Επιστήμες

Τα αυτόνομα οχήματα της Google και της Delphi φαίνεται πως δεν συμπαθιούνται. Σε τυχαία συνάντησή τους στους δρόμους της Σίλικον Βάλεϊ, το ένα εμπόδισε το άλλο να αλλάξει λωρίδα, αν και οι δύο εταιρείες τονίζουν πως δεν υπήρξε λάθος ή σύγκρουση.

Κυνηγημένοι από τους λαθροθήρες και τις φωτιές που βάζουν οι χωρικοί για να αποψιλώσουν το παραδεισένιο δάσος, και τα 105 είδη λεμούριου της Μαδαγασκάρης κινδυνεύουν να εξαφανιστούν εντός 25 ετών, προειδοποιούν οι προστάτες του ενδημικού πρωτεύοντος θηλαστικού.

Η θερμοκρασία ανεβαίνει, γιγάντια κομμάτια πάγου αποσπώνται από τους παγετώνες στη Γροιλανδία και πέφτουν με γδούπο στη θάλασσα. Οι σεισμοί που προκαλούνται από την κατάρρευση των πάγων έχουν αυξηθεί κατά επτά φορές τις τελευταίες δύο δεκαετίες, μέχρι σήμερα όμως ο ακριβής μηχανισμός του φαινομένου παρέμενε ασαφής.

Οι καλλιέργειες της οπιούχου παπαρούνας στο Αφγανιστάν επεκτείνονται και η φετινή σοδειά οπίου και ηρωίνης έχει φτάσει σε πρωτοφανή επίπεδα. Λόγω της άφθονης, φθηνής ηρωίνης που καταφθάνει στη Δύση, η υπηρεσία ναρκωτικών του ΟΗΕ ήδη καταγράφει αύξηση των θανάτων.

Το δικαστήριο βάφτισε την υπόθεση «το μυστήριο του ύπουλου αφοδεύοντα»: δύο εργαζόμενοι στις ΗΠΑ που υποβλήθηκαν σε γενετικές εξετάσεις από τον εργοδότη τους, προκειμένου να ανακαλυφθεί αυτός που αφόδευσε επανειλημμένα στις αποθήκες της εταιρείας, είναι οι πρώτοι που δικαιώνονται με βάση τη νομοθεσία για την προστασία των γενετικών δεδομένων.

Ένα «έξυπνο» προφυλακτικό ικανό να αλλάζει χρώμα όταν έρχεται σε επαφή με σεξουαλικά μεταδιδόμενα νοσήματα, προειδοποιώντας έτσι για την ύπαρξή τους, ανέπτυξε ομάδα μαθητών στη Βρετανία.

Τρεις κάτοχοι βραβείων Νόμπελ Φυσικής και τέσσερις ακόμα κορυφαίοι αστροφυσικοί και κοσμολόγοι έρχονται στην Ελλάδα τον Οκτώβριο για να συμμετάσχουν στο «2ο Συμπόσιο των 7 Σοφών του Κόσμου» που θα πραγματοποιηθεί στο Μέγαρο Μουσικής Αθηνών και στην Αρχαία Μεσσήνη και θα μεταδοθεί ζωντανά στο Διαδίκτυο.

Η διαμάχη μεταξύ ερευνητών σε ένα μεγάλο, δημόσιο εργαστήριο της Γαλλίας φαίνεται πως ήταν ο λόγος για τη πώληση ενός αρνιού που λάμπει στο σκοτάδι ως κανονικού αρνίσιου κρέατος.

Ο κρότος από υποβρύχιες εκρήξεις του Βασιλικού Ναυτικού ήταν πιθανότατα η αιτία που οδήγησε ένα κοπάδι μαυροδέλφινων να εξοκείλει στις ακτές της Σκωτίας το 2011, καταλήγει έκθεση για λογαριασμό της κυβέρνησης.

Δέκα εκατομμύρια χρόνια πριν από την εμφάνιση των πρώτων δεινόσαυρων, μια κοντόχοντρη σαύρα άρχισε να εφευρίσκει νέες αμυντικές τακτικές. Ονομάστηκε Pappochelys, δηλαδή παππούς των σημερινών χελωνών.

