51

Των εορταστικών εκδηλώσεων των Θεοφανείων στο «ελληνικό χωριό» Τάρπον Σπρινγκς στην πολιτεία της Φλόριντα προεξήρχε ο Πατριάρχης Βαρθολομαίος, ο οποίος έτυχε θερμής υποδοχής από την ομογένεια, ευχαριστώντας παράλληλα την κυβέρνηση των ΗΠΑ για τη «συνεχή συμπαράστασή της» προς το Φανάρι.

Το πρωί (τοπική ώρα) πραγματοποιήθηκε Πατριαρχική Θεία Λειτουργία, με τη συμμετοχή του αρχιεπισκόπου Αμερικής Δημητρίου και πολλών ιεραρχών και ιερέων, στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Νικολάου, ο οποίος γιορτάζει φέτος την 100η επέτειό του.

Μετά τη Θεία Λειτουργία, ακολούθησε λιτανευτική πομπή από τον Καθεδρικό Ναό μέχρι τον γραφικό κολπίσκο της πόλης Σπρινγκ Μπαγιού, όπου γίνεται ο καθαγιασμός των υδάτων για 100 χρόνια. Η παρουσία του Οικουμενικού Πατριάρχη και η καλοκαιρία που επικράτησε στην περιοχή ευνόησε την αθρόα προσέλευση του κόσμου.

Στη μεγάλη πομπή, εκτός από τον Πατριάρχη, τους αρχιερείς και ιερείς, συμμετείχαν αξιωματούχοι των δημοτικών, πολιτειακών και ομοσπονδιακών αρχών, εκατοντάδες παιδιά ομογενειακών σχολείων που ήταν ντυμένα με παραδοσιακές ελληνικές στολές, ομογενειακοί φορείς με τα λάβαρά τους, φιλαρμονικές της περιοχής και πλήθους κόσμου.

Χιλιάδες άτομα είχαν συγκεντρωθεί γύρω από τον γραφικό κολπίσκο για να παρακολουθήσουν την τελετή κατάδυσης του Τιμίου Σταυρού. Για την ανεύρεση του Σταυρού που έριξε ο Πατριάρχης βούτηξαν φέτος 56 νέοι ελληνικής καταγωγής.

Ο κ. Βαρθολομαίος μίλησε στα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης για την αποστολή του Πατριαρχείου και τις πρωτοβουλίες που αναπτύσσει σε διάφορους τομείς. Έθιξε ζητήματα που αφορούν στην προστασία του περιβάλλοντος, το διαθρησκευτικό και διαπολιτισμικό διάλογο, αλλά και την «αναγκαιότητα αλληλοκατανόησης των ανθρώπων».

Ο Οικουμενικός Πατριάρχης τόνισε, επίσης, ότι θα επαναληφθεί ο διάλογος ανάμεσα σε εκπροσώπους της Ορθοδόξου και της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας, υπογραμμίζοντας ότι μέσα στο 2006 θα επισκεφθεί το Φανάρι ο Πάπας Βενέδικτος ΙΣτ.

Η ομογένεια της περιοχής επεφύλαξε θερμή υποδοχή στον κ. Βαρθολομαίο, ο οποίος πραγματοποιεί από την Τετάρτη πενθήμερη επίσκεψη στο Τάρπον Σπρινγκς, όπου και θα προεξάρχει των εορταστικών εκδηλώσεων των Θεοφανείων με την ευκαιρία της συμπλήρωσης 100 ετών από την πρώτη τελετή κατάδυσης του Τιμίου Σταυρού στο γραφικό κολπίσκο της πόλης Σπρινγκ Μπάγιου.

Την ελληνική κυβέρνηση εκπροσωπεί στις εκδηλώσεις ο υφυπουργός Εξωτερικών, αρμόδιος για θέματα Αποδήμου Ελληνισμού, Παναγιώτης Σκανδαλάκης.

Θερμή υποδοχή

Τον Πατριάρχη υποδέχθηκε στο αεροδρόμιο ο αρχιεπίσκοπος Αμερικής Δημήτριος, ο τοπικός ιεράρχης μητροπολίτης Ατλάντας Αλέξιος, οι μητροπολίτες της Ιεράς Επαρχιακής Συνόδου, Σικάγου Ιάκωβος, Βοστόνης Μεθόδιος, Ντιτρόιτ Νικόλαος και Νέας Ιερσέης Ευάγγελος, καθώς και οι μητροπολίτες Χόνγκ-Κονγκ Νικήτας και Ισπανίας Επιφάνιος, αλλά και άλλοι ιεράρχες της Αρχιεπισκοπής Αμερικής.

Παρόντες στην τελετή υποδοχής ήταν επίσης ο Ελληνοαμερικανός ομοσπονδιακός βουλευτής Μάικλ Μπιλιράκης, ο γενικός πρόξενος της Ελλάδας στην Τάμπα Ανδρέας Ψυχάρης και η δήμαρχος του Τάρπον Σπρινγκς Μπέβερλι Μπιλίρης, η οποία του επέδωσε ειδική διακήρυξη του Δημοτικού Συμβουλίου.

«Καλώς ήρθατε και πάλι στην Αμερική» ανέφερε ο αρχιεπίσκοπος Δημήτριος προσφωνώντας τον Οικουμενικό Πατριάρχη. «Η επίσκεψή σας Παναγιότατε είναι όντως ιστορική διότι είστε ο πρώτος Οικουμενικός Πατριάρχης που επισκέπτεται την περιοχή αυτή, στην όντως επιβλητική εορτή των Θεοφανείων που διεξάγεται με ειδικό τρόπο εδώ στο Τάρπον Σπρίνγκς» τόνισε.

Δεκάδες παιδιά είχαν συγκεντρωθεί για να υποδεχτούν τον Οικουμενικό Πατριάρχη, ο οποίος σήμερα είχε ιδιαίτερη συνάντηση με πάρα πολλά Ελληνόπουλα των ομογενειακών σχολείων της περιοχής, προτρέποντάς τα να μάθουν καλύτερα ελληνικά και να φροντίσουν να μην αποκοπούν από τις ρίζες τους.

Μετά την υποδοχή, ο κ. Βαρθολομαίος και οι επίσημοι μετέβησαν στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Νικολάου, όπου ο Πατριάρχης χοροστάτησε πανηγυρικής δοξολογίας. Τον Οικουμενικό Πατριάρχη συνοδεύουν κατά την επίσκεψή του στη Φλόριντα οι μητροπολίτες Σερρών και Νιγρίτης Θεολόγος και Μοσχονησίου Απόστολος.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,ΑΠΕ

Ειδήσεις Σήμερα: