Επιστήμες

H Intel έδωσε στην κυκλοφορία μία τροποποιημένη έκδοση του νέου της επεξεργαστή Pentium 4 και όχι την έκδοση που είχε σχεδιάσει αρχικά. Οι μηχανικοί της εταιρείας άλλαξαν μερικά κεντρικά χαρακτηριστικά προκειμένου να κάνουν το τσιπ πιο οικονομικό, όπως μετέδωσε το Techweb.

Μεγάλες εταιρείες Πληροφορικής δημιούργησαν μία κοινοπραξία με το όνομα Internet Streaming Media Alliance (ISMA) με στόχο τη δημιουργία ανοιχτών κοινών προτύπων όσον αφορά στα πολυμέσα ροής του Διαδικτύου (streaming). Ωστόσο, οι δύο κορυφαίες εταιρείες σε αυτό τον τομέα, η Microsoft και η RealNetworks, δεν φαίνονται να ενθουσιάζονται.

Σε μία συστάδα άγνωστων δέντρων που εντοπίστηκε τον Αύγουστο, ο δρ. Πίτερ Γουέστον των Βασιλικών Κήπων τoυ Σίδνεϊ αναγνώρισε ένα νέο είδος, το οποίο οι επιστήμονες θεωρούν ότι υπάρχει εδώ και 90 εκατομμύρια χρόνια. Πρόκειται για ένα δέντρο που ξεπερνά σε ύψος τα 40 μέτρα, παράγει κάρυα, και τα άνθη του μυρίζουν γλυκάνισο. Οι επιστήμονες που το ανακάλυψαν δηλώνουν έκπληκτοι με το γεγονός ότι ένα τόσο μεγάλο δέντρο είχε διαφύγει την προσοχή τους, και θεωρούν πολύ πιθανό να υπάρχουν και άλλα άγνωστα είδη της αυστραλιανής χλωρίδας που περιμένουν να ανακαλυφθούν.

Οικονομικές εκδόσεις των γνωστότερων μοντέλων επεξεργαστών της σκοπεύει να προωθήσει στην αγορά η γνωστή εταιρεία κατασκευής τσιπ Intel μέσα στο ερχόμενο έτος. Στα μοντέλα που σκοπεύει να προωθήσει η εταιρεία συμπεριλαμβάνεται και μια «φθηνή» έκδοση του νέου της επεξεργαστή Pentium 4.

Ομάδα αστρονόμων ανακάλυψε ότι ένας μεγάλος αριθμός γιγάντιων μελανών οπών στα κέντρα των γαλαξιών γεννήθηκε μόλις «πρόσφατα», γεγονός που έρχεται σε αντίθεση με την επικρατέστερη θεωρία που αναφέρει ότι στα πρώτα στάδια της δημιουργίας του Σύμπαντος οι μαύρες τρύπες προϋπήρχαν (ή σχηματίστηκαν την ίδια χρονική στιγμή) των γαλαξιών, βοηθώντας καταλυτικά στο σχηματισμό τους.

Η τρύπα του όζοντος πάνω από την Ανταρκτική έφτασε το Σεπτέμβριο του 2000 σε μέγεθος ρεκόρ, καλύπτοντας ακόμη και κατοικημένες περιοχές στο Νότιο Ημισφαίριο. Τώρα οι επιστήμονες της NASA αποκαλύπτουν ότι η τρύπα είχε «κλείσει» εντελώς στις 19 Νοεμβρίου, μερικές εβδομάδες νωρίτερα από το αναμενόμενο. Σύμφωνα με το δικτυακό τόπο Science@NASA τόσο το μεγάλο μέγεθος της τρύπας όσο και η πρόωρη εξαφάνισή της οφείλονται στις φετινές μετεωρολογικές συνθήκες και δεν επηρεάζουν τη μακροπρόθεσμη εξέλιξη του φαινομένου.

Η οικονομική ύφεση που πλήττει την αγορά των ηλεκτρονικών υπολογιστών δεν άφησε ανεπηρέαστο ούτε τον «κολοσσό» παραγωγής λογισμικού Microsoft. H γνωστή εταιρεία ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι τα κέρδη της για το δεύτερο οικονομικό της τρίμηνο, το οποίο ολοκληρώνεται στις 31 Δεκεμβρίου, θα είναι κατά 5% με 6% λιγότερα από ότι είχε υπολογίσει αρχικά.

«Πειρατές» του κυβερνοχώρου εκμεταλλεύτηκαν την ευπάθεια ενός διακομιστή FTP εταιρείας παροχής ηλεκτρικού ρεύματος και χρησιμοποίησαν το δίκτυό της για... να παίξουν παιχνίδια. Αυτό δήλωσε στο δικτυακό τόπο ZDNet το Κέντρο Προστασίας Εθνικής Υποδομής των ΗΠΑ (NIPC).

Συνδρομητικές σκοπεύουν να κάνουν τις υπηρεσίες της εταιρείας ανταλλαγής αρχείων μουσικής και βίντεο, Scour.com, οι νέoι ιδιοκτήτες της. Από την εξέλιξη αυτή θα εξαιρεθεί μόνο μία υπηρεσία, η C* (διαβάζεται Σι σταρ).