Μια εντυπωσιακή ανακάλυψη έκαναν ερευνητές από το Ισραήλ και τη Βρετανία στην Ερυθρά Θάλασσα. Σε βάθος 50 μέτρων εντόπισαν μια εντυπωσιακή αποικία κοραλλιών που είναι πολύχρωμα αλλά και φωσφορίζοντα. Πρόκειται για άγνωστο είδος κοραλλιών η ανακάλυψη των οποίων είναι σημαντική για πολλούς λόγους. Τα κοράλλια φωσφορίζουν σε μια παλέτα χρωμάτων, πράσινο, κόκκινο, κίτρινο κ.ά.

Διεθνής ερευνητική ομάδα με τη βοήθεια του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble εντόπισε ένα ακόμη εξωπλανήτη. Όμως πρόκειται για ένα ιδιαίτερο πλανήτη αφού διαθέτει μια τεράστια ουρά παρόμοια με εκείνη των κομητών. Η ουρά αυτή δημιουργείται από τη σταδιακή απώλεια της ατμόσφαιράς του. Είναι ο πρώτος πλανήτης που εντοπίζεται με αυτό το χαρακτηριστικό.

Η παράξενη πάθηση αναφέρθηκε για πρώτη φορά στη βιβλιογραφία μόλις το 2010, έκτοτε όμως έχουν εμφανιστεί αρκετά ακόμα περιστατικά: υγιείς κατά τα άλλα άνθρωποι που απλά αδυνατούν να φέρουν εικόνες στο μυαλό τους, είτε πρόκειται για το ηλιοβασίλεμα είτε για τα πρόσωπα των αγαπημένων τους.

Τα άβαταρ, οι εικονικοί χαρακτήρες που επιλέγουμε να μας εκπροσωπούν στον κυβερνοχώρο, αποκτούν τώρα πραγματικό σώμα, έστω και μηχανικό: ερευνητές στην Ελβετία ανέπτυξαν ένα κινούμενο ρομπότ μέσω του οποίοι μπορούν να επικοινωνούν με τον έξω κόσμο οι καθηλωμένοι ασθενείς.

Σε μια πρωτοφανή υπόθεση που ίσως δημιουργεί προηγούμενο για παρόμοιες μηνύσεις, δικαστήριο της Ολλανδίας υποχρεώνει την κυβέρνηση της χώρας να περιορίσει τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου, με βασικό επιχείρημα την προστασία των ανθρώπινων δικαιωμάτων.

H ευρωπαϊκή διαστημική υπηρεσία ESA έδωσε και επίσημα παράταση εννέα μηνών στην περιπέτεια του Rosetta, και σχεδιάζει τώρα να τερματίσει την αποστολή με προσεδάφιση του ετοιμοθάνατου σκάφους στον κομήτη της ζωής του.

Οι επιστήμονες συμφωνούν σήμερα ότι τα παιδιά που μεγαλώνουν με ομόφυλα ζευγάρια «δεν έχουν καμία διαφορά» από τα άλλα, προκύπτει από ανασκόπηση της διαθέσιμης βιβλιογραφίας.

Ο Watson, ο σοφός υπερυπολογιστής της IBM που αναλύει ωκεανούς δεδομένων και απαντά σε ερωτήσεις, είναι πλέον διαθέσιμος στη μορφή ενός app που προτείνει συνταγές και ενθαρρύνει τη δημιουργικότητα στην κουζίνα.

Τα ζώα και φυτά που αντιμετωπίζουν κίνδυνο εξαφάνισης αυξήθηκαν το 2015 παρά τις δεσμεύσεις της διεθνούς κοινότητας για την προστασία της βιοποικιλότητας, δείχνει η τελευταία έκδοση της λεγόμενης Κόκκινης Λίστας.

Ο ουρανός μπορεί να γίνει πληθωρικός από τα δεκάδες φεγγάρια που γυροφέρνουν τον Κρόνο. Η αποστολή Cassini της NASA, η οποία εξερευνά το σύστημα του «Άρχοντα των Δαχτυλιδιών» από το 2004, απαθανάτισε ένα τριπλό μισοφέγγαρο που σχημάτισαν ο Τιτάνας, η Ρέα και ο Μίμας.