36

Τρία παράξενα είδη κροκόδειλου, «τελείως ξένα» σε σχέση με αυτά που γνώριζαν μέχρι σήμερα οι παλαιοντολόγοι, ζούσαν πριν από 100 εκατομμύρια χρόνια στην περιοχή της σημερινής βόρειας Αφρικής.

Τα τρία νέα είδη παρουσιάστηκαν την Πέμπτη σε εκδήλωση του National Geographic από ερευνητές του Πανεπιστημίου του Σικάγο και του Πανεπιστημίου ΜακΓκιλ στον Καναδά.

«Τα είδη αυτά ανοίγουν παράθυρο σε έναν κόσμο κροκοδείλων τελείως ξένων με αυτούς που ζούσαν στις βόρειες ηπείρους» σχολίασε ο Πολ Σερένο, παλαιοντολόγος στο Σικάγο.

Ο Σερένο έχει στο ενεργητικό του την ανακάλυψη, το 2000, του «σούπερ κροκόδειλου» Sarcosuchus imperator, ενός αφρικανικού τέρατος που είχε μήκος 12 μέτρα και βάρος 8 τόνους, καθώς και την ανακάλυψη του «σκυλοκροκόδειλου» Araripesuchus wegeneri, με ρύγχος που παραπέμπει σε σκύλο.

Τα τρία νέα είδη είναι:

-Kaprosuchus saharicus, ή «γουρουνοκροκόδειλος» (BoarCroc). Ζούσε στην περιοχή του σημερινού Νίγηρα, είχε μήκος σχεδόν επτά μέτρα και τρεις σειρές δοντιών.

-Araripesuchus rattoides ή «αρουροκροκόδειλος» (RatCroc). Φυτοφάγο είδος με μήκος ένα μέτρο. Βρέθηκε στο Μαρόκο.

-Laganosuchus thaumastos, ή «τηγανιτοκροκόδειλος» (PancakeCroc) λόγω του επίπεδου ρύγχους του, σαν τηγανίτα. Είχε μήκος επτά μέτρα, τρεφόταν με ψάρια και ζούσε στην περιοχή του Νίγηρα και του Μαρόκο.

Εκτός από τα νέα είδη, οι ερευνητές ανακάλυψαν και νέα απολιθώματα από είδη κροκόδειλων που ήταν ήδη γνωστά.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press

Ειδήσεις Σήμερα: