Γεώτρηση φτάνει στην καρδιά σεισμογόνου ρήγματος

36

Οι πρώτες μετρήσεις από όργανα που τοποθετήθηκαν στο βάθος του διαβόητου ρήγματος του Αγίου Ανδρέα στην Καλιφόρνια προσφέρουν νέα στοιχεία για τη δημιουργία των σεισμών.

Η ερευνητική γεώτρηση του προγράμματος SAFOD (Παρατηρητήριο Βάθους Ρήγματος Αγίου Ανδρέα) έχει φτάσει σε βάθος τριών χιλιομέτρων και γι απρώτη φορά επιτρέπει την καταγραφή της πίεσης και άλλων παραμέτρων μέσα στον φλοιό της Γης.

«Δεν γνωρίζουμε την πραγματική μηχανική των σεισμών, αφού πάντα τους μελετούμε από την επιφάνεια» είπε στο συνέδριο της Αμερικανικής Γεωφυσικής Ένωσης ο Μπιλ Έλσγουορθ, συνυπεύθυνος του προγράμματος.

Το πρόγραμμα έχει την έδρα του στην πόλη Πάρκφιλντ, την αυτοαποκαλούμενη «παγκόσμια πρωτεύουσα των σεισμών». Το ρήγμα, που εκτείνεται σε μήκος 1.300 χιλιομέτρων, δημιουργείται στην επιφάνεια σύγκρουσης των τεκτονικών πλακών του Ειρηνικού και της Βόρειας Αμερικής.

Αν και η εγκατάσταση των οργάνων στο παρατηρητήριο δεν θα έχει ολοκληρωθεί πριν από το 2007, το πρόγραμμα ήδη προσφέρει δεδομένα.

«Βλέπουμε αυστηρά εντοπισμένες ζώνες έντονα παραμορφωμένου βράχου» εξηγεί ο Έλσγουορθ. Οι ζώνες αυτές «σχηματίζουν αυτό που ονομάζουμε κοιλίσκο του ρήγματος, υλικό που έχει διαλυθεί από παλαιότερες μετακινήσεις στο ρήγμα. Οι ζώνες αυτές είναι πολύ στενές -μερικές έχουν πλάτος μερικών μέτρων, αλλά έχουν πάχος δακτύλου».

Οι ερευνητές εκτιμούν ότι οι πιο ενδιαφέρουσες μετρήσεις θα προκύψουν στη διάρκεια των σεισμικών δονήσεων. «Θέλουμε να μπούμε μέσα για να μετρήσουμε τα φυσικά μεγέθη στη διάρκεια του κύκλου της δόνησης».

Ιδιαίτερη προσοχή θα δοθεί μάλιστα σε σήματα που τυχόν εκπέμπονται πριν από την εκδήλωση σεισμού και θα μπορούσαν να αξιοποιηθούν σε έγκαιρες προγνώσεις.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