Τουρκία & Βαλκάνια

Ανοιχτή γραμμή επικοινωνίας με την κυβέρνηση της Βορείου Κορέας διατηρεί ο Λευκός Οίκος, αναζητώντας την κατάλληλη στιγμή για την πραγματοποίηση της επίσημης επίσκεψης του Μπιλ Κλίντον στη χώρα. «Οι ημέρες μου στην ηγεσία των ΗΠΑ είναι πλέον ελάχιστες, γι αυτό και πολύ σύντομα θα είμαι σε θέση να σας ανακοινώσω αν θα πραγματοποιήσω αυτό το ταξίδι» δήλωσε την Τετάρτη ο Κλίντον, ο οποίος επιθυμεί να σφραγίσει τη θητεία του με την πρώτη επίσκεψη Αμερικανού προέδρου στη Βόρειο Κορέα.

Πυκνό χιόνι καλύπτει τις περισσότερες περιοχές της νοτιοδυτικής και κεντρικής Ευρώπης, προσφέροντας μοναδικό χριστουγεννιάτικο τοπίο αλλά και προβλήματα στις μετακινήσεις. Σύμφωνα με τις Αρχές της Γερμανίας, της Ιταλίας και της Βρετανίας, οι καιρικές συνθήκες προκάλεσαν εκατοντάδες τροχαία ατυχήματα, καθυστερήσεις και ακυρώσεις πτήσεων, και ζήτησαν από τους πολίτες να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί και υπομονετικοί.

Τις αμφιβολίες τους για το εάν τελικά θα λάβει χώρα η προγραμματισμένη για την Πέμπτη συνάντηση των Γιασέρ Αραφάτ και Εχούντ Μπαράκ, στο Σαρμ ελ-Σεΐχ της Αιγύπτου, εξέφρασαν την Τετάρτη τόσο Ισραηλινοί όσο και Παλαιστίνιοι αξιωματούχοι. Την ίδια ώρα, ο Μπαράκ δήλωνε στο πρώτο κανάλι της ισραηλινής τηλεόρασης ότι «η συνάντηση στην Αίγυπτο θα εξαρτηθεί από την απάντηση των Παλαιστινίων στο αμερικανικό ειρηνευτικό σχέδιο, αλλά και από τη γενικότερη κατάσταση που θα επικρατήσει».

Επιδρομή στο σημείο όπου χιλιάδες εργαζόμενοι στον τραπεζικό τομέα πραγματοποιούν από την Παρασκευή καθιστική διαμαρτυρία έκανε την Τετάρτη η αστυνομία της Νοτίου Κορέας, με αποτέλεσμα να τραυματιστούν ελαφρά μερικοί διαδηλωτές. Περίπου 10.000 εργαζόμενοι με τις οικογένειές τους έχουν κατασκηνώσει στην Σεούλ, διαμαρτυρόμενοι για το σχέδιο συγχώνευσης των δύο μεγαλύτερων τραπεζών της χώρας.

Έλλειψη τεκίλας ενδέχεται να παρατηρηθεί τα επόμενα δέκα χρόνια, προειδοποιούν οι παραγωγοί του ποτού στην ομώνυμη πόλη του Μεξικού. Ο λόγος; Λιγοστεύει ο blue agave, ο κάκτος από τον οποίο προέρχεται ο χυμός της τεκίλας. Η είδηση δεν ανησυχεί μόνο τα εκατομμύρια καταναλωτών του διάσημου ποτού, αλλά και τους κατοίκους της μεξικάνικης πόλης, οι οποίοι βλέπουν το εισόδημά τους να εξανεμίζεται.

Την πεποίθηση ότι κάποια στιγμή ο ρόλος του στρατού στην πολιτική ζωή της Τουρκίας θα μειωθεί εξέφρασε την Τετάρτη ο αντιπρόεδρος της τουρκικής κυβέρνησης Μεσούτ Γιλμάζ, τονίζοντας ότι τέτοιου είδους αλλαγές απαιτούν χρόνο. Την ίδια ώρα, έκθεση του γερμανικού Ιδρύματος Κόνραντ Αντενάουερ (KAS) αμφισβητεί τις αισιόδοξες προβλέψεις του Τούρκου πολιτικού, επισημαίνοντας τον κίνδυνο «ναυαγίου» της ευρωπαϊκής πορείας της γειτονικής χώρας.

Έκπληκτοι έμειναν οι τελωνειακοί υπάλληλοι του αεροδρομίου της Μπανγκόκ, όταν, την Τετάρτη, σε έλεγχο ρουτίνας βρέθηκαν ενώπιον 4.000 φιδιών, που ορισμένοι επιτήδειοι προσπάθησαν να εξαγάγουν παράνομα στο Βιετνάμ. Το λαθρεμπόριο ερπετών έχει εξελιχθεί σε έναν από τους μεγαλύτερους πονοκεφάλους για τις Αρχές της Ταϊλάνδης, αφού τα τελευταία χρόνια έχουν εντοπίσει σε ανάλογους ελέγχους πάνω από 10.000 φίδια. Σκοπός του λαθρεμπορίου: το γευστικό τους κρέας αλλά και οι θεραπευτικές τους ιδιότητες.

Όπως κάθε χρόνο, έτσι και φέτος, η διάσημη Ισλανδή «προφήτισσα» Βέλβεν έδωσε μέσα από τις σελίδες του εβδομαδιαίου περιοδικού Vikan τις προβλέψεις της για το 2001, οι οποίες κάθε άλλο παρά αισιόδοξες μπορούν να χαρακτηριστούν. Συγκεκριμένα, προέβλεψε ότι ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή θα γενικευτεί, φυσικές καταστροφές θα συμβούν σε όλο τον κόσμο, οι διεθνείς χρηματαγορές θα παρουσιάσουν μεγάλη αστάθεια και η νόσος των «τρελών αγελάδων» θα επεκταθεί.

Θέση στη διαμάχη που έχει ξεσπάσει στους κόλπους της κρατικής τηλεόρασης πήρε την Τετάρτη ο πρόεδρος της Τσεχίας Βάτσλαβ Χάβελ. Ο ηγέτης της χώρας δήλωσε ανοιχτά ότι υποστηρίζει το αίτημα των εργαζομένων να μη γίνει δεκτός ο διορισμός του νέου διευθυντή ειδήσεων. Οι δημοσιογράφοι έχουν καταλάβει τα στούντιο της τηλεόρασης και εκπέμπουν δικό τους πρόγραμμα, το οποίο έχει αγκαλιάσει η κοινή γνώμη της χώρας.

Με επιστολή της προς τον απερχόμενο πρόεδρο των ΗΠΑ Μπιλ Κλίντον η Παλαιστινιακή Αρχή σκοπεύει να απορρίψει τις προτάσεις του για την ειρηνευτική διαδικασία, όπως ανακοίνωσε ανώτερος Παλαιστίνιος αξιωματούχος την Τετάρτη. Επίσης, με την ίδια επιστολή θα ζητηθούν διευκρινίσεις για κάποιες πτυχές της πρότασης, καθώς και οι αντιπροτάσεις των Παλαιστινίων.

Οι νέοι στίχοι του Σεργκέι Μιχάλκοφ θα συνοδεύσουν και πάλι τη μελωδία του παλαιού σοβιετικού ύμνου, την επαναφορά του οποίου ενέκρινε πρόσφατα η ρωσική Δούμα έπειτα από πρόταση του Ρώσου προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν.

Η Ανω Βουλή του γιουγκοσλαβικού Κοινοβουλίου υιοθέτησε την Τετάρτη απόφαση με την οποία καλεί το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ να ορίσει προθεσμία για την αποχώρηση των Αλβανών ανταρτών από τη ζώνη ασφαλείας στη νότια Σερβία. Σε διαφορετική περίπτωση, η Γιουγκοσλαβία θα εκδιώξει τους αντάρτες διά της βίας, όπως αναφέρεται στην απόφαση.

Με το βλέμμα στραμμένο στην εξέγερση των Παλαιστινίων στην ταραγμένη Μέση Ανατολή, οι μουσουλμάνοι σε κάθε γωνιά του πλανήτη ξεκινούν σήμερα, Τετάρτη, τους τριήμερους εορτασμούς για το Έιντ αλ-Φιτρ.

