Επιστήμες

Δύο είδη δελφινιών έχουν αναπτύξει βαθιά «φιλία», σύμφωνα με τους επιστήμονες, καθώς αλληλοβοηθιούνται για την αποτελεσματική υπεράσπιση των χωρικών τους υδάτων, για την αναζήτηση τροφής, για παιχνίδι, ακόμη και για τη... φύλαξη των μικρών τους.

Εγκρίθηκε από τον Αμερικανικό Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) η διάθεση στην αγορά του πρώτου γυναικείου «Βιάγκρα» που προορίζεται για γυναίκες που δεν βρίσκονται στην εμμηνόπαυση και οι οποίες υποφέρουν από έλλειψη σεξουαλικής επιθυμίας.

Από τώρα μπορεί κανείς να φανταστεί μια διαφημιστική πινακίδα να αναβοσβήνει τα βράδια στο φεγγάρι, καθώς η Αμερικανική Διαστημική Υπηρεσία (NASA) επιβεβαίωσε για πρώτη φορά ότι η ατμόσφαιρα της Σελήνης περιέχει νέον και μάλιστα σε μεγάλη ποσότητα. Οι επιστήμονες υποπτεύονταν εδώ και δεκαετίες, ήδη από την εποχή των αποστολών «Απόλλων», ότι η λεπτή σεληνιακή ατμόσφαιρα περιέχει νέον, αλλά η οριστική επιβεβαίωση έρχεται μετά την ανάλυση των στοιχείων του δορυφόρου LADEE.

Επιστήμονες στις ΗΠΑ ανακοίνωσαν ότι ανέπτυξαν στο εργαστήριο για πρώτη φορά ένα σχεδόν πλήρη ανθρώπινο εγκέφαλο, ο οποίος έχει αντιστοιχεί στον πραγματικό εγκέφαλο ενός εμβρύου πέντε εβδομάδων. Ο εγκέφαλος δημιουργήθηκε από ενήλικα ανθρώπινα δερματικά κύτταρα, που αναπρογραμματίσθηκαν για να γίνουν βλαστικά-πολυδύναμα και μετά εξειδικεύθηκαν ξανά σε νευρωνικά-εγκεφαλικά κύτταρα.

Ενδιαφέροντα νέα για τους μαθηματικούς -αλλά και για τους αρχιτέκτονες, τους σχεδιαστές, τους βιοχημικούς και όχι μόνο- έρχονται από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον ανακάλυψαν έναν νέο τύπο πενταγώνου, ο οποίος μπορεί να επιστρώσει πλήρως ένα επίπεδο. Η ανακάλυψη προσφέρει μια ακόμη απάντηση σε ένα πρόβλημα που απασχολεί την επιστήμη των Μαθηματικών εδώ και περισσότερο από έναν αιώνα: τo νέο σχήμα είναι το 15ο που έρχεται να προστεθεί στη σειρά των πενταγώνων που έχουν τη συγκεκριμένη ιδιότητα, ύστερα από τριάντα χρόνια απουσίας της παραμικρής προόδου στον συγκεκριμένο τομέα.

Τα drones μπορεί να έχουν μπει για τα καλά στην καθημερινότητά μας, ωστόσο δεν είναι πάντα ευπρόσδεκτα. Πρόσφατα αρκετές ήταν οι περιπτώσεις Αμερικανών πολιτών, οι οποίοι κατέρριψαν drones που παραβίαζαν την ιδιωτικότητά τους, καθώς πετούσαν πάνω από τα σπίτια και τους κήπους τους καταγράφοντας εικόνες από τις περιουσίες αλλά και την προσωπική τους ζωή.

Tο απολίθωμα ενός ανθοφόρου φυτού που ζούσε μέσα στο γλυκό νερό πριν από 125 έως 130 εκατομμύρια χρόνια ανακάλυψαν αμερικανοί και ευρωπαίοι επιστήμονες. Πρόκειται για σημαντική ανακάλυψη, καθώς αποκαλύπτει ότι το μυθικό «πρώτο λουλούδι» της Γης (το οποίο είναι μάλλον αδύνατο να βρεθεί) μπορεί να αναπτύχθηκε αρχικά μέσα σε κάποια λίμνη και όχι στην ξηρά.

Επιστήμονες στη Γερμανία πέτυχαν ένα νέο ρεκόρ, καθώς κατάφεραν να πετύχουν υπεραγωγιμότητα ηλεκτρικού ρεύματος σε υψηλότερη θερμοκρασία από κάθε άλλη φορά, στους -70 βαθμούς Κελσίου. Θεωρητικά, δηλαδή, σε θερμοκρασίες που συναντώνται στη Γη (έστω κι αν πρόκειται για... την Ανταρτική).

Ένας ομαδικός τάφος ηλικίας περίπου 7.000 ετών, που βρέθηκε στη Γερμανία και ο οποίος περιείχε σκελετούς τουλάχιστον 26 ενηλίκων και παιδιών -σε πολλές περιπτώσεις με θρυμματισμένα κρανία και σπασμένα πόδια- αποτελεί μαρτυρία για τη δολοφονική βία που κατά καιρούς μάστιζε, όπως φαίνεται, τους πρώιμους νεολιθικούς αγροτικούς πληθυσμούς της Ευρώπης.

