Επιστήμες

To χαριτωμένο ψάρι-κλόουν που πρωταγωνιστούσε στην ταινία «Ψάχνοντας τον Νέμο» στην πραγματικότητα δεν έχει καμία δυσκολία να βρίσκει το δρόμο για το σπίτι. Τα νεογέννητα αρχικά παρασύρονται στον ωκεανό, αργότερα όμως επιστρέφουν στον ύφαλο όπου γεννήθηκαν.

Ένα γενετικό τεστ DNA που πωλείται στο Διαδίκτυο επιτρέπει στους γονείς να μάθουν ποιο είναι το φύλο του παιδιού τους μόλις από την έκτη εβδομάδα της κύησης. Ένα μικρό δείγμα αίματος από τη μητέρα αποστέλλεται στις ΗΠΑ και τα αποτελέσματα έρχονται με το ταχυδρομείο.

Μεταλλάξεις που αυξάνουν την πιθανότητα εκδήλωσης καρδιοπάθειας έως και 60% αναγνωρίστηκαν από δυο μεγάλες, πολυεθνικές μελέτες. Τα άτομα που φέρουν τις ποικιλομορφίες αυτές αντιμετωπίζουν αυξημένο κίνδυνο ανεξάρτητα από τον τρόπο ζωής τους.

Η κλιματική αλλαγή μπορεί να τεθεί υπό έλεγχο με περιορισμένο αντίκτυπο στις οικονομίες είναι το μήνυμα της Διακυβερνητικής Επιτροπής για τις Κλιματικές Αλλαγές. Για να διατηρηθεί η άνοδος της θερμοκρασίας στους 2 βαθμούς Κελσίου απαιτείται το 0,12% του παγκόσμιου ΑΕΠ.

Μόλις λίγους μήνες μετά την εκτόξευσή του, το ευρωπαϊκό COROT, το πρώτο διαστημικό τηλεσκόπιο για τον εντοπισμό πλανητών εκτός του Ηλιακού Συστήματος, ανακάλυψε τον πρώτο του εξωηλιακό πλανήτη σε απόσταση 1.500 ετών φωτός.

Γιγάντια απολιθωμένα οστά που παρουσιάστηκαν την Πέμπτη αποκαλύπτουν ότι πριν από 98 εκατομμύρια χρόνια περπατούσαν στην Αυστραλία μακρύλαιμοι τυρανόσαυροι μήκους τουλάχιστον 26 μέτρων.

Η μυστηριώδης διαταραχή που αποδεκατίζει τις μέλισσες στις ΗΠΑ και σε τμήμα της Ευρώπης θα μπορούσε, αν συνεχιστεί, να έχει δραματικές επιπτώσεις στην αγροτική παραγωγή -τα έντομα είναι απαραίτητα για την επικονίαση των περισσότερων καλλιεργούμενων φυτών.

Τη χρήση της νανοτεχνολογίας για την ανάπτυξη θεραπειών που καταστρέφουν απευθείας τα καρκινικά κύτταρα διερευνά ομάδα του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου. Μικροκυστίδια που περιέχουν φάρμακα θα αναγνωρίζουν και θα καταστρέφουν μόνο τους όγκους.

Επιστήμονες και πολιτικοί εκπρόσωποι από 120 χώρες στη νέα διάσκεψη του ΟΗΕ για το κλίμα προσπαθούν να ξεπεράσουν τις αντιρρήσεις της Κίνας, της Ινδίας και της Βραζιλίας για τη σύνταξη μιας έκθεσης με τα μέτρα αντιμετώπισης της κλιματικής αλλαγής.

Το ερευνητικό τμήμα της IBM επινόησε μια τεχνική που αυξάνει τις επιδόσεις των τσιπ έως και 35% αντικαθιστώντας με κενό αέρος τα σημερινά μονωτικά υλικά ανάμεσα στις καλωδιώσεις. Η μέθοδος βασίζεται σε πολυμερή που «αυτοσυγκροτούνται», όπως για παράδειγμα οι χιονονιφάδες.

