Αυτοκίνητο

Mεγαλόπνοα σχέδια για επέκταση της σειράς των μοντέλων της εταιρείας σε περισσότερες και μεγαλύτερες κατηγορίες αυτοκινήτων καταστρώνουν οι υπεύθυνοι της Seat.

Ο πρώην οδηγός της Seat Sport, Toni Gardemeister, πρόκειται να συμμετάσχει στο Ράλι Μonte Carlo, τον πρώτο γύρο του παγκόσμιου πρωταθλήματος ράλι 2001, που θα πραγματοποιηθεί στις 19 έως 21 Ιανουαρίου, με Peugeot 206 WRC της Grifone.

Περισσότερο προσοδοφόρο περιμένουν να είναι το 2001 στη Hyundai. Η κορεατική εταιρεία επιθυμεί να αυξήσει τις πωλήσεις της σε 1.860.000 οχήματα, συμπεριλαμβανομένων και των εξαγωγών, έναντι 1.700.000 μονάδων που διατέθηκαν το 2000.

Οι ιαπωνικές εταιρείες συνεχίζουν την ανοδική τους πορεία στις ΗΠΑ και διεκδικούν ολοένα και μεγαλύτερο μερίδιο αγοράς από τις τρεις αμερικανικές αυτοκινητοβιομηχανίες GM, Ford και Chrysler. Aκόμα και στην κατηγορία των πολυτελών οχημάτων -τομέας στον οποίο κυριαρχούν παραδοσιακά οι Τρεις Μεγάλες-, εταιρείες όπως η Lexus δείχνουν να καθιερώνονται στη συνείδηση του Αμερικανού αγοραστή.

Ενθουσιασμένοι δηλώνουν οι υπεύθυνοι της Ford για την εικόνα που παρουσίασαν οι πωλήσεις της εταιρείας και των θυγατρικών της -Mercury, Lincoln, Jaguar, Volvo και Land Rover- στις HΠΑ.

Δεν βρίσκουν λύσεις στα προβλήματα που δημιουργεί η υψηλή συναλλαγματική ισοτιμία της στερλίνας απέναντι στο ευρώ οι Iάπωνες κατασκευαστές στη Βρετανία, γεγονός που ίσως τους οδηγήσει στην αναζήτηση νέων βιομηχανικών μονάδων σε χώρες εντός της ζώνης του κοινού ευρωπαϊκού νομίσματος.

Το φιλανθρωπικό ίδρυμα, Ayrton Senna Foundation, που ιδρύθηκε από το οικογενειακό περιβάλλον του αείμνηστου Ayrton Senna λίγο καιρό μετά το θάνατό του, έθεσε στις αρχές της εβδομάδας σε λειτουργία τον επίσημο δικτυακό τόπο του Βραζιλιάνου οδηγού.

Και γιατί δεν τρώνε παντεσπάνι; αναρωτήθηκε η Mαρία Αντουανέτα, όταν χιλιάδες εξαθλιωμένοι χωρικοί μαζεύτηκαν έξω από το παλάτι ζητώντας λίγο ψωμί για τις πεινασμένες τους οικογένειες. Σε καμία περίπτωση βέβαια δεν θα μπορούσαμε να χαρακτηρίσουμε το νέο Ford Mondeo ή τα μοντέλα σειράς 3 της BMW ως το παντεσπάνι της ευρωπαϊκής αυτοκινητοβιομηχανίας, οι Ευρωπαίοι όμως αγοραστές οπωσδήποτε δεν θα έλεγαν όχι στην απόκτηση μιας Jaguar για παράδειγμα, εάν το σήκωνε η τσέπη τους.

Ο πρόεδρος της Ferrari, Luca di Montezemolo, ανέφερε σε δηλώσεις του ότι σκέφτεται σοβαρά το ενδεχόμενο να παραιτηθεί, ύστερα από εννέα χρόνια επιτυχημένης παρουσίας του στην ηγεσία της Scuderia και την επιστροφή της αγωνιστικής ομάδας στην κορυφή της Formula 1.

