Το επίσημο ρεκόρ αντοχής για μη επανδρωμένο αεροσκάφος καταρρίφθηκε από το βρετανικό Zephyr, ένα ηλιακό αεροπλάνο που παραμένει στον αέρα για όγδοη συνεχή ημέρα.

Το πρωτοποριακό Zephyr απογειώθηκε από βάση της Αριζόνα στις 9 Ιουλίου και μέχρι τις 17 Ιουλίου συνεχίζει να πετά σε κύκλους πάνω από το ίδιο σημείο της αεροπορικής βάσης Γιούμα.

«Το Zephyr είναι βασικά το πρώτο «αιώνιο» αεροσκάφος» σχολίασε στο BBC ο Τζον Σάλτμαρς, επικεφαλής της ανάπτυξης του αεροπλάνου στη βρετανική εταιρεία αμυντικού και αεροδιαστημικού υλικού QinetiQ.

Ηλιακά αεροσκάφη που μετεωρίζονται επ΄αόριστον σε μεγάλο ύψος θα μπορούσαν να αξιοποιηθούν στο μέλλον ως εναλλακτική λύση στους κατασκοπευτικούς δορυφόρους, ως αναμεταδότες για δίκτυα κινητής τηλεφωνίας, καθώς και σε παρατεταμένες επιστημονικές αποστολές.

Μέχρι σήμερα, το ρεκόρ πτήσης για μη επανδρωμένο αεροσκάφος κατείχε το αμερικανικό αναγνωριστικό αεροπλάνο Global Hawk, γνωστό από τους πολέμους της Σερβίας και του Αφγανιστάν, το οποίο πέταξε για 30 ώρες και 24 λεπτά.

Το νέο ρεκόρ θα πρέπει τώρα να αναγνωριστεί επισήμως από τη Διεθνή Αεροναυτική Ομοσπονδία.
Η τελευταία έκδοση του Zephyr είναι 50% από το προηγούμενο μοντέλο και μπορεί να μεταφέρει μεγαλύτερο φορτίο στο κεντρικό τμήμα της ατράκτου.

Οι ηλιακοί συλλέκτες που καλύπτουν τα φτερά, με άνοιγμα 22,5 μέτρα, τροφοδοτούν τους έλικες που προωθούν το αεροπλάνο και φορτίζουν μπαταρίες για την πτήση στη διάρκεια της νύχτας.

Στόχος της QinetiQ είναι τώρα να παρατείνει την πτήση του Zephyr μέχρι τις δύο εβδομάδες.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Headlines