Social

Σε συνθήκες έλλειψης βαρύτητας, η φωτιά συμπεριφέρεται διαφορετικά από ό,τι στη Γη. Σε πείραμα που πραγματοποιήθηκε πρόσφατα στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, η NASA μελέτησε την ανάφλεξη μιας σταγόνας επτανίου, σε μια προσπάθεια να εκτιμήσει καλύτερα τον κίνδυνο πυρκαγιάς για τα διαστημικά σκάφη και να αναπτύξει ειδικά συστήματα κατάσβεσης.

H μεγαλύτερη αεροδιαστημική εταιρεία του κόσμου και μεγαλύτερος προμηθευτής αμυντικών συστημάτων των ΗΠΑ ανακοίνωσε ότι έγινε στόχος μιας «σοβαρής και ανένδοτης» απόπειρας ηλεκτρονικής εισβολής, στην οποία όμως δεν υποκλάπηκαν ευαίσθητα δεδομένα.

H βρετανική AstraZeneca γίνεται η πρώτη μεγάλη φαρμακευτική εταιρεία που σταματά να «χορηγεί» ταξίδια γιατρών σε διεθνή ιατρικά συνέδρια -μια πρακτική που έχει χαρακτηριστεί αθέμιτη επιρροή στη συνταγογράφηση, ή ακόμα και δωροδοκία.

Με τη βοήθεια γενετικά τροποποιημένων ιών, που λειτούργησαν ως φορείς πρόσθετων γονιδίων, Αμερικανοί ερευνητές κατάφεραν για πρώτη φορά να μετατρέψουν ώριμα κύτταρα δέρματος σε λειτουργικά νευρικά κύτταρα. Η νέα μέθοδος φαίνεται να πλεονεκτεί σε σχέση με τις σημερινές τεχνικές δημιουργίας τεχνητών βλαστοκυττάρων.

Κρατούμενοι σε στρατόπεδο καταναγκαστικής εργασίας στην Κίνα εξαναγκάζονται να παίζουν διαδικτυακά βιντεοπαιχνίδια προκειμένου να κερδίζουν πόντους και εικονικά αγαθά, τα οποία οι δεσμοφύλακες ανταλλάσσουν στη συνέχεια με αληθινό χρήμα, καταγγέλλει στον Guardian ένας πρώην κρατούμενος.

Έξι Ιταλοί σεισμολόγοι, ανάμεσά τους ο πρόεδρος του Εθνικού Ινστιτούτου Γεωφυσικής και Ηφαιστειολογίας, θα δικαστούν το Σεπτέμβριο για ανθρωποκτονία, κατηγορούμενοι ότι καθησύχασαν τους κατοίκους της Λ' Άκουιλα, λίγες ημέρες πριν από το σεισμό που σκότωσε 309 άτομα το 2009.

Σε ορισμένα τυφλά άτομα, ο οπτικός φλοιός του εγκεφάλου, που κανονικά είναι αρμόδιος για την όραση, έχει μάθει να επεξεργάζεται τα ακουστικά σήματα, αποκαλύπτουν πειράματα απεικόνισης της εγκεφαλικής λειτουργίας. Αυτό δείχνει να εξηγεί πώς ορισμένοι τυφλοί βρίσκουν το δρόμο τους με ηχοεντοπισμό, όπως οι νυχτερίδες.

Με το νέο σύστημα πληρωμών που επέδειξε στις ΗΠΑ, η Google επενδύει σε ένα όραμα όπου τα κινητά αντικαθιστούν τα μετρητά, τις πιστωτικές κάρτες και τις αποδείξεις. Σαν να μην έφτανε όμως αυτή η πρόκληση, η εταιρεία θα πρέπει να αντιμετωπίσει και τον γίγαντα των διαδικτυακών πληρωμών PayPal, που ισχυρίζεται ότι το Google Wallet είναι προϊόν κλοπής και προδοσίας.

Παθιασμένοι με την ακρίβεια, οι φυσικοί ήθελαν να ξέρουν το αποτέλεσμα μέχρι το τελευταίο δεκαδικό ψηφίο. Και ναι, το ηλεκτρόνιο είναι μια σχεδόν τέλεια σφαίρα, δείχνουν οι τελευταίες μετρήσεις. Το θέμα όμως δεν αφορά μόνο την επιστημονική τελειομανία: το γεγονός ότι το ηλεκτρόνιο δεν είναι πεπλατυσμένο δείχνει να αποκλείει διάφορες νεώτερες θεωρίες που είχαν τεθεί στο τραπέζι.

Θέλοντας να διαφημίσει τη νέα υπηρεσία μέσω της οποίας οι χρήστες μπορούν να αγοράζουν και να αποθηκεύουν τη μουσική τους online, η Amazon προσέφερε το νέο άλμπουμ της Lady Gaga στην τιμή-ευκαιρία των 0,99 δολαρίων. Η ζήτηση όμως ήταν τόσο μεγάλη που οι διακομιστές της υπηρεσίας κατέρρευσαν. Τώρα, η εταιρεία επαναφέρει την προσφορά και υπόσχεται ότι αυτή τη φορά θα αντέξει τις ορδές των φαν.

