Τουρκία & Βαλκάνια

Απομακρύνθηκε και επισήμως την Παρασκευή από τη θέση του πρεσβευτή της Γιουγκοσλαβίας στη Μόσχα ο αδελφός του πρώην προέδρου της ομοσπονδίας Σλόμπονταν Μιλόσεβιτς, Μπόρισλαβ. Η ηγεσία του Βελιγραδίου προχώρησε επίσης στην ανάκληση άλλων 16 πρεσβευτών, οι οποίοι είχαν διοριστεί επί καθεστώτος Μιλόσεβιτς.

Η Ουκρανία δεν θα πάψει να συνεργάζεται με το ΝΑΤΟ όσο εξυπηρετούνται τα εθνικά συμφέροντά της, εκτίμησε ο υπουργός Εξωτερικών της χώρας, Ανατόλι Ζλένκο. Πρότεινε, μάλιστα, τη συγκρότηση τριγώνου στρατηγικής συνεργασίας μεταξύ της Ουκρανίας, της Ρωσίας και της Ατλαντικής Συμμαχίας.

Περισσότεροι κάτοικοι από ποτέ υπάρχουν σήμερα στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς ο πληθυσμός της χώρας έχει ξεπεράσει τα 281 εκατομμύρια, σημειώνοντας αύξηση 13% σε σχέση με την τελευταία απογραφή που πραγματοποιήθηκε πριν από δέκα χρόνια, όπως ανακοίνωσε η Υπηρεσία Απογραφής Πληθυσμού των ΗΠΑ και μεταδίδει την Παρασκευή το ειδησεογραφικό δίκτυο BBC.

Σε ιατρικές εξετάσεις θα υποβληθούν περίπου 900 Πορτογάλοι στρατιώτες που υπηρέτησαν στο Κόσοβο, προκειμένου να διαπιστωθεί εάν έχουν μολυνθεί με ραδιενέργεια από τις οβίδες με μη εμπλουτισμένο ουράνιο που χρησιμοποίησε το ΝΑΤΟ, κατά τη διάρκεια των αεροπορικών βομβαρδισμών το 1999.

Την αποχώρησή του από τον τριμερή κυβερνώντα συνασπισμό του Μαυροβουνίου ανακοίνωσε την Παρασκευή το Λαϊκό Κόμμα, σε ένδειξη διαμαρτυρίας για την πρόταση νόμου που υιοθέτησε η κυβέρνηση αναφορικά με τη διεξαγωγή δημοψηφίσματος για τον επαναπροσδιορισμό των σχέσεων Βελιγραδίου - Ποντγκόριτσα.

Ρωσία και Ινδία υπέγραψαν την Πέμπτη ένα από τα μεγαλύτερα συμβόλαια που έχουν συμφωνήσει ποτέ στο στρατιωτικό τομέα. Η αξία του υπερβαίνει τα τρία δισ. δολάρια (περίπου 1,2 τρισ. δραχμές) και αφορά στην κατασκευή από την Ινδία ρωσικών μαχητικών αεροσκαφών τύπου Sukhoi-30.

Ένας άνδρας αγνώστων μέχρι στιγμής στοιχείων εισέβαλε την Παρασκευή το πρωί στο πιλοτήριο ενός τζάμπο της αεροπορικής εταιρείας British Airways -το οποίο πραγματοποιούσε πτήση από το Λονδίνο προς το Ναϊρόμπι- και προσπάθησε να πάρει τον έλεγχο του αεροσκάφους.

Τουλάχιστον 15 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους την Πέμπτη σε ενέδρα που έστησαν ένοπλοι σε δύο αυτοκίνητα και ένα λεωφορείο σε κύριο οδικό άξονα κοντά στην πρωτεύουσα του Μπουρούντι. Καμία οργάνωση δεν έχει αναλάβει την ευθύνη της επίθεσης, ωστόσο παρόμοια ενέργεια είχε καταλογιστεί στους αντάρτες Χούτου.

Τέσσερις άγνωστοι ένοπλοι μασκοφόροι εισέβαλαν σε σπίτι στη Φιλαδέλφεια των ΗΠΑ το βράδυ της Πέμπτης (τοπική ώρα) και άνοιξαν πυρ εναντίων όσων εκείνη την ώρα βρίσκονταν στην τραπεζαρία, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους επτά άνθρωποι και να τραυματιστούν άλλοι τρεις. Οι τοπικές αστυνομικές αρχές διεξάγουν έρευνες για τις συνθήκες του περιστατικού.

Ο Αμερικανός πρόεδρος απέκλεισε την Πέμπτη το ενδεχόμενο περαιτέρω συνομιλιών με τους ηγέτες του Ισραήλ και των Παλαιστινίων, μέχρι να αποδεχτούν το βασικό πλαίσιο εργασίας που τους έχει προτείνει με στόχο την επανέναρξη της ειρηνευτικής διαδικασίας. Πάντως, ο Μπιλ Κλίντον εμφανίστηκε αισιόδοξος λέγοντας ότι «βρισκόμαστε πιο κοντά από ό,τι στο Καμπ Ντέιβιντ».

Οι φόβοι για κλιμάκωση της έντασης στην ουδέτερη ζώνη μεταξύ Κοσόβου και Σερβίας οδήγησαν στην πραγματοποίηση νέας συνάντησης μεταξύ του αντιπροέδρου της σερβικής κυβέρνησης, Νεμπόισα Κόβιτς, του απεσταλμένου του ΝΑΤΟ στο Κόσοβο, Σόουν Σάλιβαν, και εκπροσώπων της αλβανικής κοινότητας, την Πέμπτη. Μετά το πέρας της συνάντησης, ο Κόβιτς δήλωσε ότι γίνονται σημαντικά βήματα στο πλαίσιο των προσπαθειών για ειρηνική λύση στην περιοχή.

