Αλλαγή σχεδίου πτήσης για τη NASA ανακοίνωσε ο Ομπάμα

2

O προϋπολογισμός των ΗΠΑ που πρότεινε η κυβέρνηση Ομπάμα για το 2011 αυξάνει μεν τα κονδύλια της NASA, ακυρώνει όμως το όραμα του Τζορτζ Μπους για επιστροφή στη Σελήνη την επόμενη δεκαετία. Η υπηρεσία θα δώσει έμφαση στις ρομποτικές αποστολές και θα αναθέσει τις διαστημικές μεταφορές σε ιδιώτες.

Το Πρόγραμμα Αστερισμός που ανακοίνωσε το 2004 ο προκάτοχος του Ομπάμα προβλέπει επιστροφή στη Σελήνη τη δεκαετία του 2020 και επανδρωμένη αποστολή στον Αρη γύρω στα μέσα της δεκαετίας του 2030.

Στο πλαίσιο του σχεδίου αυτού τα διαστημικά λεωφορεία θα αποσυρθούν οριστικά το 2011 και θα αντικατασταθούν από το νέο σκάφος Orion γύρω στο 2015 το νωρίτερο.

Ωστόσο η επιτροπή που επανεξέτασε το σχεδιασμό για λογαριασμό του Λευκού Οίκου προειδοποίησε πέρυσι ότι το Πρόγραμμα Αστερισμός, βασισμένο στοΠρόγραμμα Apollo της δεκαετίας του 1960, τελικάδεν είναι βιώσιμο. Η έκθεση συνιστούσε ακύρωση των σχεδίων για το Orion και σχεδιασμό αποστολών με άλλους προορισμούς, όπως οι αστεροειδείς ή τα φεγγάρια του Αρη.

Ο Ομπάμα προφανώς εισάκουσε τις συστάσεις της επιτροπής. Παρουσιάζοντας το σχέδιο προϋπολογισμού, δήλωσε ότι ο Αστερισμός υπερβαίνει τα κονδύλια, συναντά σημαντικές καθυστερήσεις και επιπλέον υστερεί σε «καινοτομία».

Το σχέδιο του προϋπολογισμού, το οποίο χρειάζεται πάντως και την έγκριση του Κογκρέσου, αυξάνει τα κονδύλια της NASA κατά 6 δισ. δολάρια για την επόμενη πενταετία. Για το 2011, ο συνολικός προϋπολογισμός της υπηρεσίας αυξάνεται στα 19 δισ., αναφέρει το Reuters.

Τα κυριότερα σημεία του σχεδίου για τη NASA:

• Τα συμβόλαια για το Πρόγραμμα Αστερισμός ακυρώνονται. Αυτό πιθανότατα σημαίνει ότι ακυρώνεται και η ανάπτυξη του Orion και του πυραύλου Ares I με τον οποίο θα εκτοξευόταν η εξαθέσια κάψουλα.
• Η συμμετοχή των ΗΠΑ στη λειτουργία του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS) παρατείνεται πέρα από το 2016. Η πρόταση προβλέπει προσθήκες στο τροχιακό εργαστήριο, για παράδειγμα φουσκωτά διαμερίσματα.
• Οι διαστημικές μεταφορές ανατίθενται σε ιδιωτικές εταιρείες. Η NASA έχει ήδη συνάψει συμβόλαια με δύο εταιρείες, τη Space Exploration Technologies και την Orbital Sciences Corp. για τη μεταφορά φορτίων στον ISS. Αλλες εταιρείες αναπτύσσουν σκάφη για επανδρωμένες αποστολές σε τροχιά.
• Αναβάθμιση και εκσυγχρονισμός του Διαστημικού Κέντρου Κένεντι στο ακρωτήριο Κανάβεραλ της Φλόριντας.

Όπως εκτίμησε πάντως η Washington Post, η πρόταση ακύρωσης του Προγράμματος Αστερισμός είναι πιθανό να προκαλέσει «μάχη» στο Κογκρέσο και δεν μπορεί ακόμα να θεωρείται οριστική.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