Δεύτερη στο «LG Cup» η εθνική, 1-1 και με την Σαουδική Αραβία-Σκόρερ ο Ζαγοράκης
Στις καθυστερήσεις η εθνική μας υποχρεώθηκε σε ισοπαλία 1-1 με την Σαουδική Αραβία στον τελευταίο ματς του «LG Cup». Με δύο ισοπαλίες στον απολογισμό της κατέλαβε την 2η θέση, με πρώτη τη Νότιο Κορέα. Σκόρερ ο Ζαγοράκης, αποβλήθηκε ο Καραγκούνης.
Στις καθυστερήσεις η εθνική μας υποχρεώθηκε σε ισοπαλία 1-1 με την Σαουδική Αραβία, στον αγώνα με τον οποίο ολοκληρώθηκε στο Ριάντ το «LG Cup».
Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα με δύο ισοπαλίες 1-1 στον απολογισμό του κατέλαβε την δεύτερη θέση στην τελική κατάταξη, με πρώτη τη Νότιο Κορέα που νίκησε 1-0 την Φινλανδία.
Ο Θοδωρής Ζαγοράκης (ανεδείχθη και MVP)έδωσε τη δική του απάντηση, ευστοχώντας στο πέναλτι με το οποίο η εθνική μας προηγήθηκε 1-0 των διοργανωτών. Ένα μακρινό όμως σουτ του Καλίντ Αζίζ στις καθυστερήσεις διαμόρφωσε το τελικό σκορ.
Στο 86ο λεπτό του αγώνα αποβλήθηκε ο Γιώργος Καραγκούνης με δεύτερη κίτρινη κάρτα.
Η τελική βαθμολογία (σε 2 αγώνες)
1. Ν. Κορέα 4 2-1
2. Ελλάδα 2 2-2
. Σ. Αραβία 2 2-2
4. Φινλανδία 1 1-2
Σαουδική Αραβία-Ελλάδα 1-1
Όπως με τη Νότια Κορέα, έτσι και με τη Σαουδική Αραβία, η Ελλάδα παραχώρησε ισοπαλία με σκορ 1-1, αν και χθες το «Χ» ήρθε στις καθυστερήσεις του αγώνα.
Ωστόσο υπάρχουν σημαντικά κέρδη και διαπιστώσεις από το διεθνές αυτό τουρνουά. Καταρχήν, σε δύσκολους καιρούς για τα οικονομικά της η ΕΠΟ έβαλε στα ταμεία της 480.000 ευρώ.
Από αυτά τα 450.000 είναι πριμ συμμετοχής και τα 30.000 «δώρο» για την κατάκτηση της δεύτερης θέσης, ποσό που και θα μοιραστεί στους διεθνείς μας.
Έπειτα, ο Οτο Ρεχάγκελ είδε τους Σαλπιγγίδη και Λαγό να προσαρμόζονται επιτυχώς στις απαιτήσεις του και τους διεθνείς μας να παραμένουν προσηλωμένοι στην ιδέα της εθνικής ομάδας, που μόνο αισιόδοξα μηνύματα μπορεί να προσφέρει ενόψει μάλιστα και της κλήρωσης για τα προκριματικά του Euro 2008.
Βέβαια, δεν έλειψαν για άλλη μια φορά τα προβλήματα στο κέντρο της άμυνας.
Στο πρώτο μέρος, η εθνική μας ομάδα παρουσιάστηκε αρκετά χαλαρή και απείλησε μόνο με τρία σουτ, του Μάντζιου (11, 40) και του Σαλπιγγίδη (28).
Στο ίδιο διάστημα οι γηπεδούχοι παρουσιάστηκαν πιο «ορεξάτοι» αλλά όχι και ιδιαίτερα απειλητικοί.
Ωστόσο, στο 43ο λεπτό, έχασαν την πιο σημαντική ευκαιρία του αγώνα, όταν ο Νικοπολίδης με τριπλή απόκρουση έσωσε την εστία του.
Στο β ημίχρονο, η ελληνική ομάδα μπήκε στο γήπεδο πιο αποφασιστική και ήταν σαφώς καλύτερη από τους αντιπάλους της.
Ο Γκέκας στο 58ο λεπτό, ύστερα από πάσα του Βύντρα, μπήκε γρήγορα στην αντίπαλη περιοχή, όπου και ανατράπηκε. Το πέναλτι μετέτρεψε σε γκολ ο Ζαγοράκης, που κατάφερε να χριστεί πρώτος σκόρερ της διοργάνωσης, μαζί με τον Κορεάτη Παρκ.
Μετά το 1-0, ο ρυθμός έπεσε και από τις δύο ομάδες, αλλά στις καθυστερήσεις ήρθε το αναπάντεχο. Το μακρινό σουτ του Αλ Τάκερ, δεν κατάφερε να αποκρούσει ο Κοτσόλης, κι έτσι έγινε το τελικό 1-1. Μέτρια η διαιτησία του Γιασέμ (Μπαχρέιν).
Οι δύο ομάδες θα «λύσουν» τις διαφορές τους στην ρεβάνς του Λονδίνου, με τους «κανονιέρηδες» να έχουν ένα μικρό προβάδισμα πρόκρισης στον τελικό, μετά την αποψινή ισοπαλία στο Μετροπολιτάνο.
Η Άρσεναλ άνοιξε το σκορ της αναμέτρησης χάρη σε πέναλτι του Γιόκερες στο 44' ενώ στο 56′ ο Άλβαρες ισοφάρισε σεε 1-1 για την Ατλέτικο και πάλι από τα 11 βήματα.
Ο ΠΑΟΚ δέχθηκε 46 πόντους στο 2ο ημίχρονο, πέτυχε μόνο 33 κι έτσι δεν μπόρεσε να υπερασπιστεί το +6 με το οποίο είχε νικήσει στο 1ο παιχνίδι. Δεύτερη σερί χρονιά τροπαιούχος στο Europe Cup η Μπιλμπάο.