Τουρκία & Βαλκάνια

Στη σύλληψη του βοηθού γενικού εισαγγελέα της Σερβίας προχώρησαν οι Αρχές, στο πλαίσιο των ερευνών για την εξιχνίαση της δολοφονίας του Ζόραν Τζίντζιτς. Σύμφωνα με την Αστυνομία, ο Μίλαν Σάραλιτς φέρεται να διατηρούσε επαφές με την τοπική μαφία.

Σειρήνες συναγερμού ήχησαν την Πέμπτη στο Κουβέιτ, καθώς τουλάχιστον τέσσερις πύραυλοι Scud εκτοξεύτηκαν από το Ιράκ στο βόρειο τμήμα της χώρας, κοστίζοντας τη ζωή σε έναν πολίτη. Δύο ακόμη Scud εξουδετερώθηκαν από αμερικανικά αντιπυραυλικά συστήματα Patriot.

Τη μεγάλη ανησυχία της για την επίθεση εναντίον του Ιράκ εξέφρασε η γερμανική κυβέρνηση λίγες ώρες μετά τον βομβαρδισμό της Βαγδάτης στις 4:34 το πρωί (ώρα Ελλάδας). Το γαλλικό ΥΠΕΞ αξίωσε την «άμεση διακοπή των στρατιωτικών επιχειρήσεων» στο Ιράκ.

Πλήγματα χειρουργικής ακριβείας, που είχαν στόχο υψηλόβαθμους Ιρακινούς αξιωματούχους, ήταν οι αμερικανικές επιδρομές εναντίον της Βαγδάτης. Στην επίθεση χρησιμοποιήθηκαν πύραλοι Tomahawk και αεροσκάφη Stealth. Για αρκετούς τραυματίες κάνουν λόγο οι Ιρακινοί.

Για εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας και του Ιράκ έκανε λόγο ο Σαντάμ Χουσεΐν σε τηλεοπτικό του διάγγελμα μετά τους βομβαρδισμούς των ΗΠΑ κατά της Βαγδάτης. Κάλεσε του Ιρακινούς να αντισταθούν επικαλούμενος αρκετές φορές τη δόξα του Θεού και της χώρας του.

Οι αντιαεροπορικές σειρήνες στη Βαγδάτη ήχησαν στις 4:34 ώρα Ελλάδος, σημαίνοντας την έναρξη των αμερικανικών βομβαρδισμών. Ο Τζορτζ Μπους επιβεβαίωσε ότι πρόκειται για την έναρξη του πολέμου. Στόχος ήταν κυρίως το βόρειο τμήμα της ιρακινής πρωτεύουσας.

Ο Ιρακινός ηγέτης Σαντάμ Χουσεΐν είχε ένα τζετ πανέτοιμο στο διάδρομο απογείωσης στο διεθνές αεροδρόμιο τηυς Βαγδάτης και ετοιμαζόταν να αυτομολήσει στη βόρεια Αφρική κατά τη διάρκεια του πρώτου πολέμου στον Κόλπο, δήλωσε ο Αμερικανός πρώην ΥΠΕΞ, Αλεξάντερ Χέιγκ.

Με το 48ωρο τελεσίγραφο που είχε δώσει ο Τζορτζ Μπους στον Σαντάμ Χουσεΐν να έχει εκπνεύσει, η αγωνία παρατείνεται, καθώς η Βαγδάτη παραμένει ανησυχητικά ήρεμη. Πληροφορίες της τελευταίας στιγμής κάνουν λόγο για «σιωπηρή παράταση» από την Ουάσινγκτον στον Ιρακινό δικτάτορα.

Τηλεφωνική επικοινωνία με τον Τόνι Μπλερ είχε ο Μπους, λίγο πριν την επικείμενη επίθεση εναντίον του Ιράκ. Οι επιχειρήσεις μικρής κλίμακας φαίνεται ότι έχουν ήδη αρχίσει, ενώ 17 Ιρακινοί στρατιώτες παραδόθηκαν στις αμερικανικές δυνάμεις.

Μία ακόμη ένδειξη ότι ο πόλεμος στο Ιράκ είναι πλέον ζήτημα ωρών αποτελεί και η εντολή που εξέδωσε το Ισραήλ, σύμφωνα με την οποία καλούνται οι πολίτες να αρχίσουν να μεταφέρουν τις αντιασφυξιογόνες μάσκες όταν θα μεταβαίνουν στη δουλειά τους.

