Η Xerox ξορκίζει τον δαίμονα των φωτοτυπικών

Έπειτα από την αποκάλυψη ότι ορισμένα φωτοτυπικά της… αλλάζουν αριθμούς και γράμματα στα έγγραφα που σαρώνουν, η αμερικανική Xerox διευκρίνισε ότι το πρόβλημα αφενός είναι γνωστό, αφετέρου εμφανίζεται μόνο στη περίπτωση που οι χρήστες αλλάξουν τις προεπιλεγμένες ρυθμίσεις. Υποσχέθηκε πάντως να αναβαθμίσει το λογισμικό των συγκεκριμένων μοντέλων της ώστε να αποφεύγονται τυχόν λάθη.

Πριν από λίγες μέρες, ένας Γερμανός επιστήμονας υπολογιστών προειδοποίησε ότι δύο τουλάχιστον φωτοτυπικά μηχανήματα της Xerox αλλάζουν αριθμούς και γράμματα στα έγγραφα που αντιγράφουν -ο ίδιος εντόπισε το πρόβλημα όταν φωτοτύπησε μια αρχιτεκτονική κάτοψη και διαπίστωσε ότι το πλάτος ενός δωμάτιου είχε μικρύνει μυστηριωδώς.

Η αντικατάσταση αλφαριθμητικών χαρακτήρων οφείλεται στο Jbig2, έναν αλγόριθμο συμπίεσης δεδομένων που αποτελεί βιομηχανικό στάνταρτ. Τέτοιοι αλγόριθμοι συμπίεσης χρησιμοποιούνται σε σαρωτές και σύγχρονα φωτοαντιγραφικά προκειμένου να μειώνουν το μέγεθος των αρχείων εκτύπωσης.

Όπως διευκρίνισε η Xerox, το πρόβλημα εμφανίζεται μόνο όταν οι χρήστες δημιουργούν ψηφιακά αντίγραφα εγγράφων και αλλάξουν την ανάλυση της σάρωσης από το «υψηλό» στο «κανονικό».

Τόνισε επίσης ότι, τόσο τα εγχειρίδια των μηχανημάτων της, όσο και τα ίδια τα μηχανήματα, προειδοποιούν τους χρήστες ότι η μείωση της ανάλυσης μπορεί να οδηγήσει σε «λάθη αντικατάστασης χαρακτήρων».

«Μας προκάλεσε έκπληξη το γεγονός ότι υπήρξε μια τόσο δραματική αντίδραση [από τα ΜΜΕ] ωστόσο λαμβάνουμε το θέμα σοβαρά υπόψη» δήλωσε στο BBC ο αντιπρόεδρος της Xerox Ρικ Ντάστιν.

Υποστήριξε ότι η συντριπτική πλειονότητα των χρηστών είναι απίθανο να συναντήσει ποτέ το πρόβλημα, παραδέχτηκε όμως ότι υπάρχουν μεγάλοι πελάτες που μειώνουν την ανάλυση των εγγράφων προκειμένου να τα στείλουν ταχύτερα μέσω του Διαδικτύου.

Στους πελάτες αυτούς περιλαμβάνονται πετρελαϊκές εταιρείες που διατηρούν υπεράκτιες πλατφόρμες, ο στρατός και οι επιχειρήσεις σε αναπτυσσόμενες οικονομίες.

Το επόμενο διάστημα, είπε ο Ντάστιν, η Xerox θα προσφέρει δυνατότητα αναβάθμισης λογισμικού για όσους επιθυμούν να απενεργοποιήσουν τη δυνατότητα συμπίεσης των αρχείων.

Συνολικά 14 μοντέλα της Xerox που παρήχθησαν από το 2005 ως σήμερα προσφέρουν συμπίεση Jbig2.

Δεν είναι γνωστό αν το ίδιο πρόβλημα εμφανίζεται και σε μοντέλα άλλων εταιρειών που χρησιμοποιούν τον ίδιο αλγόριθμο.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