Αμερικανοί ερευνητές ανακάλυψαν σχεδόν τυχαία την ύπαρξη ενός γονιδίου, το οποίο, όταν τροποποιηθεί, αυξάνει σημαντικά τη διάρκεια ζωής της μύγας - πειραματόζωου Drosophila (μύγα των φρούτων). Οι μύγες που έφεραν μεταλλαγές σε ένα από τα δύο αντίγραφα του γονιδίου έζησαν τουλάχιστον 69-71 ημέρες, αντί για 37 που είναι ο φυσιολογικός μέσος όρος, και οι ερευνητές ονόμασαν χιουμοριστικά το γονίδιο Indy, δηλαδή «Im not dead yet» (δεν πέθανα ακόμη). Η έρευνα θα μπορούσε να οδηγήσει στη δημιουργία φαρμάκων που επιβραδύνουν το μεταβολισμό και αυξάνουν την αναμενόμενη διάρκεια ζωής και στον άνθρωπο.

To ηλεκτρονικό εμπόριο θα μπορούσε να διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο για την οικονομική σύγκλιση των υπό ένταξη χωρών της Ευρωπαϊκής Ένωσης με τα 15 νυν μέλη της. Αυτό υποστήριξε ο εκπρόσωπος της Παγκόσμιας Τράπεζας στην Ευρώπη, Ρότζερ Γκράου, σε συνέντευξη Τύπου που έδωσε την Πέμπτη στην ουγγρική πρωτεύουσα.

Οι πωλήσεις μέσω Internet ξεπέρασαν κάθε προηγούμενο τις τελευταίες ημέρες, σύμφωνα με έρευνα που διεξήγαγε η εταιρεία BizRate.com. Μία άλλη έρευνα από την εταιρεία Jupiter Media Metrix δείχνει ότι ιδιαίτερα ωφελημένοι έως τώρα από τον «αγοραστικό πυρετό» της φετινής εορταστικής περιόδου είναι οι δικτυακοί τόποι δημοπρασιών.

To Ανώτατο Δικαστήριο της Γερμανίας απέρριψε την Τετάρτη έφεση του Φρέντερικ Τόμπεν, τον οποίο είχε καταδικάσει το 1999 σε δέκα μήνες φυλάκιση για διανομή φυλλαδίων και διατήρηση δικτυακού τόπου στα οποία δεν παραδεχόταν ως ιστορικό γεγονός τη γενοκτονία των εβραίων κατά το Β Παγκόσμιο Πόλεμο.

Το πλήρωμα του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS) θα χρειαστεί να παραμείνει στο Διάστημα δύο επιπλέον εβδομάδες από ό,τι είχε αρχικά σχεδιαστεί λόγω αναγκαίων επιδιορθώσεων που πρέπει να πραγματοποιηθούν στο διαστημικό λεωφορείο που θα τους φέρει πίσω στη Γη.

H Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου των ΗΠΑ (FTC), ρυθμιστική αρχή που ελέγχει τον υγιή ανταγωνισμό, ενέκρινε τη συγχώνευση των εταιρειών AOL και Time Warner. Όπως μετέδωσε το CNN, η συγχώνευση είναι τελικά ύψους 111 δισ. δολαρίων (περίπου 42,5 τρισ. δραχμές).

Η IBM παρουσίασε την Πέμπτη νέους υπολογιστές mainframe της σειράς z900, τους οποίους συνδυάζει με ανοιχτό λογισμικό και ελκυστικές τιμές, ώστε να προσελκύσει μικρές εταιρείες που έχουν αυξημένες ανάγκες για τις συναλλαγές τους στο Διαδίκτυο.

H MirCorp, η κοινοπραξία που προσπάθησε μάταια να σώσει τον Μιρ, ανακοίνωσε νέα σχέδια για τις επιχειρηματικές της δραστηριότητες, που έχουν σταθερό στόχο την εμπορική αξιοποίηση του Διαστήματος. Η MirCorp σκοπεύει να κατασκευάσει ένα σκάφος για τους επίδοξους διαστημικούς τουρίστες.

H Sony προσφέρει δωρεάν ένα ασύρματο μόντεμ με κάθε φορητό υπολογιστή Vaio που πωλεί. Η προσφορά αυτή είναι χαρακτηριστική για την προσπάθεια που καταβάλλουν οι περισσότερες εταιρείες υπολογιστών να δώσουν μία ώθηση στην «πεσμένη» αγορά των φετινών Χριστουγέννων.

Την κυκλοφορία ενός νέου τύπου «έξυπνης» πιστωτικής κάρτας, η οποία θα έχει ενσωματωμένo επαναπρογραμματιζόμενo τσιπ, ανακοίνωσε η εταιρεία Mastercard την Τετάρτη. Οι νέες κάρτες θα κυκλοφορήσουν αρχικά στις HΠΑ και υπόσχονται μεγαλύτερη ασφάλεια στις συναλλαγές μέσω Διαδικτύου.

Η αμερικανική εταιρεία Mistral Security δημιούργησε ένα σπρέι που κάνει διαφανείς τους φακέλους αλληλογραφίας και επιτρέπει την ανάγνωση των εγγράφων που περιέχουν. Η δράση του See-Through, όπως ονομάστηκε το προϊόν, διαρκεί λίγα λεπτά και δεν αφήνει κανένα ίχνος στο φάκελο. Η εταιρεία δηλώνει ότι το σπρέι θα διατίθεται αποκλειστικά στην αστυνομία. Ωστόσο, εκπρόσωποι οργανώσεων για τα ανθρώπινα δικαιώματα εκφράζουν φόβους για πιθανή παραβίαση του απορρήτου της αλληλογραφίας.