Διαμάντια στην Αυστραλία είναι αρχαία σχεδόν όσο η Γη

36

Διαμάντια που δημιουργήθηκαν λίγο μετά το σχηματισμό του πλανήτη πριν από περίπου 4,5 δισ. χρόνια ανακαλύφθηκαν σε έρημο της Αυστραλίας, αναγκάζοντας τους γεωλόγους να επανεξετάσουν τις θεωρίες τους για τις συνθήκες στη νεογέννητη Γη.

Τα μικροσκοπικά διαμάντια βρέθηκαν εγκλωβισμένα μέσα σε κρύσταλλους ζιρκόνιου στην περιοχή Τζακ Χιλς της Δυτικής Αυστραλίας, όπου παλαιότερα είχαν ανακαλυφθεί και τα αρχαιότερα γνωστά πετρώματα, ηλικίας 4,5 δισ. ετών.

Τα διαμάντια είναι γνωστό ότι σχηματίζονται μόνο κάτω από συνθήκες ακραίας πίεσης, και μέχρι σήμερα οι επιστήμονες πίστευαν ότι ο στερεός φλοιός της νεαρής Γης δεν ήταν αρκετά παχύς για να δημιουργεί τόσο μεγάλες πιέσεις στο υποκείμενο στρώμα. Τα διαμάντια του Τζακ Χιλς είναι ένα δισ. χρόνια παλαιότερα από οποιοδήποτε άλλο διαμάντι έχει βρεθεί μέχρι σήμερα.

«Είμαστε ακόμα έκπληκτοι, ήταν το τελευταίο πράγμα που περιμέναμε να βρούμε», σχολίασε στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων ο γεωλόγος Αλεξάντερ Νέμκιν του Πανεπιστημίου Τεχνολογίας Κέρτιν στη Δυτική Αυστραλία.

Τα 50 διαμάντια, που παρουσιάζονται στο τελευταίο τεύχος του περιοδικού Nature, είναι όλα μικροσκοπικά, με το μεγαλύτερο να μην ξεπερνά σε μήκος τα 70 μικρόμετρα (χιλιοστά του χιλιοστού).

Η ανακάλυψη «σημαίνει ότι είναι πιθανό η Γη να άρχισε να μοιάζει με τη σημερινή Γη πολύ νωρίτερα απ ό,τι πιστεύαμε», εξηγεί ο Δρ Νέμκιν.

«Πρόκειται πάντως για μια αμφιλεγόμενη άποψη και δεν θα συμφωνήσουν όλοι με αυτό το συμπέρασμα», διευκρινίζει.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