Tη συνεργασία της με τη Nissan εκμεταλλεύεται στο έπακρο η Renault για να επεκτείνει τις επιχειρηματικές της δραστηριότητες σε αγορές στις οποίες μέχρι σήμερα είχε δύσκολη πρόσβαση.

Tεχνητή κρίση είχε δημιουργήσει η BMW στη Rover πριν από δύο χρόνια, προκειμένου να αφυπνιστούν οι εργαζόμενοι και να αυξήσουν την παραγωγικότητα της εταιρείας, σύμφωνα με πρώην ανώτατο στέλεχος της γερμανικής εταιρείας.

Την είσοδό της στην κατηγορία των υπεραυτοκινήτων υψηλών επιδόσεων προετοιμάζει η BMW και εντείνει τις προσπάθειές της στην εξέλιξη του εικονιζόμενου coupe, που για πολλούς αποτελεί το διάδοχο της Μ1.

Τα αρνητικά αποτελέσματα που παρουσίασαν οι επιχειρηματικές δραστηριότητες της GM στην Ευρώπη προκάλεσαν οικονομικές απώλειες ύψους 181 εκατομμυρίων δολαρίων κατά το τρίτο τρίμηνο του 2000. Έτσι, οι υπεύθυνοι της εταιρείας οδηγήθηκαν στη λήψη δραστικών μέτρων, τα οποία περιλαμβάνουν μείωση της παραγωγής και απολύσεις.

H πιο γρήγορη έκδοση του Ford Focus κυκλοφόρησε και υπόσχεται περίσσεια δύναμη. To Ford Focus 1.8 Turbo Mountune Racing διαθέτει 190 ίππους στις 6.000σ.α.λ. και φέρει την υπογραφή της Mountune, μιας εταιρείας που συνεργάζεται με τη Ford στην εξέλιξη αγωνιστικών αυτοκινήτων.

Πρώτη φορά από τότε που ξέσπασε το σκάνδαλο των ανακλήσεων των ελαστικών Firestone στις HΠΑ και σε χώρες της Λατινικής Αμερικής, εκπρόσωποι της Bridgestone/Firestone δηλώνουν ότι για τα θανατηφόρα ατυχήματα για τα οποία ευθύνονται τα ελαστικά της εταιρείας ενοχοποιείται το υπερβολικό βάρος των αυτοκινήτων όπου αυτά τοποθετούνταν.

Απάντηση σε όσους προμηνύουν την πώληση της BMW σε μεγαλύτερο κατασκευαστή θα αποτελούσαν ίσως οι προβλέψεις για αύξηση των πωλήσεων της γερμανικής εταιρείας μέχρι το τέλος του 2000 έως και 9% σε σχέση με το 1999.

O δημιουργός του θρυλικού Mini Cooper, το όνομα του οποίου συνδέθηκε ίσως όσο κανένα άλλο με τη βρετανική παράδοση στο χώρο του μηχανοκίνητου αθλητισμού, έφυγε από τη ζωή, παραμονές Χριστουγέννων, στα 77 του χρόνια.

Λίγες ημέρες αφότου διέρρευσε στον αμερικανικό Τύπο ότι η Hyundai θα κατασκευάζει μοντέλα της Chrysler, πηγές της αμερικανικής αυτοκινητοβιομηχανίας αναφέρουν ότι και η Chrysler ετοιμάζεται να κατασκευάζει μοντέλα της Hyundai σε μονάδες της στη Βόρεια Αμερική.

Ο Carlos Sainz συνεχίζει -όχι όμως χωρίς προβλήματα- την προετοιμασία του με το ανανεωμένο Ford Focus WRC, για την αυλαία του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος 2001, του Ράλι Monte Carlo που θα διεξαχθεί στις 18 Ιανουαρίου

Εάν το εικονιζόμενο σχέδιο σας θυμίζει άμαξα, δεν πέφτετε και πολύ έξω, αφού ο ίδιος ο δημιουργός του, Stephen Jennes, παραδέχεται ότι το εμπνεύστηκε από τα οχήματα που μετέφεραν τους πρώτους αποίκους στη μακρινή και άγρια αμερικανική Δύση.