Μουντιάλ 2026: Η ιστορική «κατάρα» των ξένων προπονητών που απειλείται με τέλος

Το να κατακτήσει μια εθνική ομάδα το Μουντιάλ αποτελεί το δυσκολότερο επίτευγμα στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο. Στα 96 χρόνια ιστορίας του θεσμού, μόλις οκτώ χώρες έχουν καταφέρει να στεφθούν πρωταθλήτριες κόσμου. Κι όμως, από την Ουρουγουάη το 1930 μέχρι την Αργεντινή το 2022, όλες τους μοιράζονται ένα κοινό, ακλόνητο χαρακτηριστικό: έφτασαν στην κορυφή του κόσμου έχοντας αποκλειστικά αυτόχθονα (ντόπιο) προπονητή στον πάγκο τους.

Οι ξένοι τεχνικοί δεν υπήρξαν ποτέ συνώνυμο της επιτυχίας στα Μουντιάλ. Μέχρι σήμερα, οι καλύτερες πορείες ξένων προπονητών περιορίζονται σε δύο χαμένους τελικούς: του Άγγλου Τζορτζ Ρέινορ με τη Σουηδία το 1958 και του Αυστριακού Ερνστ Χάπελ με την Ολλανδία το 1978. Έκτοτε, εδώ και 11 συνεχόμενα Παγκόσμια Κύπελλα, οι φιναλίστ των τελικών καθοδηγούνται πάντα από τεχνικούς που γεννήθηκαν στη χώρα την οποία εκπροσωπούν. Αυτή η παράδοση, ωστόσο, συγκεντρώνει φέτος πολλές πιθανότητες να ανατραπεί, καθώς τρεις παραδοσιακές δυνάμεις ρίχνονται στη μάχη με ξένους «στρατηγούς».

Κάρλο Αντσελότι: Έτοιμος να γράψει ιστορία με τη Σελεσάο

Η εθνική Βραζιλίας δεν διανύει την καλύτερη περίοδο της ιστορίας της. Παρά την παρουσία αστέρων όπως ο Βινίσιους Τζούνιορ και ο Ραφίνια, τα πρόσφατα αποτελέσματα δεν πείθουν, όμως η «Πεντακαμπεάο» παραμένει πάντα υπολογίσιμη δύναμη. Σε αυτό το μεταβατικό στάδιο, τα ηνία ανέλαβε ο Κάρλο Αντσελότι.

Μετά την απόλυτα επιτυχημένη θητεία του στη Ρεάλ Μαδρίτης, ο Ιταλός τεχνικός καλείται να οδηγήσει τη Βραζιλία στο έκτο της αστέρι, παλεύοντας ταυτόχρονα με μια ιστορική ανωμαλία: είναι ο πρώτος ξένος προπονητής που θα καθοδηγήσει τη «Σελεσάο» σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Τούχελ και Μαρτίνες κυνηγούν το δικό τους θαύμα

Η Αγγλία και η Πορτογαλία συμπληρώνουν την τριάδα των ομάδων που θέλουν να σπάσουν το κατεστημένο. Πρώτα ο Τόμας Τούχελ με την Αγγλία: Ο Γερμανός τεχνικός ανέλαβε το δύσκολο έργο να επαναφέρει τα «Τρία Λιοντάρια» στην κορυφή, 60 χρόνια μετά το μοναδικό τους τρόπαιο το 1966. Παρά τις έντονες κριτικές που δέχθηκε για τις επιλογές του στην αποστολή, με παίκτες όπως οι Χάρι Κέιν, Τζουντ Μπέλιγχαμ και Μπουκάγιο Σάκα, ο στόχος δεν μπορεί να είναι άλλος από το κύπελλο, ακόμα κι αν ο ίδιος κρατά χαμηλούς τόνους.

Ακολουθεί ο Ρομπέρτο Μαρτίνες με την Πορτογαλία: Ο Ισπανός προπονητής επιθυμεί να χαρίσει στην Πορτογαλία το πρώτο Μουντιάλ της ιστορίας της, προσφέροντας το ιδανικό «αντίο» στον Κριστιάνο Ρονάλντο. Διαθέτοντας μια εξαιρετική γενιά παικτών (Μπρούνο Φερνάντες, Μπερνάρντο Σίλβα, Ραφαέλ Λεάο) και τη δυναμική των νεαρών σταρ της Παρί Σεν Ζερμέν (Βιτίνια, Μέντες, Νέβες), ο Μαρτίνες αποτελεί μόλις τον τρίτο ξένο τεχνικό των Πορτογάλων σε Παγκόσμιο Κύπελλο.

Οι θεματοφύλακες της παράδοσης και το ρεκόρ του Πότσο

Απέναντι στους τρεις επίδοξους «παραβάτες», υπάρχουν ισχυρά φαβορί που θέλουν να διατηρήσουν την παράδοση ζωντανή. Η Ισπανία του Λουίς ντε λα Φουέντε, η κάτοχος του τίτλου Αργεντινή του Λιονέλ Σκαλόνι και η Γαλλία του Ντιντιέ Ντεσάν εκπροσωπούνται από εγχώριους προπονητές, όπως και οι αναγεννημένες Γερμανία (Νάγκελσμαν) και Ολλανδία (Κούμαν).

Μάλιστα, αν η Αργεντινή ή η Γαλλία φτάσουν μέχρι το τέλος του δρόμου, οι Σκαλόνι και Ντεσάν αντίστοιχα θα έχουν την ευκαιρία να ισοφαρίσουν ένα μυθικό ρεκόρ: να γίνουν μόλις ο δεύτερος προπονητής στην ιστορία που κατακτά δύο Παγκόσμια Κύπελλα, ένα επίτευγμα που κρατά ολομόναχος από το 1938 ο Ιταλός Βιτόριο Πότσο.