Αποκαλύπτεται το μυστικό μακροζωίας των καρκινικών κυττάρων
Λονδίνο: Διεθνής ερευνητική ομάδα ανακάλυψε το μηχανισμό που βοηθά τα καρκινικά κύτταρα να διατηρούνται ακμαία και να παρατείνουν το χρόνο ζωής τους, σύμφωνα με άρθρο που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο Cancer Research.
Λονδίνο: Διεθνής ερευνητική ομάδα ανακάλυψε το μηχανισμό που βοηθά τα καρκινικά κύτταρα να διατηρούνται ακμαία και να παρατείνουν το χρόνο ζωής τους, σύμφωνα με άρθρο που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο Cancer Research.
Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο Μπρουνέλ της Μ. Βρετανίας και το Ερευνητικό Ινστιτούτο για τον Καρκίνο της Ελβετίας με επικεφαλής τον Δρ Ρόμπερτ Νιούμπολντ ανακάλυψαν ότι σε ένα μόριο που ονομάζεται τελομεράση, πιθανόν να κρύβεται το μυστικό της μακροζωίας των καρκινικών κυττάρων.
Η τελομεράση παίζει καθοριστικό ρόλο στη διαδικασία πολλαπλασιασμού των κυττάρων. Όλα τα φυσιολογικά κύτταρα σταματούν να πολλαπλασιάζονται όταν φτάσουν σε συγκεκριμένη ηλικία, ως μέρος της προσπάθειας να υπάρχει ισορροπία μεταξύ των κυττάρων του ανθρώπινου οργανισμού. Ωστόσο τα καρκινικά κύτταρα «αρνούνται» να ενηλικιωθούν και συνεχίζουν να πολλαπλασιάζονται ασταμάτητα.
Η ερευνητική ομάδα έθεσε υπό παρατήρηση φυσιολογικά και καρκινικά κύτταρα ώστε να εντοπίσει τις διαφορές στη δομή του γονιδίου της τελομεράσης μεταξύ των κυττάρων. Χρησιμοποιώντας μοριακές τεχνικές τεμάχισαν το γονίδιο σε συγκεκριμένα σημεία και ανακάλυψαν ότι ήταν ευκολότερο να «επιτεθούν» και να τεμαχίσουν σε περισσότερα κομμάτια ένα καρκινικό κύτταρο συγκριτικά με ένα φυσιολογικό.
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι τα καρκινικά κύτταρα ξετυλίγουν το γονίδιο της τελομεράσης και το ανασυνθέτουν, κάνοντας το DNA ευάλωτο σε επιθέσεις.
Μιλώντας στο BBC ο Δρ Νιούμπολντ εξήγησε ότι «τα αποτελέσματα μας δείχνουν ότι η τελομεράση είναι σφιχτά «τυλιγμένη» στα φυσιολογικά κύτταρα. Αντιθέτως στα καρκινικά κύτταρα ενυπάρχει σε μια πιο χαλαρή σύνδεση κάνοντας την περισσότερο προσβάσιμη».
«Φαίνεται ότι τα καρκινικά κύτταρα ενεργοποιούν την τελομεράση αποκωδικοποιώντας το DNA. Εμποδίζοντας αυτή τη διαδικασία, ίσως δημιουργήσουμε ένα πολύ αποτελεσματικό τρόπο παύσης της ραγδαίας ανάπτυξης ορισμένων καρκινικών όγκων», εξηγεί ο Δρ Νιούμπολντ.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η ερευνητική ομάδα του Βρετανού επιστήμονα έχει ανακαλύψει μια ομάδα γονιδίων του χρωμοσώματος 3, το οποίο μπορεί να «σβήσει» την τελομεράση. Η απάλειψη της τελομεράσης από τα καρκινικά κύτταρα οδηγεί στον εκφυλισμό του γονιδίου, δυσκολεύοντας την πρόσβαση προς το DNA και τελικά την αποκοπή του. Αυτό σημαίνει ότι η τελομεράση ματαιώνει λειτουργίες τυλίγοντας και ξετυλίγοντας το γονίδιο που κωδικοποιεί το μόριο.