Πίσω στη Γη το διαστημικό λεωφορείο Atlantis

36

Έπειτα από την εγκατάσταση του ευρωπαϊκού εργαστηρίου Columbus στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS), το Atlantis προσεδαφίστηκε πίσω στη Φλόριντα το απόγευμα της Τετάρτης.

Ο κυβερνήτης του σκάφους ενημερώθηκε λίγο πριν τις 15.00 ώρα Ελλάδας ότι οι καιρικές συνθήκες ήταν κατάλληλες και πυροδότησε τους πυραύλους πέδησης που έθεσαν το Atlantis εκτός τροχιάς.

Στη διάρκεια της καθόδου, που διήρκεσε μια ώρα, το διαστημικό λεωφορείο πέταξε πάνω το Ελ Σαλβαδόρ και την Ονδούρα στο νότιο Ειρηνικό Ωκεανό πριν περάσει από το δυτικό άκρο της Κούβας για να προσεδαφιστεί στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στις 16.07 ώρα Ελλάδας.

Η 122η αποστολή διαστημικού λεωφορείου έφτασε στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό στις 9 Φεβρουαρίου μεταφέροντας το νέο μόνιμο ευρωπαϊκό εργαστήριο Columbus, έναν κύλινδρο από αλουμίνιο μήκους επτά μέτρων.

Το Atlantis μετέφερε επίσης ένα νέο μέλος για το πλήρωμα του σταθμού, τον μηχανικό πτήσεις Λέοπολντ Αϊχαρτς της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος (ESA). Αντικατέστησε τον αστροναύτη Ντάνιελ Τάνι που επέστρεψε στη Γη με το Atlantis έπειτα από 120 μέρες σε τροχιά.

Στις 13 ημέρες της αποστολής, το Atlantis διένυσε απόσταση 8 εκατ. χιλιομέτρων και συμπλήρωσε 202 περιφές γύρω από τη Γη.

Η επόμενη αποστολή διαστημικού λεωφορείου θα ξεκινήσει στις 11 Μαρτίου με το Endeavour, το οποίο θα μεταφέρει στο σταθμό το πρώτο τμήμα του ιαπωνικού εργαστηρίου Kibo.

Το Atlantis θα εκτοξευτεί ξανά στα τέλη Αυγούστου για την επισκευή του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press