Λονδίνο: Σε μια ανακάλυψη που φαίνεται να αψηφά τους νόμους της κλασσικής Γενετικής, Γάλλοι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το RNA, ο χημικός ξάδελφος του DNA, μπορεί να μεταφέρει πληροφορίες από τη μια γενιά πειραματοζώων στις επόμενες -το παράξενο φαινόμενο ίσως συμβαίνει και στον άνθρωπο.

Οι επιστήμονες γνωρίζουν εδώ και δεκαετίες ότι το DNA, το υλικό από το οποίο αποτελούνται τα γονίδια, μεταφέρεται στους απογόνους από το ωάριο και το σπερματοζωάριο και δίνει τις «κατασκευαστικές προδιαγραφές» για την ανάπτυξη του εμβρύου.

Ερευνητές του Πανεπιστημίου της Νίκαιας αναφέρουν τώρα στο περιοδικό Nature ότι εντόπισαν σε ποντίκια ένα χαρακτηριστικό το οποίο κληροδοτείται μέσω μορίων RNA, ανεξάρτητα από τις «οδηγίες» που περιέχει το DNA των εμβρύων.

Η ερευνητική ομάδα μελετούσε γκρι και καφέ ποντίκια τα οποία έφεραν μια μετάλλαξη στο γονίδιο Kit, με αποτέλεσμα να εμφανίζουν άσπρα «μπαλώματα» στην ουρά και τα πόδια.

Κανονικά, το χαρακτηριστικό αυτό εκδηλώνεται μόνο στα τα ποντίκια που φέρουν δύο αντίγραφο του ελαττωματικού γονιδίου -η παρουσία ενός φυσιολογικού αντιγράφου αρκεί για την εξαφάνιση του άσπρου μπαλώματος.

Οι ερευνητές παρατήρησαν έκπληκτοι τα πειραματόζωα που προήλθαν από διασταύρωση των μεταλλαγμένων τρωκτικών είχαν σχεδόν όλα άσπρα μπαλώματα -ακόμα και όσα έφεραν δύο αντίγραφα του φυσιολογικού γονιδίου.

Το παράξενο φαινόμενο, υπέθεσαν οι επιστήμονες, πρέπει να οφείλεται στα ασυνήθιστα μόρια RNA που παράγουν μαζικά τα μεταλλαγμένα κύτταρα. Τα μόρια αυτά, άγνωστης λειτουργίας, συσσωρεύονταν στο σπέρμα των ποντικών.

Όταν το RNA αυτό απομονώθηκε από καλλιέργειες μεταλλαγμένων κυττάρων και διοχετεύθηκε σε φυσιολογικά έμβρυα, προκάλεσε την εμφάνιση λευκών μπαλωμάτων, ένδειξη ότι μεταφέρει γενετικές πληροφορίες.

Το φαινόμενο είχε παρατηρηθεί παλαιότερα στον αραβόσιτο και ορισμένα άλλα φυτά, ποτέ όμως σε θηλαστικά. Ωστόσο, ένα παρόμοιο μοτίβο κληρονομικότητας αναφέρθηκε το 197 στην ανάλυση ενός γονιδίου που προδιαθέτει για νεανικό διαβήτη: οι απόγονοι ανθρώπων που φέρουν το ελαττωματικό γονίδιο αντιμετωπίζουν αυξημένο κίνδυνο ακόμα και αν τελικά δεν κληρονομήσουν το γονίδιο αυτό.

health.in.gr

Ειδήσεις Σήμερα: