51

Αποστολή επανδρωμένης πτήσης και εγκαθίδρυση μόνιμης βάσης στη Σελήνη, επακόλουθη «κατάκτηση» του πλανήτη Αρη και παροπλισμό των υπάρχοντων διαστημικών λεωφορείων για την αντικατάστασή τους από σκάφη νέας γενιάς. Το φιλόδοξο …προεκλογικό όραμα του Τζορτζ Ο.Μπους για τη NASA του μέλλοντος.

Η αναδιοργάνωση της Διαστημικής Υπηρεσίας των ΗΠΑ κρίθηκε επιβεβλημένη μετά την καταστροφή του διαστημικού λεωφορείου Columbia και το θάνατο των επτά αστροναυτών το Φεβρουάριο του 2003 -τραγικό δυστύχημα για το οποίο σύμφωνα με το επίσημο πόρισμα ευθύνονταν πέραν των τεχνικών προβλημάτων στην αποστολή και οι οργανωτικές και διοικητικές αδυναμίες της NASA.

Στις 15 Ιανουαρίου του 2005 ο Αμερικανός πρόεδρος ανακοίνωσε από την έδρα της NASA στην Ουάσινγκτον το όραμά του για τη νέα «τροχιά» που θα ακολουθήσει στο μέλλον η Διαστημική Υπηρεσία. Στόχος, επτά επανδρωμένες πτήσεις στη Σελήνη έως το τέλος της δεκαετίας και εγκατάσταση μόνιμης βάσης, η οποία ακολούθως (μετά το 2023) θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ως εφαλτήριο για επανδρωμένη αποστολή στον Αρη.

Τα τρία υπάρχοντα διαστημικά λεωφορεία της NASA θα παροπλιστούν το 2010. Το νέο εξερευνητικό όχημα -χαμηλότερου κόστους και υψηλότερης αξιοπιστίας- που θα διαμορφώσει η NASA θα περάσει σε επιχειρησιακή φάση τουλάχιστον το 2013, συνεπώς στο μεσοδιάστημα η Διαστημική Υπηρεσία των ΗΠΑ δεν θα έχει τη δυνατότητα αυτόνομων επανδρωμένων διαστημικών αποστολών.

Ως προς την πρώτη αποστολή διαστημικού λεωφορείου μετά την τραγωδία του Columbia προγραμματίζεται για το διάστημα Μαΐου-Ιουνίου 2005. Το Discovery θα μεταφέρει στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) το νέο πλήρωμά του, ανακουφίζοντας τη Ρωσία που έχει επωμιστεί όλες τις αποστολές προς το τροχιακό συγκρότημα.

Οι σχεδιασμοί των ΗΠΑ στον τομέα του Διαστήματος ενισχύουν αναμφίβολα τη στρατιωτική υπεροχή της χώρας, ωστόσο εκφράζονται αμφιβολίες κατά πόσο είναι υλοποιήσιμοι και δεν ήλθαν εν μέσω του προεκλογικού «πυρετού» για την αναμέτρηση της 2ας Νοεμβρίου. Σχέδιο για την αποστολή αστροναυτών στη Σελήνη και τον Αρη είχε ανακοινώσει το 1989 και ο Τζορτζ Μπους ο πρεσβύτερος, εντούτοις ουδέποτε υλοποιήθηκε λόγω κόστους.

Ανεξάρτητοι αναλυτές, πολιτικοί και οργανώσεις -ακόμη και από το στρατόπεδο των συντηρητικών- κάνουν λόγο για «οικονομικό παραλογισμό». Για τη χρηματοδότηση του φιλόδοξου σχεδίου η αμερικανική κυβέρνηση θα διακόψει προσωρινά τις σχέσεις με το πρόγραμμα του ISS, θα ζητήσει την άμεση έγκριση δαπανών ύψους 1 δισ. δολαριών, ενώ παράλληλα θα διοχετευθούν άλλα 11 δισ. δολάρια από άλλα προγράμματα της NASA. Οι δαπάνες της Διαστημικής Υπηρεσίας θα παραμείνουν στο 1% του ομοσπονδιακού προϋπολογισμού των ΗΠΑ.

Ε.Μ.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: