Επιστήμες

Το μεγαλύτερο κύμα μαζικής εξάλειψης ειδών που γνώρισε ο πλανήτης, το οποίο εξαφάνισε τους περισσότερους ζωντανούς οργανισμούς πριν από 250 εκατομμύρια χρόνια, δεν αποκλείεται να προκλήθηκε από τοξικά σύννεφα ηφαιστειακής τέφρας, προκύπτει από νέα έρευνα.

Παρά το πρόσφατο, καταστροφικό ατύχημα στον Κόλπο του Μεξικού, η BP εξασφάλισε νέο συμβόλαιο για πετρελαϊκές επιχειρήσεις σε μια θαλάσσια περιοχή της Αρκτικής στο μέγεθος της Ελλάδας. Τα κοιτάσματα βέβαια υπάρχουν, ωστόσο η εκμετάλλευσή τους είναι δύσκολη και επικίνδυνη.

Αν ξενυχτάτε μελετώντας, ξανασκεφτείτε το: Ο ύπνος βοηθά τον εγκέφαλο να εδραιώνει αναμνήσεις και να μαθαίνει νέες πληροφορίες χωρίς να μπερδεύεται, δείχνει νέα γερμανική μελέτη, η οποία φαίνεται να επιβεβαιώνει προηγούμενες έρευνες.

Επιστήμονες σε όλο τον κόσμο προσπαθούν να λύσουν τα προβλήματα βάρους που αντιμετωπίζει το κιλό: Παρόλο που βρίσκεται κλειδωμένο σε συνθήκες ύψιστης ασφάλειας, το διεθνές πρωτότυπό του χιλιόγραμμου μυστηριωδώς χάνει μάζα. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να αντικατασταθεί από νέο ορισμό, ο οποίος θα αναφέρεται όχι σε υλικά αντικείμενα, αλλά σε θεμελιώδεις σταθερές της φυσικής.

Λίγες ημέρες μετά την ανακοίνωση του ΟΗΕ ότι το 2010 ήταν η θερμότερη χρονιά που έχει καταγραφεί ως σήμερα, Αμερικανοί ερευνητές αναφέρουν ότι η απώλεια πάγου στην Γροιλανδία ξεπέρασε πέρυσι κάθε ρεκόρ, εντείνοντας τις ανησυχίες για καταστροφική άνοδο στη στάθμη της θάλασσας.

Ο πύραυλος Η-2Β εκτοξεύθηκε από ιαπωνική βάση μεταφέροντας όχημα τροφοδοσίας, το οποίο θα προσκολληθεί στη συνέχεια στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS). Τις σχετικές εικόνες μετέδωσε απ' ευθείας η Ιαπωνική Υπηρεσία Εξερεύνησης του Διαστήματος (Jaxa).

Η ανακάλυψη ενός θηλυκού πτεροδάκτυλου, που σκοτώθηκε λίγο πριν γεννήσει το αβγό του, αποκαλύπτει τις διαφορές ανάμεσα στα δύο φύλα σε αυτά τα ιπτάμενα ερπετά: το τεράστιο λοφίο της κεφαλής ήταν ανδρικό προνόμιο και χρησιμοποιούνταν πιθανότατα για λόγους ερωτικής επίδειξης.

Μία ακόμα αποστολή πριν τη συνταξιοδότηση των διαστημικών λεωφορείων ενέκρινε η NASA: το Atlantis θα εκτοξευτεί για τελευταία φορά στις 28 Ιουνίου για να μεταφέρει εξοπλισμό στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.

Στο γιαπωνέζικο σκάκι «σόγκι», οι επαγγελματίες παίκτες αξιοποιούν περισσότερες περιοχές του εγκεφάλου από τους ερασιτέχνες παίκτες, και καταφέρνουν έτσι να μεγιστοποιήσουν τη διαίσθηση, το σχεδιασμό κινήσεων και την αντίληψη των θέσεων στη σκακιέρα, δείχνει μελέτη στο περιοδικό Science.

Για τους μαύρους τσίφτηδες, αρπακτικά πτηνά που ζουν και στην Ελλάδα, η μαχητική ισχύς πρέπει να συνδυάζεται με το γούστο: τα ισχυρότερα πουλιά της γειτονιάς διακοσμούν τη φωλιά τους με κομμάτια πλαστικού, κατά προτίμηση άσπρα και φανταχτερά.