Τη διενέργεια έρευνας για τα κρούσματα κατασκοπείας εις βάρος γαλλικών και γερμανικών διπλωματικών αποστολών στις Βρυξέλλες διέταξε επειγόντως η ΕΕ. Στη βελγική πρωτεύουσα έχουν ληφθεί εξάλλου έκτακτα μέτρα ασφαλείας για την εαρινή Σύνοδο Κορυφής.

Τη σύλληψη ενός υπόπτου για ανάμειξη σε τρομοκρατικές επιθέσεις στην Ανατ. Αφρική ανακοίνωσαν την Τετάρτη οι Αρχές της Κένυα. Ο άνδρας -με καταγωγή από την Υεμένη- συνελήφθη στη Σομαλία και μετεφέρθη λίγο αργότερα στην Κένυα.

Τη σύνθεση της νέας κυβέρνησης ενέκρινε το βράδυ της Τετάρτης -με ψήφους 66 υπέρ και 47 κατά- η Βουλή της νέας κρατικής οντότητας Σερβίας-Μαυροβουνίου. Πρόεδρος του νέου κράτους έχει ήδη εκλεγεί από τις 7 Μαρτίου ο Σβέτοζαρ Μάροβιτς.

Με τη δική του παρουσία στην ιρακινή τηλεόραση, ο αντιπρόεδρος της ιρακινής κυβέρνησης, Ταρέκ Αζίζ, διέψευσε κατηγορηματικά τις φήμες περί αυτομόλησής του. «Είμαστε έτοιμοι για να πολεμήσουμε» δήλωσε χαρακτηριστικά.

Εν αναμονή της έναρξης στρατιωτικών επιχειρήσεων στο Ιράκ, Γαλλία και Γερμανία εξέφρασαν για μία ακόμη φορά την αντίθεσή τους στον πόλεμο στη συνεδρίαση του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ, από το οποίο όμως απουσιάζουν ΗΠΑ και Βρετανία.

Μόνο τον εναέριο χώρο της ανοίγει η Αγκυρα στις ΗΠΑ εν όψει του πολέμου στο Ιράκ, ξεκαθάρισε την Τετάρτη ο Ταγίπ Ερντογάν, επαναλαμβάνοντας πως δεν θα επιτραπεί η διέλευση Αμερικανών στρατιωτών. Ακυρη η προσφορά οικονομικής βοήθειας των ΗΠΑ.

Τις πληροφορίες που τον ήθελαν να έχει εγκαταλείψει τη Βαγδάτη διαφεύγοντας στις ελεγχόμενες από τους Κούρδους περιοχές του Βορείου Ιράκ αναμένεται να διαψεύσει ο ίδιος ο Ιρακινός αντιπρόεδρος, Τάρεκ Αζίζ, εμφανιζόμενος ζωντανά στην ιρακινή τηλεόραση.

Τρία άτομα συνέλαβε η βρετανική αστυνομία, μετά την ανακάλυψη εκρηκτικών στο διαμέρισμά τους κοντά στο αεροδρόμιο Γκάτγουικ του Λονδίνου. Οι Αρχές δεν ανακοίνωσαν την εθνικότητά τους, αλλά αρκέστηκαν να πουν ότι είναι Ευρωπαίοι.

Στρατιωτικές δυνάμεις υπό τη διοίκηση των ΗΠΑ εισήλθαν το πρωί της Τετάρτης στην αποστρατιωτικοποιημένη ζώνη της μεθόριου Ιράκ - Κουβέιτ, κατά τα όσα δήλωσε πηγή των κουβεϊτιανών μυστικών υπηρεσιών. Στις 03:00 τα ξημερώματα η λήξη του τελεσιγράφου Μπους.

Τρεις εφημερίδες της Σερβίας διέκοψαν την κυκλοφορία τους, ύστερα από απόφαση των Αρχών. Σε ανακοίνωση της Αστυνομίας αναφέρεται ότι τα έντυπα δημοσίευαν πληροφορίες που παρεμπόδιζαν τις έρευνες για τον εντοπισμό των δολοφόνων του Τζίντζιτς.