ΗΠΑ: Σύστημα ασφαλείας είχε απενεργοποιηθεί στο στρατιωτικό ελικόπτερο που συγκρούστηκε με αεροπλάνο

Ένα βασικό σύστημα ασφαλείας απενεργοποιήθηκε στο ελικόπτερο του αμερικανικού στρατού που συγκρούστηκε με περιφερειακό αεροσκάφος της American Airlines την περασμένη εβδομάδα κοντά στο αεροδρόμιο Ρίγκαν της Ουάσινγκτον, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν 67 άτομα, όπως μεταφέρει το Reuters.

Ο πρόεδρος της Επιτροπής Εμπορίου της Γερουσίας, Τεντ Κρουζ, δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι το ελικόπτερο Black Hawk είχε απενεργοποιήσει το σύστημα αυτόματης εξαρτημένης παρακολούθησης-μετάδοσης (ADS-B), το οποίο επιτρέπεται για στρατιωτικά αεροσκάφη.

«Αυτή ήταν μια εκπαιδευτική αποστολή, οπότε δεν υπήρχε επιτακτικός λόγος εθνικής ασφάλειας για να απενεργοποιηθεί το ADS-B», δήλωσε ο Κρουζ μετά από ενημέρωση από το Εθνικό Συμβούλιο Ασφάλειας Μεταφορών – NTSB και την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας – FAA. Στην πιο θανατηφόρα αεροπορική καταστροφή των ΗΠΑ τα τελευταία 20 και πλέον χρόνια, τα αεροσκάφη συγκρούστηκαν την περασμένη εβδομάδα, με τα δύο αεροσκάφη να πέφτουν στον ποταμό Ποτόμακ.

Το ελικόπτερο πετούσε περίπου 30,5 μέτρα πάνω από το μέγιστο επιτρεπόμενο όριο για τη συγκεκριμένη διαδρομή, ανέφερε νωρίτερα το NTSB. Το ADS-B είναι μια προηγμένη τεχνολογία επιτήρησης για τον εντοπισμό της θέσης των αεροσκαφών.

Χωρίς προφανή λόγο η FAA επέτρεπε στα ελικόπτερα να απενεργοποιούν το σύστημα

Ο Κρουζ σημείωσε ότι το ελικόπτερο είχε αναμεταδότη ώστε να εμφανίζεται στο ραντάρ, αλλά το ADS-B είναι σημαντικά πιο ακριβές. Την περασμένη εβδομάδα, η γερουσιαστής Μαρία Κάντγουελ, η κορυφαία Δημοκρατική στην επιτροπή, διερωτήθηκε γιατί η FAA από το 2018 επιτρέπει στις στρατιωτικές πτήσεις να πετούν με απενεργοποιημένο τον εγκατεστημένο εξοπλισμό ADS-B.

Η FAA δήλωσε επίσης την Πέμπτη ότι έχει αρχίσει να επανεξετάζει αεροδρόμια με μεγάλο όγκο μικτής κυκλοφορίας ελικοπτέρων και αεροπλάνων σε κοντινή απόσταση, αφού ο Κρουζ δήλωσε ότι ζήτησε επανεξέταση της ασφάλειας.

Στον απόηχο του δυστυχήματος, η FAA επέβαλε σημαντικούς περιορισμούς στις πτήσεις ελικοπτέρων γύρω από το αεροδρόμιο Ρίγκαν τουλάχιστον μέχρι τα τέλη Φεβρουαρίου και δύο από τους λιγότερο χρησιμοποιούμενους διαδρόμους παραμένουν κλειστοί.

Όταν τα ελικόπτερα της αστυνομίας, τα ιατρικά ή τα προεδρικά μεταφορικά ελικόπτερα πρέπει να χρησιμοποιούν τον εναέριο χώρο, τα πολιτικά αεροπλάνα δεν επιτρέπεται να βρίσκονται στην ίδια περιοχή, σύμφωνα με συμβουλευτική της FAA.

Φορούσαν γυαλιά νυχτερινής όρασης στο ελικόπτερο σε ώρα που δεν απαιτούνταν

Η πρόεδρος του NTSB, Τζένιφερ Χόμεντι, δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι με βάση το καταγραφέα φωνής στο πιλοτήριο φαίνεται ότι ο πιλότος του ελικοπτέρου φορούσε γυαλιά νυχτερινής όρασης.

Είπε επίσης ότι το ελικόπτερο ανασύρθηκε από τον ποταμό Ποτόμακ και ότι θα χρειαστούν πιθανώς αρκετές ημέρες προτού το NTSB μπορέσει να επιβεβαιώσει ότι το ADS-B του ελικοπτέρου ήταν απενεργοποιημένο κατά τη διάρκεια της συντριβής.

Ο υπουργός Μεταφορών των ΗΠΑ Σον Ντάφι αμφισβήτησε επίσης κάποια είδη στρατιωτικής εκπαίδευσης και άλλες αποστολές. «Ελπίζουμε ότι θα το ανακαλύψουμε, αλλά αν είχαν γυαλιά νυχτερινής όρασης σε μια τέτοια αποστολή στις εννέα το βράδυ και όχι στη μία το πρωί είναι απαράδεκτο», δήλωσε ο Ντάφι την Τετάρτη.