O Μάικλ Ρόι Γκράχαμ, ο οποίος καταδικάστηκε για διάπραξη διπλής δολοφονίας και βρισκόταν στον κατάλογο των θανατοποινιτών που περιμένουν την εκτέλεσή τους, αφέθηκε την Πέμπτη ελεύθερος έπειτα από 13 χρόνια στις φυλακές της Λουιζιάνα, αφού το τεστ DNA απέδειξε ότι δεν είχε σχέση με το έγκλημα που του είχε καταλογιστεί.

Κλεισμένοι στα σπίτια τους φαίνεται ότι θα υποδεχτούν το νέο έτος οι Βρετανοί, καθώς η Μετεωρολογική Υπηρεσία της χώρας προβλέπει ότι θα συνεχιστούν καθ όλη τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου το ψύχος και οι χιονοπτώσεις που ταλαιπωρούν εδώ και λίγες ημέρες τους κατοίκους και τους επισκέπτες της Γηραιάς Αλβιώνας.

Τις ευχές του για ειρήνη απέστειλε την Πέμπτη στον Παλαιστίνιο ηγέτη, Γιασέρ Αραφάτ, ο ηγέτης του δεξιού αντιπολιτευόμενου κόμματος Λικούντ και υποψήφιος για την ισραηλινή πρωθυπουργία στις εκλογές της 6ης Φεβρουαρίου, Αριέλ Σαρόν, με την ευκαιρία του εορτασμού του Έιντ αλ Φιτρ, του τερματισμού δηλαδή της νηστείας του Ραμαζανιού.

Εντός των προσεχών μηνών ενδέχεται να γραφτεί ο επίλογος της χειρότερης τρομοκρατικής επίθεσης επί αμερικανικού εδάφους, η οποία έλαβε χώρα στο Ομοσπονδιακό Κτίριο Αλφρεντ Π.Μάρεϊ της Οκλαχόμα στις 19 Απριλίου 1995. Ο Τίμοθι ΜακΒέι, ο οποίος έχει καταδικαστεί σε θάνατο για τη βομβιστική ενέργεια, έχει προθεσμία έως τις 11 Ιανουαρίου για να αναθεωρήσει την απόφασή του να σταματήσει την εκδίκαση των εφέσεων που έχει ασκήσει η υπεράσπισή του. Εάν δεν αλλάξει γνώμη, ο δικαστής θα ορίσει σύντομα την ημερομηνία της εκτέλεσής του.

Στα χέρια της αστυνομίας βρίσκεται από την Πέμπτη ο Έκτορ Χανχαλάνι, ανώτατο στέλεχος της οργάνωσης Αμπού Σαγιάφ, η οποία τον Απρίλιο προχώρησε στην απαγωγή 21 Δυτικών στο θέρετρο Χόλο της Μαλαισίας. Όπως αναφέρεται σε δημοσίευμα της ισπανικής εφημερίδας El Mundo, πρόκειται για τον αδελφό του αρχηγού της οργάνωσης, Καντάφι Χανχαλάνι, και του ανθρώπου που ουσιαστικά διαπραγματευόταν με την αστυνομία των Φιλιππίνων την απελευθέρωση των ομήρων.

Η τσεχική κρατική τηλεόραση άρχισε ξανά να εκπέμπει το βράδυ της Πέμπτης, ύστερα από μία ολόκληρη ημέρα σιωπής, χωρίς ωστόσο να μεταδίδει ζωντανά προγράμματα και δελτία ειδήσεων, καθώς τελεί ακόμη υπό κατάληψη από τους δημοσιογράφους που εργάζονται σε αυτήν και διαφωνούν με το διορισμό της νέας διεύθυνσης.

Έναν πολύ περίεργο τρόπο διαμαρτυρίας επέλεξε μία ομάδα Βέλγων ακτιβιστών, προκειμένου να εκφράσει την αντίθεσή της στην απόφαση της κυβέρνησης να περιορίσει τον αριθμό όσων ζητούν άσυλο στη χώρα: προχώρησε στην απαγωγή του ομοιώματος του νεογέννητου Χριστού από φάτνες σε ολόκληρο το Βέλγιο. Σε μήνυμά τους οι ακτιβιστές διερωτώνται πώς άραγε θα ένιωθε ο Χριστός -όντας και ο ίδιος πρόσφυγας- αν έπρεπε να ζητήσει άσυλο στη χώρα τους.

Τεράστια έλλειψη ηλεκτρικής ενέργειας αντιμετωπίζουν οι Σέρβοι τους τελευταίους μήνες, εξαιτίας της παρατεταμένης ξηρασίας που έπληξε φέτος τη δημοκρατία, με αποτέλεσμα να μην μπορούν να λειτουργήσουν τα υδροηλεκτρικά εργοστάσια. Ολόκληρες πόλεις της Σερβίας παραλύουν, καθώς οι Αρχές προχωρούν σε οκτάωρες διακοπές ρεύματος για να αντιμετωπίσουν το πρόβλημα, ενώ την Πέμπτη σχεδόν ολόκληρο το Βελιγράδι έμεινε χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα.

Μπορεί η Νορβηγία να έχει τον τίτλο της πλούσιας χώρας, όπου η ευημερία υπερισχύει, δεν έχει όμως και τη χάρη, αφού, σύμφωνα με έρευνα του Ερυθρού Σταυρού, περισσότερα από 20.000 παιδιά ζουν κάτω από το όριο της φτώχειας.