Επιστήμες

Από τους εκατοντάδες εξωπλανήτες που έχουν ανακαλυφθεί μέχρι σήμερα, ελάχιστοι έχουν γίνει άμεσα ορατοί. Ο μακρινός πλανήτης «β Pic β» διαφέρει, αφού έδωσε την ευκαιρία στους αστρονόμους να παρακολουθήσουν την περιφορά γύρω από το μητρικό του άστρου.

Εκτός από το φυσικό ή το τεχνητό άρωμά του, κάθε άνθρωπος περιβάλλεται από κάτι ακόμη: το δικό του προσωπικό και διακριτό σύννεφο μικροβίων. Και βέβαια αν περνά κανείς μέσα από το νέφος, αυτό θα «βρέχει» ξένα βακτήρια πάνω στο δέρμα του και μέσα στους πνεύμονές του.

Μπορεί να άλλαξε ονομασία και από Project Morpheus να λέγεται πλέον PlayStation VR ή PSVR εν συντομία, αλλά κατά τα άλλα όπως όλα δείχνουν το «σκάφανδρο» εικονικής πραγματικότητας της Sony ετοιμάζεται να κάνει το πολυαναμενόμενο ντεμπούτο του στην αγορά, μέσα στο πρώτο εξάμηνο του 2016.

Για πολύ καιρό οι ζωολόγοι πίστευαν ότι η καμηλοπάρδαλη δεν μπορεί να φυσήξει αρκετά δυνατά στον μακρύ λαιμό της για να παράγει ήχους. Τώρα, όμως, διεθνής ερευνητική ομάδα αναφέρει ότι ηχογράφησε καμηλοπαρδάλεις να μουρμουρίζουν στο όριο της ανθρώπινης ακοής.

Ερευνητής στην Κίνα δηλώνει πως του αξίζει βραβείο Νόμπελ για την ανακάλυψη μιας πρωτεΐνης που φέρεται να επιτρέπει σε πολλά ζώα να αντιλαμβάνονται το γήινο μαγνητικό πεδίο. Όμως κάποιοι ειδικοί εκφράζουν επιφυλάξεις, ενώ ένας άλλος κινέζος επιστήμονας υποστηρίζει ότι η πατρότητα της ανακάλυψης είναι δική του.

Πώς θα περάσουν οι πεζοναύτες στην αντίπερα όχθη του ποταμού; Θα μπορούσαν να απελευθερώνουν drone που κατασκευάζουν πρόχειρες κρεμαστές γέφυρες μέσα σε λίγα λεπτά.

Πόσο στενοί συγγενείς είναι ένας χιμπατζής και ένα ραδίκι; Ένας καρχαρίας και ένας ιπποπόταμος; Ένας άνθρωπος και μια αμοιβάδα; Οι απαντήσεις είναι εμφανείς στο Ανοιχτό Δέντρο της Ζωής, το πληρέστερο γενεαλογικό δέντρο της ζωής από την εμφάνισή της στη Γη.

Η απελευθέρωση αερίων του θερμοκηπίου καθώς τα κατεψυγμένα εδάφη της Αρκτικής ξεπαγώνουν θα μπορούσε να κοστίσει στην παγκόσμια οικονομία 43 τρισεκατομμύρια δολάρια έως τα τέλη του επόμενου αιώνα, υπολογίζει νέα μελέτη. Και το ποσό αυτό θα ερχόταν να προστεθεί στη ζημιά των 326 τρισ. δολαρίων που αναμένει ο ΟΗΕ αν δεν επιβραδυνθεί η κλιματική αλλαγή.

Επιστήμονες στην Ιαπωνία πραγματοποίησαν ένα ακόμη σημαντικό βήμα προόδου στον δρόμο για την ανάπτυξη πλήρως λειτουργικών νεφρών στο εργαστήριο. Οι ερευνητές μεταμόσχευσαν σε πειραματόζωα (χοίρους και αρουραίους) νεφρούς εργαστηρίου, οι οποίοι δούλεψαν σαν τους φυσιολογικούς, περνώντας ακόμη και το «τεστ της ούρησης».

Δείγματα ουρανίου με τα οποία πειραματιζόταν τη δεκαετία του 1940 ο μεγάλος φυσικός Βέρνερ Χάιζενμπεργκ μαρτυρούν ότι η ναζιστική γερμανία δεν είχε πετύχει αυτοσυντηρούμενες αλυσιδωτές αντιδράσεις και επομένως δεν βρισκόταν κοντά στην ανάπτυξη πυρηνικών όπλων, αναφέρει διεθνής ερευνητική ομάδα.

