Επιστήμες

Παρά τα σοβαρότατα προβλήματα υγείας που αντιμετωπίζει, ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Apple Στιβ Τζομπς κατάφερε να παραβρεθεί στη συνάντηση που είχε ο Μπαράκ Ομπάμα, την Πέμπτη, με τους επικεφαλής της βιομηχανίας της τεχνολογίας, στη Βόρεια Καλιφόρνια. Την ίδια ώρα, πρωτοσέλιδο δημοσίευμα της εφημερίδας National Enquirer ισχυρίζεται ότι ο Τζομπς έχει µόλις 6 εβδοµάδες ζωής.

Χάκερ που φέρονται να δρουν για λογαριασμό του Πεκίνου εισέβαλαν σε υπολογιστές της κυβέρνησης του Καναδά σε μια προσπάθεια να υποκλέψουν κωδικούς πρόσβασης, αναφέρουν την Πέμπτη καναδικά μέσα. Η Κίνα, πάντως, αρνείται κάθε ανάμειξη.

Eρευνητές που μελετούσαν τη δράση μιας ορμόνης του στρες ανακάλυψαν «εντελώς κατά τύχη» μια ουσία που εμποδίζει το γκριζάρισμα των μαλλιών και την τριχόπτωση λόγω άγχους. Η ουσία δοκιμάστηκε πάντως μόνο σε ποντίκια, και οι πρώτες μελέτες σε ανθρώπους είναι απίθανο να ξεκινήσουν σε λιγότερο από πέντε χρόνια.

Έπειτα από τις τρεις θεαματικές αναμετρήσεις στην αμερικανική τηλεόραση, ο υπερυπολογιστής Watson της IBM νίκησε τελικά τους πρωταθλητές του τηλεπαιχνιδιού γνώσεων Jeopardy! Το πρωτοποριακό σύστημα, σχεδιασμένο να κατανοεί ερωτήσεις στην ανθρώπινη γλώσσα, θα μπορούσε να αποτελέσει τη βάση για μια νέα γενιά μηχανών αναζήτησης, οι οποίες θα απαντούν στις απορίες των χρηστών όπως κι αν τις διατυπώσουν.

Έκρηξη στο μέγεθος του Δία που καταγράφηκε στην επιφάνεια του Ήλιου έχει ήδη αρχίσει να επηρεάζει τις ραδιοεπικοινωνίες, και θα μπορούσε να προκαλέσει εκτεταμένα μπλακάουτ τα επόμενα 24ωρα, προειδοποιούν οι αμερικανικές αρχές. Λόγω της καταιγίδας φορτισμένων σωματιδίων, το Βόρειο Σέλας θα μπορούσε να κατέβει μέχρι τη Βρετανία.

Εκτοξεύτηκε επιτυχώς το βράδυ της Τετάρτης το Johannes Kepler, το δεύτερο μη επανδρωμένο μεταγωγικό που στέλνει στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA).

H ετήσια έκθεση της Apple για την εταιρική υπευθυνότητα των προμηθευτών της εντοπίζει περιστατικά παιδικής εργασίας, μη οικειοθελούς εργασίας και έκθεσης εργαζόμενων σε επικίνδυνα χημικά. Η εταιρεία επαινεί πάντως τη Foxconn, την κινεζική εταιρεία που κατασκευάζει τις συσκευές της, για τα μέτρα που έλαβε μετά τις αλλεπάλληλες αυτοκτονίες.

Η φράση γρήγορο φαγητό έχει ιδιαίτερο νόημα για τα φυτά του γένους Utricularia: η παγίδα που στήνουν για να πιάσουν μικρά υδρόβια ασπόνδυλα κλείνει σε λιγότερο από ένα χιλιοστό του δευτερολέπτου, ταχύτερα από ό,τι σε οποιοδήποτε άλλο σαρκοφάγο φυτό.

Μετά τα βρεφικά γάλατα που περιείχαν μελαμίνη, τα ανακυκλωμένα μαγειρικά λάδια και τα μανιτάρια με χλωρίνη, ακόμα ένα σκάνδαλο φαίνεται να ανοίγει στην κινεζική βιομηχανία τροφίμων: Το 10% του κινεζικού ρυζιού είναι μολυσμένο με επικίνδυνα επίπεδα βαρέων μετάλλων, αναφέρει κινεζικό περιοδικό, επικαλούμενο επιστημονικές μελέτες.

Η γαλλική φαρμακοβιομηχανία Sanofi-Aventis συμφώνησε να αγοράσει την αμερικανική φαρμακευτική εταιρεία βιοτεχνολογίας Genzyme, την τρίτη μεγαλύτερη του κόσμου, έναντι του ποσού των 20,1 δισ. δολαρίων. Πρόκειται για τη δεύτερη μεγαλύτερη σε αξία συμφωνία στην ιστορία της βιοτεχνολογίας, με την οποία η Sanofi αποκτά πρόσβαση στην αγορά θεραπείας σπάνιων ασθενειών.

