Επιστήμες

Οι μικροσκοπικοί άνθρωποι που ζούσαν μέχρι πρόσφατα στο νησί Φλόρες της Ινδονησίας, με ανάστημα γύρω στο ένα μέτρο, πιθανώς κατάγονται από τον Homo erectus και πρέπει να καταταχθούν σε διαφορετικό είδος από εμάς, υποδεικνύουν νέες έρευνες για τα αμφιλεγόμενα ευρήματα.

Περίπου 200 νέα είδη εξωτικών βατράχων ανακαλύφθηκαν στο νησί της Μαδαγασκάρης, όπου η πολιτική αστάθεια απειλεί να επεκτείνει την καταστροφής μιας από τις πλουσιότερες ζούγκλες του πλανήτη. Μέχρι σήμερα έχει καταστραφεί το 80% του τροπικού υγρού δάσους του νησιού.

Πειραματικά φάρμακα που επηρεάζουν το «πακετάρισμα» του DNA μέσα στα κύτταρα βελτιώνουν τη μνήμη και τη μάθηση σε ποντίκια με συμπτώματα της νόσου του Αλτσχάιμερ, ανακοίνωσαν ερευνητές του Χάρβαρντ.

Ο λόγος που η σουηδική Δικαιοσύνη επέβαλε ποινές φυλάκισης στους ιδρυτές του Pirate Bay δεν ήταν η παραβίαση των πνευματικών δικαιωμάτων, αλλά ο κίνδυνος για τα κέρδη της δισκογραφικής και κινηματογραφικής βιομηχανίας, εκτιμά το Κόμμα Ευρωπαϊκής Αριστεράς.

Χιλιάδες τετραγωνικά μέτρα διχτυών που χάθηκαν ή απλά πετάχτηκαν στη θάλασσα συνεχίζουν να «ψαρεύουν» μόνα τους για μήνες ή ακόμα και για χρόνια, σκοτώνοντας αδιακρίτως όποιον οργανισμό βρουν μπροστά τους, προειδοποιεί έκθεση των Ηνωμένων Εθνών που δημοσιοποιείται την Τετάρτη.

Τα παιδιά στο δρόμο δεν θα την αποκαλούν πλέον «τέρας». Η 46χρονη Κόνι Καλπ, που έμεινε φρικτά παραμορφωμένη όταν την πυροβόλησε ο σύζυγός της, απέκτησε νέο πρόσωπο πριν από πέντε μήνες και τώρα το παρουσίασε περήφανη στους δημοσιογράφους.

Η αμερικανική Δικαιοσύνη άσκησε δίωξη εναντίον ενός Σουηδού χάκερ 21 ετών, ο οποίος φέρεται να εισέβαλε σε δίκτυα εργαστηρίων της NASA και να υπέκλεψε εμπορικά μυστικά από τον γίγαντα του εξοπλισμού δικτύωσης Cisco. Ο «Στακάτο» τώρα αναζητείται σε συνεργασία με τις σουηδικές Αρχές.

H Ελληνική Ανοικτή Γραμμή SafeLine συμπλήρωσε τον έκτο χρόνο λειτουργίας της, με τις καταγγελίες το 2008 να έχουν αυξηθεί τις 715 από τις 406 το 2007. Μεγάλο μέρος αφορά την οικονομική εξαπάτηση και την παραβίαση της ιδιωτικής ζωής.

Η NASA ετοιμάζεται να εκτοξεύσει έναν μίνι δορυφόρο, σε μέγεθος κουτιού παπουτσιών, ο οποίος θα εξετάσει πώς μια καλλιέργεια ζυμομύκητα αντιδρά σε μυκητοκτόνες ουσίες σε συνθήκες έλλειψης βαρύτητας. Ο PharmaSat περιέχει ένα μικροβιολογικό εργαστήριο σε σμίκρυνση.

Το διαστημικό τηλεσκόπιο ακτίνων γάμμα Fermi απέτυχε να επιβεβαιώσει τα αποτελέσματα περυσινού πειράματος που ανίχνευσε ενδείξεις για την ύπαρξη της «σκοτεινής ύλης», του μυστηριώδους υλικού που αναζητείται παντού στο Σύμπαν.

Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου των ΗΠΑ ξεκίνησε έρευνα για το κατά πόσο οι σχέσεις ανάμεσα στα μέλη των ΔΣ της Apple και της Google παραβιάζουν τους κανόνες ανταγωνισμού, γράφουν την Τρίτη οι New York Times. Ο Έρικ Σμιντ και ο Αρθουρ Λέβινσον είναι διευθυντές και των δύο εταιρειών.

Η αφαίρεση των ωοθηκών, μια επέμβαση που συνιστούσαν συχνά οι γιατροί στις γυναίκες άνω των 45, αποτρέπει μεν την εμφάνιση γυναικολογογικών καρκίνων, αυξάνει όμως τον κίνδυνο καρδιοπάθειας και πρόωρου θανάτου, δείχνει μεγάλη μελέτη στις ΗΠΑ.

Πολλά είδη ζώων -ανάμεσά τους και ο άνθρωπος- μένουν ακίνητα και υποκρίνονται ότι πέθαναν όταν αντιληφθούν ότι κινδυνεύουν. Όμως αυτή η φαινομενικά παθητική τακτική του «ψόφιου κοριού» είναι στην πραγματικότητα άκρως εγωιστική, αφού στρέφει τον εχθρό εναντίον όσων προσπαθούν ενεργά να ξεφύγουν.

Συνεχίζοντας την προσπάθειά της για μείωση των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα από τις εγκαταστάσεις της, η Google αντικαθιστά τις βενζινοκίνητες χλοοκοπτικές μηχανές με ένα κοπάδι από κατσίκες. Τα χαριτωμένα ζώα τρώνε το γκαζόν και ταυτόχρονα λιπαίνουν το έδαφος.

Μηνύματα κωδικοποιημένα με τεχνική που βασίζεται στις κβαντικές ιδιότητες του φωτός μεταδόθηκαν από τα Κανάρια στις Βελεαρίδες, ένα επίτευγμα που ανοίγει το δρόμο για την αξιοποίηση της απαραβίαστης κβαντικής κρυπτογράφησης στις δορυφορικές επικοινωνίες.

Ένα καινοτομικό υλικό σκυροδέματος, που μπορεί να «αυτοθεραπευτεί» όταν εμφανίσει ρωγμές, ανακαλύφθηκε από ερευνητές του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν στις ΗΠΑ. Το παραδοσιακό μπετόν θεωρείται κεραμικό υλικό, ενώ το νέο υλικό είναι πιο εύκαμπτο και συμπεριφέρεται μάλλον σαν μέταλλο.

Δύο αμερικανικά εργαστήρια περιμένουν την αποστολή δειγμάτων αίματος από ασθενείς της νέας γρίπης στο Μεξικό προκειμένου να εφαρμόσουν μια νέα μέθοδο για την παραγωγή ορού αντισωμάτων ως πρώτη γραμμή προστασίας καθώς και ως διαγνωστικό εργαλείο.

Η εκτόξευση του διαστημικού λεωφορείου Atlantis για την τελευταία αποστολή επιδιόρθωσης του Hubble προγραμματίζεται για τις 11 Μαΐου, ανακοίνωσε η NASA. H δύσκολη επιχείρηση θα κρατήσει στη ζωή το πολύτιμο διαστημικό τηλεσκόπιο μέχρι το 2014, οπότε θα εκτοξευτεί ο αντικαταστάτης του.

Το υπάρχον εμβόλιο κατά της εποχικής γρίπης είναι απίθανο να προσφέρει ανοσία στο νέο ιό H1N1, επιβεβαιώνουν τα αποτελέσματα δοκιμών τα οποία ανακοίνωσε ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας. Πάντως «δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι είναι εφικτό να αναπτυχθεί αποτελεσματικό εμβόλιο».

Η Microsoft ανακοίνωσε τη διάθεση της τελικής δοκιμαστικής έκδοσης (Release Candidate) του νέου λειτουργικού συστήματος Windows 7 κυκλοφόρησε στις 5 Μαΐου και για το ευρύ κοινό, έπειτα από τη διάθεση για τους συνδρομητές των υπηρεσιών MSDN και TechNet.