Ξεχάστε τα επιθέματα και τις τσίχλες νικοτίνης. Αν είστε καπνιστής και πασχίζετε να κόψετε την επιβλαβή συνήθεια του τσιγάρου, τότε σύμφωνα με Βρετανούς επιστήμονες, καλά θα κάνετε να το ρίξετε στο… Tetris! Όπως εξηγούν οι ειδικοί, κατά την διάρκεια του παιχνιδιού ενεργοποιείται μια περιοχή του εγκεφάλου η οποία σχετίζεται με το αίσθημα της ικανοποίησης των ορέξεων, όπως για παράδειγμα τσιγάρο, φαγητό ή ακόμα και σεξ.

Οι γυναίκες που δουλεύουν περισσότερες από 40 ώρες την εβδομάδα, καθώς και όσες στην εργασία τους πρέπει συχνά να σηκώνουν βαριά φορτία, αντιμετωπίζουν δυσκολίες ως προς την σύλληψη ενός μωρού, υποστηρίζει νέα αμερικανική μελέτη.

Αυτό το βιβλίο διαφέρει από τα υπόλοιπα, επειδή δεν διαβάζεται μόνο, αλλά και «πίνεται». Αμερικανοί ερευνητές ανακοίνωσαν ότι ήταν πετυχημένες οι πρώτες δοκιμές σε πραγματικές συνθήκες του καινοτόμου βιβλίου τους που διαθέτει σελίδες-φίλτρα, τις οποίες μπορεί να κόψει κανείς μία-μία για να φιλτράρει το νερό και να το πιει αμέσως.

Ένα εντυπωσιακό βίντεο που δείχνει εικόνες σε timelapse από το Βόρειο Σέλας ανέβασε στο Twitter ο αστροναύτης της Nasa Σκοτ Κέλι.

Ομάδα αστρονόμων ανακάλυψε με επίγειο τηλεσκόπιο τον μικρότερο εξωπλανήτη που έχει μέχρι σήμερα άμεσα παρατηρηθεί από τη Γη. Πρόκειται για έναν πολύ νεαρό αέριο γίγαντα, σε απόσταση περίπου 96 ετών φωτός, που μοιάζει με τον Δία όταν αυτός βρισκόταν σε βρεφική ηλικία. Περιβάλλεται από μία ατμόσφαιρα πλουσιότερη σε μεθάνιο από κάθε άλλο γνωστό εξωπλανήτη, ενώ η επιφανειακή θερμοκρασία του υπολογίζεται στους 430 βαθμούς Κελσίου.

Για πρώτη φορά η Διεθνής Αστρονομική Ένωση (IAU) προσφέρει τη δυνατότητα στα εκατομμύρια των φίλων του Διαστήματος να συμμετέχουν στην ονοματοδοσία ενός κοσμικού σώματος. Τα στελέχη της Ένωσης δημιούργησαν μια ειδική ιστοσελίδα στην οποία οι επισκέπτες καλούνται να συμμετέχουν στα…. βαφτίσια 20 αστρικών συστημάτων.

Την Πέμπτη το βράδυ ο κομήτης 67P θα βρεθεί στο περιήλιο, θα φτάσει δηλαδή στην κοντινότερη απόστασή του από τον Ήλιο πριν αρχίσει να απομακρύνεται από αυτόν για να συνεχίσει το αιώνιο ταξίδι του στο ηλιακό μας σύστημα και να επιστρέψει στο ίδιο σημείο μετά από περίπου 6.5 έτη. Το διαστημικό σκάφος Rosetta που ακολουθεί τον κομήτη καταγράφει τα εντυπωσιακά φαινόμενα που προκαλούνται από την προσέγγιση του με τον Ήλιο.

Για πρώτη φορά οι επιστήμονες αποκωδικοποίησαν το πλήρες γονιδίωμα του χταποδιού, ρίχνοντας φως στα γενετικά μυστικά ενός από τα πιο έξυπνα και περίεργα ζώα της Γης, το οποίο έχει κάτι...εξωγήινο.

Ένα φρικτό βίντεο που δείχνει χιλιάδες αρσενικά κοτοπουλάκια να εξοντώνονται στο εκκολαπτήριο προκαλεί οργή στη Γαλλία, με δεκάδες πολιτικούς να ζητούν την απαγόρευση αυτής της «αποτρόπαιης πρακτικής».

Σαν αλυσιδωτές εκρήξεις από πυροτεχνήματα, τα κύτταρα του νευρικού συστήματος ενεργοποιούνται διαδοχικά από τη μια άκρη του σώματος μέχρι την άλλη: αμερικανοί ερευνητές κατάφεραν για πρώτη φορά να βιντεοσκοπήσουν ολόκληρο το νευρικό σύστημα της μύγας Drosophila εν δράσει, και μάλιστα σε τρεις διαστάσεις.

Για πρώτη φορά οι νευροεπιστήμονες κατέγραψαν τη δραστηριότητα μεμονωμένων εγκεφαλικών κυττάρων (νευρώνων) στη διάρκεια του ύπνου και της φάσης REM των ονείρων, και κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι κινήσεις των ματιών κάτω από κλειστά βλέφαρα είναι πιθανό να σχετίζονται με την αλλαγή σκηνών στο όνειρο.