Η Apple παρουσίασε την από καιρό αναμενόμενη νέα συνδρομητική υπηρεσία της για την online πρόσβαση των χρηστών σε εφημερίδες και περιοδικά μέσω συσκευών, όπως οι υπολογιστές-ταμπλέτες iPad και τα «έξυπνα» κινητά iPhones.

Έπειτα από 125 χρόνια απόλυτης μυστικότητας, η συνταγή του δημοφιλέστερου αναψυκτικού στον κόσμο μπορεί και να βγήκε στη φόρα: αμερικανική ραδιοφωνική εκπομπή υποστηρίζει ότι βρήκε τη μυστική φόρμουλα σε χειρόγραφο σημείωμα που εμφανίστηκε πριν από 32 χρόνια σε τοπική αμερικανική εφημερίδα.

Το Megaron Plus θυμάται όσους δεν θυμούνται πια: Το απόγευμα της Δευτέρας 21 Φεβρουαρίου θα πραγματοποιήσει στρογγυλή τράπεζα για τη νόσο του Αλτσχάιμερ με τη συμμετοχή Ελλήνων και Γάλλων επιστημόνων. Η είσοδος για το κοινό είναι ελεύθερη με δελτία προτεραιότητας που θα αρχίσουν να διανέμονται στις 17.30, μιάμιση ώρα πριν από την έναρξη της εκδήλωσης. […]

Ο στρατιωτικός δορυφόρος Geo-IK-2, σχεδιασμένος να δίνει με ακρίβεια τις συντεταγμένες στόχων στο έδαφος, είναι πιθανό να βγήκε εκτός πορείας κατά την εκτόξευση λόγω σαμποτάζ με ηλεκτρομαγνητικές παρεμβολές, δηλώνουν πηγές του ρωσικού διαστημικού προγράμματος.

Στην πρώτη από τις τρεις αναμετρήσεις που μεταδίδει η αμερικανική τηλεόραση, ο υπερυπολογιστής Watson της IBM νίκησε έναν από τους πρωταθλητές του γνωστού παιχνιδιού Jeopardy!, και ήρθε ισόπαλος με έναν άλλο. Η αναμέτρηση ανθρώπου-μηχανής θυμίζει την ιστορική επιτυχία του Deep Blue, ενός προγράμματος της IBM που νίκησε το 1997 τον Γκάρι Κασπάροφ, τότε παγκόσμιο πρωταθλητή στο σκάκι.

Το σκάφος της NASA που είχε στείλει στη Γη τα πρώτα δείγματα από την ουρά ενός κομήτη πέρασε «ξυστά» τη Δευτέρα από ακόμα μία διαστημική χιονόμπαλα, τον κομήτη Tempel 1. Αντί όμως να πανηγυρίζουν για την επιτυχία, οι υπεύθυνοι της αποστολής αναρωτιούνται γιατί δεν έχουν λάβει ακόμα πολλές από τις εικόνες. Δύο από αυτούς, πάντως, εμπνεύστηκαν από το διαστημικό ραντεβού την ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου και... αρραβωνιάστηκαν.

Τον Απρίλιο προγραμματίζεται να φτάσει στην αμερικανική αγορά το Xperia Play, το πρώτο smartphone της Sony Ericsson που ενσωματώνει φορητή κονσόλα PlayStation Portable. To κινητό τρέχει Android Gingerbread και διαθέτει συρόμενο, πλήρες χειριστήριο.

Μια δεκαετία συμπληρώνεται την Τρίτη 15 Φεβρουαρίου από την ολοκλήρωση της πρώτης ανθρώπινης γενετικής αλληλουχίας. Στα χρόνια που πέρασαν, όμως, η ιατρική δεν έχει αλλάξει σημαντικά στην καθημερινή πράξη -κανείς εξάλλου δεν θα έπρεπε να περιμένει κάτι τέτοιο, επισημαίνει ένας από τους επικεφαλής της προσπάθειας. Άλλοι, όμως, δηλώνουν απογοητευμένοι.

Με αφορμή τα εγκαίνια της νέας πύλης του στην ελληνική γλώσσα, ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος παρουσίασε μια φωτογραφία της Ανάφης όπως φαίνεται από το δωμάτιο με την καλύτερη θέα του κόσμου, το πανοραμικό παρατηρητήριο Cupola του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού.

H Νokia υπερασπίζεται την απόφασή της να συμμαχήσει με τη Microsoft, δηλώνοντας ότι θα πάρει δισεκατομμύρια δολάρια προκειμένου να εγκαταλείψει την δική της πλατφόρμα για χάρη των Windows Phone 7. Στο μεταξύ, οι φήμες που θέλουν την Apple να ετοιμάζει μικρότερο, φθηνότερo iPhone επιβεβαιώνονται κι από άλλες πηγές.