Σπάνια βλαστικά κύτταρα ίσως προκαλούν καρκίνο του μαστού

36

Ανώριμα κύτταρα από τα οποία σχηματίζεται φυσιολογικά ο ιστός του μαστού ίσως δημιουργούν κακοήθεις όγκους όταν βγαίνουν «εκτός ελέγχου» από γενετικές βλάβες, υποστηρίζουν Αυστραλοί επιστήμονες. Ο κατάλληλος χειρισμός των κυττάρων αυτών ίσως ανοίξει στο μέλλον νέους δρόμους θεραπείας.

Οι ερευνητές αναφέρουν στο περιοδικό Nature ότι τα βλαστικά κύτταρα που ανακάλυψαν στο στήθος θηλυκών ποντικών είναι υπό κανονικές συνθήκες σπάνια στα ενήλικα άτομα, όμως αυξάνονται σημαντικά σε προκαρκινικούς ιστούς.

Η ομάδα του Ινστιτούτου Ιατρικής Έρευνας στο Πάρκβιλ είναι πεπεισμένη ότι τα συγκεκριμένα βλαστικά κύτταρα ελέγχουν την ανάπτυξη του στήθους στην εφηβεία. Όταν μεταμόσχευσαν τέτοια κύτταρα στο στήθος ποντικών από τους οποίους είχε αφαιρεθεί όλος ο μαζικός αδένας, τα κύτταρα άρχισαν να διαιρούνται και δημιούργησαν καινούργιους μαστούς, που παρήγαγαν μάλιστα γάλα.

Αν και η ύπαρξη των εν λόγω βλαστικών κυττάρων στον άνθρωπο δεν έχει επιβεβαιωθεί, οι επιστήμονες υποψιάζονται ότι έχουν σχέση με τον καρκίνο του μαστού. Γενετικές βλάβες που συσσωρεύονται στα κύτταρα, σε συνδυασμό ίσως με εξωτερικούς παράγοντες, προκαλούν τον ανεξέλεγκτο πολλαπλασιασμό τους και το σχηματισμό όγκων.

Μάλιστα η ερευνητική ομάδα επισημαίνει στο BBC ότι οι σημερινές μορφές χημειοθεραπείας και ακτινοθεραπείας ίσως αποτυγχάνουν να εξαλείψουν τα κύτταρα αυτά από τον οργανισμό: Οι θεραπείες αυτές είναι σχεδιασμένες να καταστρέφουν κύτταρα που διαιρούνται συνεχώς, όπως τα καρκινικά κύτταρα, αλλά αφήνουν άθικτα τα κύτταρα που διαιρούνται λίγο πιο σπάνια, όπως τα βλαστικά κύτταρα.

Προστατευτική η καφεΐνη

Ανεξάρτητη έρευνα, από τον Καναδά αυτή τη φορά, υποδεικνύει ότι ο καφές προστατεύει από τον καρκίνο του μαστού ορισμένες γυναίκες που έχουν προδιάθεση για την ασθένεια.

Η έρευνα αφορούσε γυναίκες με μετάλλαξη γονιδίου τύπου BRCA1 ή BRCA2, δύο γενετικές βλάβες που είναι γνωστό ότι αυξάνουν σημαντικά τον κίνδυνο. Η καφεΐνη αποδείχθηκε ιδιαίτερα προστατευτική για τις γυναίκες με μετάλλαξη γονιδίου τύπου BRCA1.

Οι γυναικες που έπιναν τρεις κούπες καφέ την ημέρα παρουσίασαν μείωση κινδύνου κατά 10%, αυτές που έπιναν 4-5 κούπες παρουσίασαν μείωση κατά 25% και αυτές που έπιναν πάνω από έξι κούπες είχαν 69% λιγότερες πιθανότητες να αναπτύξουν καρκίνο του στήθους.

Ωστόσο, η καφεΐνη είχε μικρότερα αποτελέσματα στις γυναίκες με μεταλλαγή γονιδίου τύπου BRCA2.

«Στις γυναίκες με γονιδιακή μεταλλαγή BRCA η κατανάλωση μεγάλων ποσοτήτων καφέ όχι μόνο δεν επηρεάζει αρνητικά αλλά μπορεί να προφυλάξει κιόλας από την ανάπτυξη καρκίνου του στήθους» καταλήγει η δημοσίευση στο International Journal of Cancer.

Στην έρευνα, υπό την καθοδήγηση του Στίβεν Νάροντ του Πανεπιστημίου του Τορόντο, πήραν μέρος 1.690 γυναίκες από 40 κλινικές σε τέσσερις χώρες.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