95

Συνεχίστηκαν για άλλη μία ημέρα οι συγκρούσεις ανάμεσα σε κυβερνητικές δυνάμεις και σιίτες μαχητές στη Σαντρ Σίτι της Βαγδάτης, προπύργιο του Στρατού του Μεχντί.

Δύο ένοπλοι σκοτώθηκαν από τα πυρά μη επανδρωμένου αεροσκάφους αργά το βράδυ της Δευτέρας ενώ την Τρίτη συνεχίστηκαν οι περιπολίες στην περιοχή με επιθετικά ελικόπτερα. Αλλοι τρεις ένοπλοι σκοτώθηκαν σε μάχη που ξέσπασε σε ενέδρα που έστησαν σε Αμερικανούς στρατιώτες.

Την ίδια στιγμή, δύο Αμερικανοί πεζοναύτες σκοτώθηκαν στη Βασόρα και στο Ραμάντι, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό των νεκρών στρατιωτών σε 4.044, σύμφωνα με την καταμέτρηση του Associated Press.

Παράλληλα, έξι άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε επίθεση αυτοκτονίας στη Τζαλούλα, όταν γυναίκα βομβιστής αυτοκτονίας πυροδότησε τα εκρηκτικά που μετέφερε σκοτώνοντας πέντε αστυνομικούς.

Σε άλλο περιστατικό, ένα μη επανδρωμένο αναγνωριστικό αεροσκάφος τύπου Shadow προσέκρουσε για άγνωστους λόγους σε περιοχή νοτίως της Βαγδάτης. Είναι το τρίτο σχετικό περιστατικό μέσα στον Απρίλιο μόνο στο Ιράκ· άλλο ένα προσέκρουσε στο Αφγανιστάν. Ο υπουργός Αμυνας των ΗΠΑ Ρόμπερτ Γκέιτς ζήτησε πάντως τη Δευτέρα να ενισχυθεί ο στόλος των μη επανδρωμένων αεροσκαφών στο Ιράκ.

Εν τω μεταξύ, από το Κουβέιτ, ο πρωθυπουργός του Νούρι Αλ Μαλίκι ζήτησε από τις γειτονικές χώρες να βοηθήσουν να «στερέψουν οι πηγές της τρομοκρατίας» με το εμποδίζουν τους μαχητές να βρουν πρόσβαση σε όπλα και σε χρηματοδότηση.

Οι συγκρούσεις ανάμεσα σε κυβερνητικές δυνάμεις και τον Στρατό του Μεχντί άρχισαν στα μέσα Μαρτίου στη Βασόρα για να επικεντρωθούν στη συνέχεια στη Βαγδάτη, στην τεράστια συνοικία του Σαντρ Σίτι. Τα επίπεδα βίας στη χώρα φαίνεται ότι έχουν αυξηθεί τις τελευταίες εβδομάδες.

Ο Μοκτάντα αλ Σαντρ και οι επιτελείς του είχαν απειλήσει με ανοιχτό πόλεμο την κυβέρνηση αν δεν χαλαρώσει την πίεσή της πάνω στο Στρατό του Μαχντί. Από την πλευρά της η ιρακινή κυβέρνηση απαντά ότι θα αντιμετωπίσει κάθε τέτοια κίνηση και δεν θα επιτρέψει να λάβουν τον έλεγχοι οι εξτρεμιστές μαχητές.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press