Επιστήμες

Με ασφάλεια προσγειώθηκε στη Καλιφόρνια, αντί της Φλόριντας όπως είχε αρχικά προγραμματιστεί, το διαστημικό λεωφορείο Endeavour, τερματίζοντας τη μακρά παραμονή του στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ΙSS). Οι κακές καιρικές συνθήκες οδήγησαν σε αλλαγή του χώρου προσγείωσης.

Το AIDS δεν θα εξαφανιστεί σύντομα. Η ταχύτητα με την οποία οι άνθρωποι μολύνονται από τον HIV πέφτει, παραμένει όμως μεγαλύτερη από αυτή με την οποία μπορούμε να τους περιθάλψουμε, δήλωσε ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα κατά του AIDS.

Έπειτα από τρία χρόνια μείωσης, ο ρυθμός αποψίλωσης του τροπικού δάσους της Αμαζονίας αυξήθηκε φέτος και πάλι κατά 4%. Η επιδείνωση ίσως οφείλεται και στην οικονομική κρίση, η οποία αναγκάζει τους αγρότες να προχωρούν όλο και περισσότερο μέσα στο δάσος.

Ένα εντυπωσιακά καλοδιατηρημένο καβούκι 220 εκατ. ετών φαίνεται να επιλύει τη διαφωνία των παλαιοντολόγων για το πώς εξελίχθηκε η πανοπλία της χελώνας: το κέλυφος επεκτάθηκε από την κοιλιά προς τη ράχη όταν οι χελώνες ζούσαν στο νερό.

Με ευκαιρία το φετινό Έτος Αστρονομίας, το Κέντρο Ερευνών Αστρονομίας της Ακαδημίας Αθηνών προγραμματίζει σειρά εκλαϊκευτικών διαλέξεων δύο φορές το μήνα. Στις 3 Δεκεμβρίου ο ακαδημαϊκός Σταμάτη Kριμιζή εξετάζει την Εξερεύνηση των Πλανητών.

Ο διάσημος θεωρητικός φυσικός Στίβεν Χόκινγκ διατηρεί τη θέση του στο Πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ στη Βρετανία, αναλαμβάνει όμως και την έδρα Διακεκριμμένης Φυσικής στο έγκριτο Περιμετρικό Ινστιτούτο Θεωρητικής Φυσικής στον Καναδά.

Το Ευρωπαϊκό Γραφείο Ευρεσιτεχνιών απέρριψε και πάλι το αίτημα εταιρειών βιοτεχνολογίας να εξασφαλίζουν διπλώματα ευρεσιτεχνίας για καλλιέργειες βλαστικών κυττάρων από ανθρώπινα έμβρυα. Στις ΗΠΑ η κατάσταση είναι σαφώς διαφορετική.

Την ίδρυση της ελληνικής Εταιρείας Ελεύθερου Λογισμικού/Λογισμικού Ανοικτού Κώδικα (ΕΕΛ/ΛΑΚ) ανακοίνωσε ομάδα ερευνητικών και ακαδημαϊκών ιδρυμάτων. Στόχος η προώθηση του ανοιχτού λογισμικού στην Εκπαίδευση, το Δημόσιου και τις επιχειρήσεις.

Οι τεράστιοι πίδακες που φωτογραφήθηκαν πρόσφατα στον δορυφόρο του Κρόνου Εγκέλαδο πιθανότατα περιέχουν σταγονίδια νερού, εκτιμούν Αμερικανοί ερευνητές. Η ανακάλυψη υποδεικνύει ότι κάτω από την παγωμένη επιφάνεια του φεγγαριού κρύβεται ένας υπόγειος ωκεανός.

Με γεύμα αφυδατωμένης γαλοπούλας γιορτάστηκε την Πέμπτη  στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό η αμερικανική Ημέρα των Ευχαριστιών. Τα προβλήματα στο νέο σύστημα ανακύκλωσης υγρών αποβλήτων έχουν επιλυθεί και το διαστημικό λεωφορείο Endeavour ετοιμάζεται για αναχώρηση.

Το κόστος των απαιτούμενων δράσεων κατά της παγκόσμιας θέρμανσης φθάνει το 1% έως 2% του παγκόσμιου ΑΕΠ, ενώ το κόστος της καταστροφής στην περίπτωση μη δράσης φθάνει το 5% έως 20%, ανέφερε ο γνωστός οικονομολόγος Νίκολας Στερν σε ομιλία του στο Μέγαρο Μουσικής Αθηνών.

Ρομπότ της Mitsubishi με ταλέντο στην υποκριτική πρωταγωνιστούν μαζί με ζωντανούς ηθοποιούς σε θεατρική παράσταση που έκανε πρεμιέρα στην Ιαπωνία. Θέμα του έργου η σχέση του ανθρώπου με την τεχνολογία και η υπαρξιακή αγωνία που θα ταλανίζει κάποτε τις μηχανές.

Διεθνής ένωση αστρονόμων ζητά από τον ΟΗΕ την ανάπτυξη ενός παγκόσμιου δικτύου που θα παρακολουθεί τους αστεροειδείς και θα αναχαιτίζει όσους απειλούν να πέσουν στη Γη. Ο κίνδυνος είναι υπαρκτός -μέχρι σήμερα έχουν αναγνωριστεί 6.000 διαστημικοί βράχοι που περνούν από τη γειτονιά του πλανήτη.

Οι 18 χώρες-μέλη του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA) συμφώνησαν σε προϋπολογισμό 10 δισ. ευρώ για την επόμενη τριετία, οι διαφωνίες όμως παραμένουν: Γερμανία και Ιταλία θεωρούν σημαντικότερο τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, ενώ η Γαλλία εστιάζει στην ανάπτυξη νέων πυραύλων.

Ίχνη μελαμίνης ανιχνεύθηκαν σε δείγματα βρεφικού γάλακτος από τρεις μεγάλες εταιρείες της αμερικανικής αγοράς, ωστόσο η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) διαβεβαιώνει ότι τα προϊόντα είναι ασφαλή, καθώς πρόκειται για τυχαία, περιορισμένη μόλυνση και όχι για νοθεία.

Αύξηση του αριθμού των νέων μολύνσεων με τον ιό HIV του AIDS καταγράφει το ΚΕΕΛΠΝΟ το 2008. Ο αριθμός των νέων περιστατικών μέχρι το τέλος Οκτωβρίου (547) έχει ήδη ξεπεράσει το συνολικό αριθμό για το 2007 (517). Και η συλλογή δεδομένων συνεχίζεται.

Η Αφροδίτη, ο Δίας και η Σελήνη δίνουν ραντεβού το ηλιοβασίλεμα. Οι δύο πλανήτες αρχίζουν να πλησιάζουν ο ένας τον άλλο στον ουρανό μέχρι να βρεθούν ακριβώς δίπλα στο φεγγάρι στις αρχές της επόμενης εβδομάδας.

Δώδεκα χρόνια μετά το πρώτο παιχνίδι, η 8η συνέχεια της σειράς Tomb Raider αποκαλύπτει τα μυστικά του «Πέλεκη του Θορ», ταξιδεύοντας σε όλες τις Ηπείρους και εισάγει για πρώτη φορά 1.700 κινήσεις στο ενεργητικό της Lara.

Ο αμερικανικός Εθνικός Όμιλος Ράγκμπι (NFL) ετοιμάζεται για τις πρώτες ζωντανές μεταδόσεις αγώνων σε τρεις διαστάσεις, αρχικά σε κινηματογραφικές αίθουσες με τον κατάλληλο εξοπλισμό και αργότερα στην τηλεόραση.

Κληρονομικά νοσήματα όπως η μεσογειακή και η δρεπανοκυτταρική αναιμία ίσως είναι δυνατό να διαγιγνώσκονται στα έμβρυα με μια απλή αιματολογική εξέταση στην έγκυο, αντί με αμνιοπαρακέντηση. Η νέα μέθοδος εξετάζει το εμβρυικό DNA που κυκλοφορεί στα αγγεία της μητέρας.