Τα τροχαία παραμένουν ο κυριότερος κίνδυνος για τον μικρό πληθυσμό καφέ αρκούδας που απομένει στην Ελλάδα. Ένα ενήλικο αρσενικό σκοτώθηκε τα ξημερώματα της Πέμπτης όταν προσπάθησε να διασχίσει τον κάθετο άξονα της Εγνατίας Οδού, Σιάτιστα-Κρυσταλλοπηγή, κοντά στο ρέμα Γκιώλη. Ήταν το δέκατο περιστατικό σε αυτό τον κάθετο της Εγνατίας τα τελευταία δυόμισι χρόνια, και το τρίτο που καταγράφεται στο συγκεκριμένο σημείο στο ίδιο διάστημα, επισημαίνει η «Καλλιστώ». Η οργάνωση ζητά τώρα να υλοποιήσει η κυβέρνηση της δεσμεύσεις της για περίφραξη του δρόμου και λήψη άλλων τεχνικών μέτρων.

Η αμερικανική εταιρεία βιοτεχνολογίας Genentech, η οποία πρωτοπορεί στις θεραπείες με αντισώματα και έχει πλέον εξαγοραστεί από τον γίγαντα της φαρμακοβιομηχανίας Roche, ανακοίνωσε ότι δημιούργησε αντισώματα κατά της νόσου του Αλτσχάιμερ που μπορούν να περνούν από τον αιματοεγκεφαλικό φραγμό -ένα εμπόδιο που προστατεύει τον εγκέφαλο από εισβολείς, αλλά παράλληλα εμποδίζει και την είσοδο πολλών φαρμάκων.

H αποστολή Osiris-Rex της NASA θα αναχωρήσει το 2016 για έναν αρχέγονο διαστημικό βράχο που θεωρείται κατάλοιπο από το σχηματισμό του Ηλιακού Συστήματος πριν από 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια. Θα είναι η πρώτη αμερικανική αποστολή που φέρνει πίσω στη Γη δείγματα αστεροειδή, μετά την ιστορική επιτυχία του ιαπωνικού Χαγιαμπούσα. Δείτε το animation.

Μια λάμψη που διαπέρασε σχεδόν όλο το ορατό Σύμπαν το 2009 προερχόταν πιθανώς από το πιο μακρινό αντικείμενο που γνωρίζουμε ως σήμερα -ένα γιγάντιο άστρο, πιθανώς από τα πρώτα που έλαμψαν στο Σύμπαν, το οποίο κατέρρευσε και άφησε πίσω του μια μαύρη τρύπα. Δείτε πώς παράγονται αυτά τα βίαια φαινόμενα.

Ένα λαμπρό πεδίο αρχαιολογικών ερευνών αποκάλυψε μια νέα υπέρυθρη δορυφορική σάρωση της Αιγύπτου, καθώς έδειξε την υπόγεια ύπαρξη 17 «χαμένων» πυραμίδων, αλλά και περισσότερων από 1.000 αρχαίων τάφων και 3.000 οικισμών. Μάλιστα, αρχικές ανασκαφές επιβεβαίωσαν ήδη ορισμένα από τα ευρήματα, συμπεριλαμβανομένων δύο πυραμίδων.

Ξεπέρασε την εγγύησή του κατά σχεδόν επτά χρόνια, περπάτησε ως πρωτοπόρος στο χώμα ενός ξένου κόσμου και, τελικά, πέθανε σαν ήρωας. Το Spirit δεν είναι πια κοντά μας -η NASA ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι εγκαταλείπει την προσπάθεια να επικοινωνήσει με το ρομπότ. Η υπηρεσία θα αφοσιωθεί τώρα στο δίδυμο αδελφάκι του, το ρομποτικό γεωλόγο Opportunity, που συνεχίζει την εξερεύνηση ακάθεκτος.

Ο τύφος των βοοειδών, μια ασθένεια που αποδεκάτιζε ολόκληρα κοπάδια και καταδίκαζε ολόκληρες χώρες σε λιμό, έγινε την Τετάρτη η πρώτη ασθένεια των ζώων που εξαλείφεται από τον πλανήτη με ανθρώπινη παρέμβαση.

«Σταθερή, σημαντική και εντυπωσιακή πτώση», τόσο στο ποσοστό των καπνιστών όσο και στην κατανάλωση τσιγάρων, καταγράφεται τα τελευταία χρόνια στην Ελλάδα, ανέφερε η Εθνική Συντονιστικής Επιτροπή για τον Έλεγχο του Καπνίσματος. Από την πλευρά του, το υπουργείο Υγείας θεωρεί ότι η εφαρμογή του αντικαπνιστικού νόμου βρίσκεται σε «καλό δρόμο», και υπόσχεται να πιέσει τα ασφαλιστικά ταμεία ώστε να καλύπτουν τα φάρμακα για τη διακοπή του καπνίσματος.

Το σκάφος με το οποίο θα πραγματοποιηθεί η πρώτη επανδρωμένη αποστολή σε αστεροειδή, και αργότερα στον Άρη ή στα φεγγάρια του, θα βασιστεί στο σχέδιο της κάψουλας Orion, η οποία δείχνει να αναβιώνει εν μέρει, μετά την απόφαση του Μπαράκ Ομπάμα να αλλάξει τη διαστημική στρατηγική του προκατόχου του.

Αν και πολλοί νιώθουν άγχος και μόνο στο άκουσμα της λέξης, η Γεωμετρία τελικά φαίνεται ότι με κάποιον τρόπο είναι «γραμμένη» στα γονίδιά μας. Αυτό τουλάχιστον δείχνει έρευνα σε απομονωμένους ιθαγενείς του Αμαζονίου, οι οποίοι δείχνουν να ξέρουν από τρίγωνα και γωνίες παρόλο που δεν έχουν ακούσει ποτέ για τον Ευκλείδη.