«Καμία διαθέσιμη εικόνα του Ηλιακού Συστήματος δεν έχει πραγματική κλίμακα» διαμαρτύρεται ο Γουάιλι Όβερστριτ, ο νεαρός που δημιούργησε μαζί με φίλους του ένα μοντέλο του Ηλιακού Συστήματος υπό κλίμακα: η Γη είναι ένας βόλος μέσα σε έναν κύκλο διαμέτρου 11,3 χιλιομέτρων.

Ο διακεκριμένος φυσικός Σάιμπραντ ντε Γιονγκ θα είναι ο νέος -22ος κατά σειρά- πρόεδρος του Συμβουλίου του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Πυρηνικών Ερευνών (CERN) από τη χρονιά που μας έρχεται. Ο ολλανδός καθηγητής θα αναλάβει τα καθήκοντά του από την 1η Ιανουαρίου του 2016, διαδεχόμενος τη σημερινή πρόεδρο Αγκνιέσκα Ζαλέφσκα. Η θητεία του θα διαρκέσει ένα έτος, με δυνατότητα επανεκλογής δυο ακόμη φορές.

Οι χιμπατζήδες απολαμβάνουν τις ταινίες με σκηνές βίας και μάλιστα συγκρατούν την πλοκή όπως οι άνθρωπο, αποκαλύπτει πείραμα στην Ιαπωνία.

Στην παγωμένη Γροιλανδία, οι αυτόχθονες Ινουίτ δεν έχουν μεγάλη ποικιλία στο τραπέζι: ψάρι, φώκιες και φάλαινες με άφθονο κορεσμένο λίπος. Έχουν όμως προσαρμοστεί στο ανθυγιεινό μενού χάρη στην εξέλιξη.

Η παρασιτική σφήκα γεννά τα αβγά της μέσα σε μια ζωντανή κάμπια. Λίγες εβδομάδες μετά, η προνύμφη του παράσιτου τελειώνει το δείπνο και ξεπηδά από το κουφάρι του θύματος. Η μακάβρια διαδικασία συνεχίζεται εδώ και εκατομμύρια χρόνια, και όπως φαίνεται έδωσε την ευκαιρία σε ξένα γονίδια να εισβάλλουν στο DNA των πεταλούδων.

Σε μια πανηγυρική τελετή που αναστατώνει κάθε χρόνο το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ, η απονομή των βραβείων Νόμπελ Ig το βράδυ της Πέμπτης τίμησε και φέτος τις επιστημονικές μελέτες που «πρώτα σε κάνουν να γελάσεις και μετά να σκεφτείς». To in.gr είναι περήφανο που κάλυψε έστω και κάποιες από τις σπουδαίες αυτές έρευνες.

Ένα απρόσμενα «γήινο» πρόσωπο του Πλούτωνα αποκαλύπτουν οι τελευταίες φωτογραφίες που έστειλε στη Γη το σκάφος New Horizons. Οι εικόνες δείχνουν με λεπτομέρειες τις εντυπωσιακές παγωμένες οροσειρές ύψους 3,5 χιλιομέτρων του Πλούτωνα, μεγάλες πεδιάδες σκεπασμένες από χαμηλή ομίχλη, θεαματικά ηλιοβασιλέματα και εκτεταμένους «εξωτικούς» παγετώνες από άζωτο.

Σε νέα επίπεδα ακρίβειας και ευαισθησίας θα λειτουργεί από αυτήν την εβδομάδα το αμερικανικό LIGO, το μεγαλύτερο πείραμα για την ανίχνευση των λεγόμενων βαρυτικών κυμάτων, ρυτιδώσεων στο χωροχρόνο που προβλέφθηκαν από τον Αϊνστάιν αλλά παραμένουν άφαντες μέχρι σήμερα.

Βαθιά μέσα στον αστερισμό της Παρθένου, δύο μαύρες τρύπες περιφέρονται η μία γύρω από την άλλη λίγο πριν συγκρουστούν σε μια ακραία βίαια έκρηξη, δείχνουν οι επαναλαμβανόμενες λάμψεις που φτάνουν μέχρι τη Γη.

Οι ερευνητές του Αρκτούρου εξέτασαν τρίχες πιασμένες σε στύλους της ΔΕΗ, στους οποίους τρελαίνονται να ξύνονται οι αρκούδες. Και οι γενετικές αναλύσεις οδηγούν σε μια αναπάντεχα θετική διαπίστωση: ο πληθυσμός της καφέ αρκούδας στην Ελλάδα αυξάνεται.