Αναστάτωση επικρατεί στον Καναδά από την εμφάνιση μορφής της νόσου των «τρελών αγελάδων» που πλήττει τους ταράνδους. Περισσότεροι από 1.500 τάρανδοι αναμένεται να σφαγιαστούν, καθώς, αν και δεν υπάρχουν αποδείξεις ότι η ασθένεια αυτή μπορεί να εξαπλωθεί στα βοοειδή ή τον άνθρωπο, κυβερνητικοί αξιωματούχοι δηλώνουν πως η θανάτωση των πιστών φίλων του Αϊ-Βασίλη γίνεται για προληπτικούς λόγους.

Το Εφετείο του Παρισιού απέρριψε την Τετάρτη το αίτημα αποφυλάκισης του Ζαν - Κριστόφ Μιτεράν, γιου του τέως προέδρου της χώρας. Ο γιος του Φρανσουά Μιτεράν κατηγορείται για την ανάμειξή του σε σκάνδαλο παράνομης πώλησης όπλων στην Αφρική.

Περίπου τέσσερις μήνες μετά τη ναυτική τραγωδία του Kursk, η Ρωσία ξεκίνησε νέο πρόγραμμα δοκιμών ενός βαλλιστικού πυραύλου, που εκτοξεύτηκε από το ρωσικό πυρηνικό υποβρύχιο Νovomoskovsk στη θάλασσα Μπάρεντς, εκεί όπου 118 ναύτες έχασαν τη ζωή τους τον περασμένο Αύγουστο.

Την παραίτησή του από την προεδρία του Μαυροβουνίου απείλησε ότι θα υποβάλει ο Μίλο Τζουγκάνοβιτς, στην περίπτωση που οι πολίτες της γιουγκοσλαβικής δημοκρατίας ψηφίσουν κατά της ανεξαρτησίας της από το Βελιγράδι σε επικείμενο δημοψήφισμα. Παράλληλα, σε δηλώσεις του το βράδυ της Τρίτης, ο Τζουγκάνοβιτς επιβεβαίωσε την απομάκρυνση των επικεφαλής των ομοσπονδιακών Ενόπλων Δυνάμεων που είχαν διοριστεί στο Μαυροβούνιο επί εποχής Σλόμπονταν Μιλόσεβιτς.

Δεν θα μειωθεί η ποινή κάθειρξης που έχει επιβληθεί στον Μεχμέτ Αλί Αγκτσά, τον επίδοξο δολοφόνο του Πάπα Ιωάννη Παύλου Β, αποφάσισε τουρκικό δικαστήριο, σύμφωνα με δημοσίευμα της Hurriyet την Τετάρτη. Το σχετικό αίτημα είχε υποβληθεί με αφορμή την αμνηστία που αναμένεται να χορηγηθεί σχεδόν στους μισούς κρατούμενους της χώρας.

Το Ανώτατο Δικαστήριο της Χιλής αποφάσισε την Τρίτη να αναβάλει την προγραμματισμένη για την Τετάρτη εξέταση του πρώην δικτάτορα της χώρας Αουγκούστο Πινοσέτ. Η ανάκριση θα διεξαγόταν από το δικαστή Χουάν Γκουσμάν, ο οποίος είχε διατάξει τη σύλληψη του Πινοσέτ στις αρχές του μήνα, αλλά το δικαστήριο με ψήφους τέσσερις υπέρ και μία κατά αποφάσισε ότι ο πρώην δικτάτορας πρέπει πρώτα να υποβληθεί σε ιατρικές εξετάσεις, προκειμένου να διαπιστωθεί εάν είναι σε θέση να δικαστεί.

Σαραντάχρονος άνδρας στην πόλη Τζέντα της Σαουδικής Αραβίας πυροβόλησε και σκότωσε έντεκα μέλη της οικογένειάς του προτού θέσει τέρμα στη ζωή του, όπως μετέδωσε την Τετάρτη το πρακτορείο ειδήσεων SPA.