Η Βρετανία παραδίδει επισήμως τον έλεγχο της Βασόρας στους Ιρακινούς
Οι βρετανικές δυνάμεις άρχισαν την Κυριακή τη μεταβίβαση του ελέγχου της επαρχίας της Βασόρας στις ιρακινές αρχές. Η Βρετανία ελπίζει ότι έτσι θα ξεκινήσει η στρατιωτική απαγκίστρωσή της από το Ιράκ και η παροχή άλλου είδους βοήθειας με στόχο την ανάπτυξη της χώρας.
Οι βρετανικές δυνάμεις άρχισαν την Κυριακή τη μεταβίβαση του ελέγχου της επαρχίας της Βασόρας στις ιρακινές αρχές, τεσσερισήμισι χρόνια μετά την εισβολή στο Ιράκ. Η Βρετανία ελπίζει ότι έτσι θα ξεκινήσει η στρατιωτική απαγκίστρωσή της από το Ιράκ και η παροχή άλλου είδους βοήθειας προς τη Βαγδάτη με στόχο την ανάπτυξη της χώρας.
Ο υπουργός Εξωτερικών της Βρετανίας Ντέηβιντ Μίλιμπαντ, που παρίστατο στην τελετή, δήλωσε ότι η Βρετανία θα παραμείνει «ένας αφοσιωμένος φίλος» στο Ιράκ. «Στόχος μας είναι να δούμε το Ιράκ να διοικείται από Ιρακινούς, απ όλους τους Ιρακινούς» δήλωσε.
Ο Ιρακινός σύμβουλος εθνικής ασφάλειας Μοουαφάκ αλ Ρουμπάγιε δήλωσε πως το Ιράκ είναι έτοιμο να αναλάβει την ευθύνη για την απομακρυσμένη περιοχή της Βασόρας.
«Η βελτίωση στον τομέα της ασφάλειας δεν ήρθε από το πουθενά, ήρθε με σκληρή προσπάθεια τόσο από την πλευρά της κυβέρνησης όσο και από την πλευρά των πολιτών που πολέμησαν την τρομοκρατία, τον εξτρεμισμό, τους αντάρτες και τους παράνομους» είπε.
Το κέντρο της Βασόρας στολίστηκε για την περίσταση με σημαίες και φώτα.
Ωστόσο οι ΗΠΑ ανησυχούν πως η μεταβίβαση μπορεί να οδηγήσει στην αύξηση της επιρροής του Ιράν και να απειλήσει τους διαδρόμους που χρησιμοποιούν για να εφοδιάζουν τους στρατιώτες τους στον βορρά με πυρομαχικά, τρόφιμα και άλλες προμήθειες από το Κουβέιτ.
Ωστόσο, ο κυβερνήτης της Βασόρας Μοχαμάντ αλ Ουάιλι είπε πως οι Ιρακινοί είναι έτοιμοι να αναλάβουν την ασφάλεια της περιοχής. «Είμαστε πλήρως προετοιμασμένοι» είπε.
Βρετανοί αξιωματικοί βεβαιώνουν πως θα είναι σε θέση να βοηθήσουν τους Ιρακινούς άμεσα σε περίπτωση έξαρσης της βίας στην περιοχή, μολονότι μειώνουν τον αριθμό των στρατευμάτων τους από 4.500 σε 2.00 άνδρες μέχρι την άνοιξη.
Μετά την πτώση του Σαντάμ, η Βρετανία έφτασε να διατηρεί έως και 40.000 άνδρες στο Ιράκ.