Οι επιστήμονες γνωρίζουν εδώ και δεκαετίες ότι η δραστική μείωση των προσλαμβανόμενων θερμίδων παρατείνει εντυπωσιακά τη ζωή των πειραματόζωων. Αμερικανοί ερευνητές υποστηρίζουν τώρα ότι εντόπισαν ένα γονίδιο που βρίσκεται στη βάση αυτού του φαινομένου.

Ο Μοναχικός Τζορτζ, μια γιγάντια χελώνα των νησιών Γκαλαπάγκος που θεωρείτο ο μοναδικός ζωντανός εκπρόσωπος του είδους του, ίσως τελικά πάψει να είναι τόσο μοναχικός: οι επιστήμονες εντόπισαν σε γειτονικό νησί έναν μακρινό του ξάδελφο, και αναζητούν τώρα και μια νύφη.

Το διαστημικό σκάφος New Horizons, που εκτοξεύτηκε πέρυσι με τελικό προορισμό τη γειτονιά του Πλούτωνα, μετέδωσε εντυπωσιακές νέες εικόνες του Δία, των δακτυλίων και των φεγγαριών του. Ανάμεσά τους, το πλησιέστερο μέχρι σήμερα πορτρέτο της Μικρής Κόκκινης Κηλίδας.

Ένας 23χρονος Βρετανός που πάσχει από κληρονομική μορφή τύφλωσης είναι ο πρώτος ασθενής στον κόσμο στον οποίο εφαρμόζεται γονιδιακή θεραπεία για την αποκατάσταση της όρασης. Οι γιατροί εισήγαγαν στο μάτι του φυσιολογικά αντίγραφα ενός ελαττωματικού γονιδίου.

Μια σειρά νέων εργαλείων που παρουσίασε η Google επιτρέπει στους χρήστες να εξατομικεύουν τη γνώριμη πρώτη σελίδα της μηχανής αναζήτησης, αλλά και να δημοσιεύουν δικά τους κείμενα, φωτογραφίες και άλλες δημιουργίες.

Μια νέα ορμονική θεραπεία θα μπορούσε στο μέλλον να χρησιμοποιείται στις γυναίκες για την ενίσχυση της σεξουαλικής επιθυμίας και την παράλληλη μείωση του σωματικού βάρους. Μέχρι στιγμής, πάντως, έχει δοκιμαστεί μόνο σε πειραματόζωα.

Οι τοίχοι και τα γραφεία θα μπορούσαν στο μέλλον να λειτουργούν ως ασύρματες πρίζες, χάρη σε μια εφεύρεση ερευνητών στην Ιαπωνία: ένα φύλλο πλαστικού με τυπωμένα κυκλώματα το οποίο εκπέμπει ενέργεια σε συμβατές συσκευές που βρίσκονται σε μικρή απόσταση.

Το υπουργείο Τηλεπικοινωνιών του Ιράν ανακοίνωσε ότι θα λογοκρίνει τα «ανήθικα» μηνύματα MMS που αποστέλλονται μέσω των κινητών τηλεφώνων. Παραμένει άγνωστο ποια τεχνολογία θα χρησιμοποιηθεί ή ποιος είναι ο ορισμός του «ανήθικου» περιεχομένου στα μηνύματα

Μια νέα ουσία, που δοκιμάζεται σε πειραματόζωα στις ΗΠΑ, ίσως μπορεί να μιμείται ορισμένα από τα αποτελέσματα της σωματικής άσκησης, ενεργοποιώντας ένα γονίδιο υπεύθυνο για την καύση του λίπους.

H Apple Inc. ανακοίνωσε ότι ορισμένες μπαταρίες για φορητούς υπολογιστές της σειράς MacBook και MacBook Pro παρουσιάζουν «προβλήματα επιδόσεων», χωρίς όμως να υπάρχει κίνδυνος υπερθέρμανσης και ανάφλεξης. Η εταιρεία προσφέρει αναβάθμιση λογισμικού.