Ο Γιώργος Καραγκούνης ενσωματώθηκε στην αποστολή της «γαλανόλευκης», μπήκε ορεξάτος στο πρόγραμμα, καταφέρνοντας μάλιστα να... παρασύρει τους συμπαίκτες του, ενώ πέτυχε ένα πανέμορφο γκολ στο οικογενειακό διπλό. Νωρίτερα είχε ντυθεί και σεΐχης για να μπει στο κλίμα...
Ξεχωριστό «χρώμα» και πάθος είχε η προπόνηση της εθνικής ομάδας στο Ριάντ, το απόγευμα της Δευτέρας. Γιατί; Ο Γιώργος Καραγκούνης ενσωματώθηκε στην αποστολή της «γαλανόλευκης», μπήκε ορεξάτος στο πρόγραμμα, καταφέρνοντας μάλιστα να… παρασύρει τους συμπαίκτες του, ενώ πέτυχε ένα πανέμορφο γκολ στο οικογενειακό διπλό.
Έτσι, ο «Κάρα» θέτει σοβαρή υποψηφιότητα για το αρχικό σχήμα στην αναμέτρηση εναντίον της «οικοδέσποινας» του τουρνουά Σαουδική Αραβία, και το πιθανότερο είναι να πάρει τη θέση του Παντελή Καφέ. Από την άλλη, όμως, ο Ότο Ρεχάγκελ «πονοκεφαλιάζει» με τον τραυματισμό του Τραϊανού Δέλλα, ο οποίος έχει υποστεί σφίξιμο στον δικέφαλο και σήμερα ακολούθησε ατομικό πρόγραμμα.
Η συμμετοχή του αμυντικού της ΑΕΚ θα ξεκαθαρίσει στην αυριανή προπόνηση, ενώ σε περίπτωση που δεν τα καταφέρει το κενό του θα καλύψει ο Γιώργος Ανατολάκης. Ατομικό πρόγραμμα ακολούθησε και ο Δημήτρης Παπαδόπουλος (για προληπτικούς λόγους) χωρίς όμως να τίθεται θέμα συμμετοχής του στο παιχνίδι με τη Σαουδική Αραβία, ενώ θέση στην ενδεκάδα διεκδικεί και ο Νίκος Λυμπερόπουλος.
Αμέσως μετά το τέλος της προπόνησης που έγινε στις Ολυμπιακές εγκαταστάσεις του Ριάντ, οι διεθνείς και ο Ότο Ρεχάγκελ μοίρασαν αυτόγραφα σε μέλη της ελληνικής κοινότητας που ζουν στην πρωτεύουσα της Σαουδικής Αραβίας και σε οκτώ μαθητές του ελληνοκυπριακού σχολείου.
Δηλώσεις στους εκπροσώπους του Τύπου έκανε ο Δημήτρης Παπαδόπουλος: «Ο προπονητής μας έχει την ευκαιρία να κάνει δοκιμές σε αυτό το τουρνουά ενώ θα δώσει ευκαιρίες σε όλους τους παίκτες. Σίγουρα μας ενδιαφέρει η πρωτιά και αυτό ίσως αποτελεί το καλύτερο κίνητρο για κάποιους από τους νέους παίκτες που βρίσκονται στην ομάδα».
Αναφερόμενος στην κλήρωση των προκριματικών του Euro 2008, ο επιθετικός του Παναθηναϊκού υπογράμμισε: «Περιμένουμε με αγωνία την κλήρωση, αλλά έχουμε αβαντάζ από το γεγονός ότι θα είμαστε επικεφαλής στον όμιλο. Πιστεύω ότι μέσω των φιλικών αγώνων που θα δώσουμε θα προετοιμαστούμε κατάλληλα και ότι ο κορμός της ομάδας θα παραμείνει ο ίδιος…».
Τέλος, όσον αφορά το ταξίδι στη Σαουδική Αραβία, ο Δημήτρης Παπαδόπουλος είπε: «Είναι μια πρωτόγνωρη εμπειρία. Γνωρίζουμε διαφορετικά πράγματα…»
Οι δύο ομάδες θα «λύσουν» τις διαφορές τους στην ρεβάνς του Λονδίνου, με τους «κανονιέρηδες» να έχουν ένα μικρό προβάδισμα πρόκρισης στον τελικό, μετά την αποψινή ισοπαλία στο Μετροπολιτάνο.
Η Άρσεναλ άνοιξε το σκορ της αναμέτρησης χάρη σε πέναλτι του Γιόκερες στο 44' ενώ στο 56′ ο Άλβαρες ισοφάρισε σεε 1-1 για την Ατλέτικο και πάλι από τα 11 βήματα.
Ο ΠΑΟΚ δέχθηκε 46 πόντους στο 2ο ημίχρονο, πέτυχε μόνο 33 κι έτσι δεν μπόρεσε να υπερασπιστεί το +6 με το οποίο είχε νικήσει στο 1ο παιχνίδι. Δεύτερη σερί χρονιά τροπαιούχος στο Europe Cup η Μπιλμπάο.