Λίγους μήνες μετά το σκάνδαλο της ανάκλησης των ελαστικών της Bridgestone/Firestone, που συντάραξε την αμερικανική κοινή γνώμη, o αρμόδιος οργανισμός σε θέματα οδικής ασφάλειας στις HΠΑ (ΝΗΤSΑ) ξεκινά έρευνα σχετικά με τα ελαστικά της Goodyear Τire & Rubber, τα οποία χρησιμοποιούνται σε οχήματα pick-up και SUV και πιθανόν να ευθύνονται για το θάνατο 15 και τον τραυματισμό 129 ατόμων.
Λίγους μήνες μετά το σκάνδαλο της ανάκλησης των ελαστικών της Bridgestone/Firestone, που συντάραξε την αμερικανική κοινή γνώμη, o αρμόδιος οργανισμός σε θέματα οδικής ασφάλειας στις HΠΑ (ΝΗΤSΑ) ξεκινά έρευνα σχετικά με τα ελαστικά της Goodyear Τire & Rubber, τα οποία χρησιμοποιούνται σε οχήματα pick-up και SUV και πιθανόν να ευθύνονται για το θάνατο 15 και τον τραυματισμό 129 ατόμων.
Σύμφωνα με τους υπευθύνους του ΝΗTSA, στα γραφεία του οργανισμού έχουν φτάσει 37 αναφορές για αποκόλληση των πελμάτων σε ελαστικά τύπου Load Range E της Goodyear, εκ των οποίων οι 31 σχετίζονται με τροχαία ατυχήματα.
Ο συγκεκριμένος τύπος ελαστικών κατασκευάζεται εδώ και μία δεκαετία και περιλαμβάνει τις εκδόσεις Wrangler AT, Wrangler HT, Allseason Workhorse, Kelly-Springfield Power King και Κelly-Springfield Trailbuster.
Σύμφωνα με τους αξιωματούχους του NHTSA, εξετάζονται 21 εκατομμύρια ελαστικά διαφόρων μεγεθών, ενώ η εταιρεία ανακοίνωσε ότι έχει κατασκευάσει συνολικά 27 εκατομμύρια ελαστικά Load Range E, από τα οποία τα μισά κυκλοφορούν ακόμη στους αμερικανικούς δρόμους.
Είμαστε σίγουροι για τις επιδόσεις και την αντοχή των ελαστικών μας δήλωσε ο εκπρόσωπος της Goodyear, Chris Aked. Ωστόσο, εκπρόσωποι του Public Citizen, αμερικανικού συλλόγου για την προστασία των καταναλωτών, κατηγορούν την αμερικανική εταιρεία γα συγκάλυψη του γεγονότος και υποστηρίζουν ότι θα έπρεπε να είχε ενημερώσει το NHTSA από την πρώτη στιγμή που διαπίστωσε πρόβλημα στα ελαστικά της. Απεναντίας, οι υπεύθυνοι της Goodyear κατηγόρησαν τους καταναλωτές ότι υπερφορτώνουν τα οχήματά τους καταλήγουν οι εκπρόσωποι του Public Citizen.
Oι υπεύθυνοι της Goodyear δήλωσαν ότι ο έλεγχος που πραγματοποίησαν στα ελαστικά τους δεν αποκάλυψε κανένα σχεδιαστικό ή κατασκευαστικό λάθος. Ωστόσο, από το 1999 η κατασκευάστρια εταιρεία άρχισε να ενισχύει τα συγκεκριμένα ελαστικά με νάιλον (nylon) επικάλυψη, ώστε να ανταποκριθούν, όπως υποστήριξαν οι τεχνικοί της Goodyear, στο αυξημένο βάρος και στις υψηλές ταχύτητες των επαγγελματικών φορτηγών, των οχημάτων pick-up και SUV, στα οποία χρησιμοποιούνται.
Tα εκτενή δημοσιεύματα στον αμερικανικό Τύπο ανάγκασαν μάλιστα την Goodyear να προβεί σε ανακοίνωση, στην οποία αναφέρει ότι τα όποια περιστατικά οφείλονται σε παράγοντες, όπως εξωτερικά χτυπήματα με αιχμηρά αντικείμενα, υπερφόρτωση του οχήματος ή μειωμένη πίεση των ελαστικών.