Social

Ο προϋπολογισμός της κυβέρνησης Ομπάμα για το οικονομικό έτος 2010 αυξάνει τα κονδύλια για τη NASA κατά 2,4 δισ. δολάρια και δίνει έμφαση στην έρευνα κατά της κλιματικής αλλαγής.

Πριν από 1,5 εκατομμύριo χρόνια, ένας πρόγονος του σύγχρονου ανθρώπου -πιθανότατα Homo erectus- περπάτησε στις όχθες ενός ποταμού στην Κένυα, αφήνοντας ίχνη τα οποία φαίνεται να ταιριάζουν σχεδόν απόλυτα με την ανατομία της σημερινής ανθρώπινης πατούσας.

Χρησιμοποιώντας μόνο την ενέργεια της λιακάδας, μια διάταξη νανοσωλήνων που εφηύραν Αμερικανοί ερευνητές μετατρέπει διοξείδιο του άνθρακα και υδρατμούς σε φυσικό αέριο. Στο μέλλον, η νέα τεχνολογία θα μπορούσε να παράγει καύσιμα ενώ ταυτόχρονα καθαρίζει την ατμόσφαιρα.

Σε πρώτο πλάνο βάζει το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο την καταπολέμηση των εγκλημάτων στο Διαδίκτυο και τη θωράκιση των δικαιωμάτων των πολιτών στην ηλεκτρονική εποχή, καθώς η αρμόδια επιτροπή ενέκρινε έκθεση για την ενίσχυση της ασφάλειας και την προώθηση της ελευθερίας στο Διαδίκτυο. Ιδιαίτερη έμφαση στην ελευθερία του Τύπου.

Οι αντιδράσεις των ανθρώπων στις δυσκολίες της ζωής ίσως ρυθμίζονται εν μέρει από ένα γονίδιο που ελέγχει τα επίπεδα του νευροδιαβιβαστή σεροτονίνη, ο οποίος είναι γνωστό ότι σχετίζεται με την κατάθλιψη, ανακοίνωσαν Βρετανοί ερευνητές.

Βιολόγοι της Φλόριντα τοποθετούν μαγνήτες στα κεφάλια κροκόδειλων σε μια προσπάθεια να αποπροσανατολίσουν τα ερπετά και να τα εμποδίσουν να επιστρέψουν στα γνώριμα λημέρια τους κοντά σε κατοικημένες περιοχές.

Η απώλεια πάγου που είχε παρατηρηθεί αρχικά μόνο σε ένα μικρό τμήμα της Ανταρκτικής τελικά αφορά ολόκληρη την ήπειρο και απειλεί να οδηγήσει σε άνοδο της στάθμης των ωκεανών, προειδοποεί έκθεση την οποία συνέταξαν χιλιάδες επιστήμονες στο πλαίσιο του Διεθνούς Έτους Πόλων 2007-2008.

Οι επιστήμονες γνώριζαν ότι το εσωτερικό τμήμα των δοντιών (ο πολφός) μπορεί να καλλιεργηθεί από βλαστικά κύτταρα, αυτό που έλειπε όμως ήταν το εξωτερικό στρώμα σμάλτου. Η ανακάλυψη ενός γονιδίου που ελέγχει τη σύνθεση της αδαμαντίνης φαίνεται τώρα να δίνει βλύση.

Ενώνοντας τις δυνάμεις της και με άλλες εταιρείες που αναπτύσσουν browser, η Google ανακοίνωσε ότι θα συμμετάσχει στη νέα έρευνα που έχουν ανοίξει οι αντιμονοπωλιακές αρχές της ΕΕ κατά της Microsoft, λόγω της ενσωμάτωσης του Internet Eplorer στα Windows.

Οι εγκέφαλοι ανδρών και γυναικών αντιδρούν διαφορετικά στα όμορφα αντικείμενα, όπως οι πίνακες ζωγραφικής ή τα τοπία. Οι γυναίκες εκτιμούν το ωραίο και με τα δύο εγκεφαλικά ημισφαίρια, ενώ οι άνδρες κυρίως το δεξί ημισφαίριο, διαπίστωσαν ξαφνιασμένοι οι νευροεπιστήμονες.

