66

Το 2004, στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας, προσέφεραν τη χαρά τους Έλληνες φιλάθλους κατακτώντας το αργυρό μετάλλιο οι γυναίκες και την τέταρτη θέση οι άνδρες.

Μετά τη χρονιά της υπόσχεσης, ήλθε η χρονιά της καταξίωσης για τις εθνικές μας ομάδες πόλο. Ανέβηκαν ξανά στο βάθρο παγκοσμίων διοργανώσεων, αποδεικνύοντας ότι ο κύκλος του δεν έληξε με το «Αθήνα 2004».

Χρόνια κυνηγούσε η εθνική ανδρών τη μεγάλη διάκριση, αλλά συνεχώς την έχανε μέσα από τα χέρια της. Στο Μόντρεαλ, το όνειρο έγινε πραγματικότητα.

Μετά από ένα συγκλονιστικό αγώνα, η εθνική επικράτησε στην παράταση της Κροατίας με 11-10 και κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο. Το πρώτο της σε μεγάλη διοργάνωση.

«Είχε έρθει η κατάλληλη χρονική στιγμή για ένα μετάλλιο. Ήταν προσπάθεια τριών ετών και έχοντας μεγάλες επιτυχίες σε όλες τις διεθνείς διοργανώσεις» δήλωσε χαρακτηριστικά ο Θοδωρής Χατζηθεοδώρου μετά την κατάκτηση του χάλκινου μεταλλίου στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα.

Έχοντας υποστεί μόνο μία ήττα σε επτά παιχνίδια, η εθνική γυναικών κατέλαβε την 5η θέση στην ίδια διοργάνωση, νικώντας 10-8 την Αυστραλία στην παράταση στον αγώνα κατάταξης.

Ισοφάρισε έτσι την καλύτερη εμφάνιση της ιστορίας της σε Παγκόσμιο πρωτάθλημα, όπως και το 1998 στο Περθ.

Εάν οι κοπέλες μας είχαν καταφέρει να νικήσουν στα προημιτελικά τον γηπεδούχο Καναδά, ίσως να είχαν την ευκαιρία να ανεβούν στο βάθρο.

Όπως έκανε στο World League, όπου όχι μόνο ανέβηκε στο βάθρο αλλά κατέκτησε το τρόπαιο, νικώντας τη γηπεδούχο Ρωσία με 13-10 στον τελικό.

Αντιστρόφως ανάλογα, οι άνδρες κατετάγησαν 5οι στο World League, η τελική φάση του οποίου έγινε στο Βελιγράδι.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: