολουθήσει τη μοναδική έκλειψη Ηλίου που άρχισε στις 12:35 και θα κορυφωθεί στις 13:55. «Ηλιοπάρτι» με εικόνα από τέσσερα τηλεσκόπια στην Αθήνα. Γιγαντοοθόνη στο Σύνταγμα.

Η Microsoft ανακοίνωσε ότι η νέα έκδοση της σουίτας εφαρμογών γραφείου Office αναβάλλεται για τις αρχές του 2007, ώστε να συμπέσει με το λανσάρισμα του λειτουργικού συστήματος Windows Vista. Και τα δύο προϊόντα αναμένονταν πριν τα φετινά Χριστούγεννα.

Οι κάμερες υψηλής ανάλυσης στο τελευταίο σκάφος της NASA που τίθεται σε τροχιά γύρω από τον Αρη μετέδωσαν τις πρώτες εικόνες, μια ευοίωνη ένδειξη για τη νέα αποστολή χαρτογράφησης του πλανήτη που ξεκινά το Νοέμβριο.

Έως και 325.000 σχεδόν νεογέννητες φώκιες θα σκοτωθούν τις επόμενες ημέρες στις αρκτικές περιοχές του Καναδά, καθώς το ετήσιο κυνήγι ξεκίνησε και φέτος εν μέσω αντιδράσεων από ακτιβιστές που θεωρούν απάνθρωπη την πρακτική.

Βρετανική βιομηχανία οπλικών συστημάτων παρουσίασε ένα αυτόνομο ρομποτικό υποβρύχιο το οποίο μπορεί να αναζητά και να εξουδετερώνει υποβρύχια ναρκοπέδια, χωρίς να γίνεται εύκολα αντιληπτό από τα εχθρικά σόναρ.

Ο φλοιός και οι ήπειροι της Γης σχηματίστηκαν λόγω γεωχημικών διαδικασιών τις οποίες πυροδότησαν οι πρώτοι μικροοργανισμοί πριν από περίπου 3,8 δισεκατομμύρια χρόνια, σύμφωνα μια μια πρωτότυπη νέα θεωρία.

Η Κίνα σκοπεύει να επιταχύνει την κατασκευή πυρηνικών ηλεκτροπαραγωγικών μονάδων στο πλαίσιο 15ετούς ενεργειακής στρατηγικής, αναφέρουν τα τοπικά μέσα. Η νέα ενεργειακή στρατηγική απαιτεί την κατασκευή τουλάχιστον ενός πυρηνικού σταθμού κάθε χρόνο.

Το ερευνητικό τμήμα της IBM παρουσίασε το πρώτο ηλεκτρονικό κύκλωμα κατασκευασμένο πάνω σε ένα μοναδικό μόριο άνθρακα, με την υπόσχεση ότι ο νέος σχεδιασμός θα επιτρέψει την ανάπτυξη υπολογιστών που λειτουργούν εκατοντάδες φορές ταχύτερα από τους σημερινούς.

Η παγκόσμια θέρμανση ίσως λιώσει τους πάγους των πόλων πολύ ταχύτερα από ό,τι είχε εκτιμηθεί έως σήμερα, προκαλώντας άνοδο της στάθμης της θάλασσας κατά ένα μέτρο ανά αιώνα -περιοχές χαμηλού υψομέτρου, όπως το Μαϊάμι και οι Μαλδίβες θα κατακλυστούν από το νερό.

Κάθε χρόνο, περίπου εννέα εκατομμύρια προσβάλλονται από φυματίωση, από τους οποίους τα δύο εκατομμύρια τελικά πεθαίνουν από τη νόσο. Η τραγική αυτή κατάσταση αναμένεται να επιδεινωθεί, αναφέρουν σε ανακοίνωσή τους οι Γιατροί Χωρίς Σύνορα.

Οι εταιρείες που διαφημίζονται στο Διαδίκτυο παίζουν ακόμα και άθελά τους σημαντικό ρόλο στη διάδοση παραπλανητικού λογισμικού που εγκαθίσταται στους υπολογιστές των χρηστών και προβάλλει ενοχλητικές διαφημίσεις, αποκαλύπτει αμερικανική οργάνωση.

Εκτός από βλάβες στους πνεύμονες, το όζον του νέφους μπορεί επίσης να προκαλέσει μείωση της παραγωγής σπερματοζωαρίων, προκύπτει από έρευνα σε άνδρες του Λος Αντζελες. Αλλοι ρύποι, όπως το μονοξείδιο του άνθρακα, δεν φάνηκε να επηρεάζουν το σπέρμα.

Μια διάσημη γιγάντια χελώνα, που είχε μεταφερθεί στην Ινδία στη διάρκεια της βρετανικής αποικιοκρατίας, πέθανε στο ζωολογικό κήπο της Καλκούτα σε ηλικία 255 ετών. Ορισμένοι μάλιστα υποστηρίζουν ότι η πραγματική της ηλικία ήταν τα 300 έτη.

Το πλήρωμα του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού δεν θα μπορέσει να πραγματοποιήσει διαστημικούς περιπάτους στο προσεχές μέλλον εξαιτίας προβλήματος στην εξωτερική κουπαστή του τροχιακού συγκροτήματος και επειδή αγνοούνται τα ρωσικά κάνιστρα των στολών.

Αμερικανοί ερευνητές πιστεύουν πως ανακάλυψαν γιατί ο ιός της γρίπης των πτηνών δεν μεταδίδεται εύκολα μεταξύ ανθρώπων -τουλάχιστον προς το παρόν. Ο Η5Ν1 προσβάλλει κυρίως το κατώτερο αναπνευστικό και δεν μπορεί να εξέλθει με το βήχα και το φτέρνισμα.

Το 40% του δάσους του Αμαζονίου θα έχει εξαφανισθεί μέχρι το 2050, εάν δεν ληφθούν μέτρα που να εμποδίσουν την καταστροφή όχι μόνον των δημοσίων, αλλά και των ιδιωτικών εδαφών, προειδοποιούν ερευνητές στο βρετανικό περιοδικό Nature.

Μια γιγάντια σειρά από άστρα, διατεταγμένα κατά μήκος μιας ευθείας γραμμής, ανακαλύφθηκε στον ουρανό του βόρειου ημισφαιρίου. Το αστρικό «ποτάμι» βρίσκεται 76.000 έτη φωτός από τη Γη και σχηματίζει ένα τόξο πάνω από τον ορατό δίσκο του Γαλαξία μας.