Βλάβη που εμφανίστηκε στην υπηρεσία ηλεκτρονικού ταχυδρομείου της Google επηρέασε «αρκετούς ή πολλούς» από τους εκατομμύρια χρήστες της από το πρωί της Τρίτης. Το πρόβλημα διήρκεσε περίπου τέσσερις ώρες.

O πρώτος δορυφόρος της NASA που θα χαρτογραφούσε το διοξείδιο του άνθρακα στην ατμόσφαιρα συνετρίβη στον ωκεανό έξω από την Ανταρκτική λίγη ώρα μετά την εκτόξευση.

Πρώτα απολύθηκαν, μετά έπρεπε να πληρώσουν. Ορισμένοι από τους 1.400 εργαζόμενους που απολύθηκαν πρόσφατα από τη Microsoft κλήθηκαν να επιστρέψουν τις υπερβολικές αποζημιώσεις, που τους αποδόθηκαν λόγω «λογιστικού λάθους». Τελικά όμως η εταιρεία υποχώρησε τους άφησε να τα κρατήσουν.

Μελέτη σκοπιμότητας για την ανάπτυξη μεθόδων υποκλοπής των κλήσεων στο Skype και σε άλλες πλατφόρμες διαδικτυακής τηλεφωνίας (VoIP) ξεκίνησε η Eurojust, η μονάδα δικαστικής συνεργασίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Ομοσπονδιακό εφετείο των ΗΠΑ απέρριψε ως αντισυνταγματικό το νόμο με τον οποίο η Καλιφόρνια επιχείρησε να απαγορεύσει την πώληση και ενοικίαση βίαιων βιντεοπαιχνιδιών σε ανήλικους. Η απόφαση θα μπορούσε να επηρεάσει και τις ανάλογες προσπάθειες άλλων πολιτειών.

Έπειτα από τα εγκεφαλικά εμφυτεύματα για την αντιμετώπιση της κατάθλιψης και της νόσου του Πάρκινσον, η αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) ενέκρινε μια παρόμοια συσκευή που ίσως βοηθά στην καταπολέμηση της ιδεοψυχαναγκαστικής διαταραχής.

Περιβαλλοντικές οργανώσεις της ΠΓΔΜ προσπαθούν να σώσουν από την εξαφάνιση το βαλκανικό υποείδος του ευρωπαϊκού λύγκα, ο οποίος είναι το μεγαλύτερο αιλουροειδές που απομένει στην ήπειρο. Σήμερα είναι αβέβαιο πόσα άτομα επιζούν στην Ελλάδα.

Για τέταρτη συνεχή φορά, η NASA ανακοίνωσε ότι αναβάλλει την αποστολή του Discovery στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό λόγω μιας προβληματικής βαλβίδας στο διαστημικό λεωφορείο. Η υπηρεσία ελπίζει για εκτόξευση πριν από τα μέσα Μαρτίου.

Οι μύκητες που καταστρέφουν συχνά τις καλλιέργειες σιταριού θα μπορούσαν να αντιμετωπιστούν με την εισαγωγή δύο γονιδίων αντίστασης τα οποία απαντώνται μόνο σε άγριες ποικιλίες, αναφέρουν δύο ανεξάρτητες ερευνητικές ομάδες στο περιοδικό Science.

Ερευνητική ομάδα στις ΗΠΑ παρουσίασε τα μικρότερα τρανζίστορ που έχουν κατασκευαστεί ποτέ, ενώ μια άλλη ομάδα Αμερικανών μηχανικών ανέπτυξε ένα φιλμ ημιαγωγών που θα μπορούσε να αποθηκεύει τα δεδομένα 250 DVD σε μια επιφάνεια στο μέγεθος κέρματος.