Το 2016 αναμένεται να είναι έτοιμο το πρωτότυπο ενός υποβρύχιου, μικρού εργοστασίου πυρηνικής ενέργειας, το οποίο αναπτύσσουν στη Γαλλία τα στρατιωτικά ναυπηγεία DCNS, σε συνεργασία με τον γαλλικό γίγαντα της πυρηνικής ενέργειας Areva.

Ο μεγαλύτερος πύραυλος που έχει εκτοξευτεί ποτέ από τη δυτική ακτή των ΗΠΑ μετέφερε σε τροχιά μυστικό φορτίο της αμερικανικής κυβέρνησης, το οποίο φέρεται να είναι ένας κατασκοπευτικός δορυφόρος που θα προσφέρει εικόνες κορυφαίας ανάλυσης.

Έκπληξη έχει προκαλέσει η ανακοίνωση της Google πως ο ιδρυτής της εταιρείας Έρικ Σμιντ θα εγκαταλείψει τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου στις 4 Απριλίου και τη θέση αυτή θα αναλάβει ο έτερος ιδρυτής Λάρι Πέιτζ.

Τη φωνή της κατάφερε να επανακτήσει, ύστερα από 11 χρόνια, μία 52χρονη γυναίκα στην Καλιφόρνια, χάρη στην επιτυχημένη μεταμόσχευση λάρυγγος στην οποία υποβλήθηκε τον περασμένο Οκτώβριο. «Καλημέρα. Θέλω να πάω στο σπίτι μου» ήταν τα πρώτα της λόγια.

Το 2010 ισοφάρισε το 2005 και το 1998 ως το θερμότερο έτος από τότε που άρχισαν οι επίσημες μετρήσεις, ανακοίνωσε την Πέμπτη ο Παγκόσμιος Οργανισμός Μετεωρολογίας, επιβεβαιώνοντας προηγούμενη ανακοίνωση των ΗΠΑ. Τα δεδομένα, επισημαίνει ο οργανισμός, δεν αφήνουν περιθώρια αμφιβολίας για την κλιματική αλλαγή.

Η Asahi Glass, η μεγαλύτερη υαλουργία της Ιαπωνίας, παρουσίασε ένα νέο είδος γυαλιού για οθόνες κινητών και άλλων φορητών γκάτζετ, το οποίο είναι έξι φορές ανθεκτικότερο στις γρατζουνιές και το ράγισμα σε σχέση με το συμβατικό γυαλί. Το γυαλί Dragontrail θα πρέπει τώρα να αντιμετωπίσει τον ανταγωνισμό του γυαλιού Gorilla, ενός παρόμοιου υπερανθεκτικού γυαλιού της εταιρείας Corning.

Με αλλεπάλληλες εισβολές τους στο χρηματιστήριο ρύπων της ΕΕ, άγνωστοι χάκερ έκλεβαν τα δικαιώματα εκπομπής άνθρακα από 14 ευρωπαϊκές χώρες, μεταξύ των οποίων και η Ελλάδα, αποκάλυψε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Λόγω των συνεχών κυβερνοεπιθέσεων, οι συναλλαγές διακόπτονται για μία εβδομάδα.

Ένα βήμα πιο κοντά έρχονται οι κβαντικοί υπολογιστές, οι οποίοι υπόσχονται επανάσταση στην παράλληλη επεξεργασία δεδομένων. Χρησιμοποιώντας για πρώτη φορά κρύσταλλους πυριτίου, του υλικού από το οποίο παράγονται τα σημερινά τσιπ, διεθνής ερευνητική ομάδα δημιούργησε ένα πειραματικό σύστημα με 10 δισεκατομμύρια ζεύγη κβαντικών bit.

H φορητή κονσόλα 3DS, η πρώτη που παίζει τρισδιάστατα βιντεοπαιχνίδια χωρίς να απαιτεί τη χρήση ειδικών γυαλιών, θα κυκλοφορήσει στην Ευρώπη στις 25 Μαρτίου, ανακοίνωσε η ιαπωνική Nintendo.

Μετά τη συνεύρεσή του με τον κομήτη Wild 2 πριν από επτά χρόνια, το σκάφος Stardust της NASA ετοιμάζεται για ένα ρομαντικό ραντεβού με τον κομήτη Tempel 1 την ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου, ανακοίνωσε η NASA.