Τουρκία & Βαλκάνια

Το τουρκικό Γενικό Επιτελείο διέψευσε τις πληροφορίες ότι στρατιωτικές δυνάμεις του έχουν εισέλθει στο Βόρειο Ιράκ. Ο υπουργός Αμυνας της Βρετανίας είπε πάντως ότι «ένας μικρός αριθμός Tούρκων στρατιωτών» εισήλθε στην περιοχή που ελέγχεται από τους Κούρδους.

Τρία άτομα σκοτώθηκαν και 207 άμαχοι τραυματίσθηκαν κατά τη διάρκεια των νυκτερινών επιδρομών στη Βαγδάτη, σύμφωνα με την ιρακινή κυβέρνηση. Ο αριθμός των τραυματιών από την έναρξη των βομβαρδισμών στην ιρακινή πρωτεύουσα ανέρχεται στους 250.

Χιλιάδες Ιρακινοί στρατιώτες αιχμαλωτίσθηκαν σύμφωνα με αμερικανικές πηγές, που αναφέρουν ότι παραδόθηκε η 51η Μεραρχία του Ιράκ. Ασφαλές καταφύγιο σε στελέχη του ιρακινού στρατού προσφέρουν οι ΗΠΑ, σύμφωνα με την Washington Post.

Δύο ελικόπτερα του βρετανικού Βασιλικού Ναυτικού συγκρούστηκαν στην περιοχή του Περσικού Κόλπου, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν επτά σταρτιωτικοί, μέλη του πληρώματος, όπως επιβεβαίωσε το βρετανικό υπουργείο Αμυνας.

Ως ανατριχιαστικές χαρακτήρισε τις εικόνες των βομβαρδισμών στο Ιράκ ο αντιπρόεδρος του Καναδά, Τζον Μάνλεϊ. Την ίδια ώρα στη δημοσιότητα έδωσε το αμερικανικό Πεντάγωνο τη λίστα των συμμάχων των ΗΠΑ και τις Βρετανίας στον πόλεμο που διεξάγουν.

Το πρόγραμμα ανθρωπιστικής βοήθειας «πετρέλαιο αντί τροφίμων» επανεξετάζει το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ, μετά από σχετική πρόταση του Κόφι Ανάν. Το νέο σχέδιο κατήγγειλε ο πρέσβης του Ιράκ στα Ηνωμένα Έθνη.

Τρεις άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στη διάρκεια συγκρούσεων κατά την αντιπολεμική διαδήλωση που πραγματοποιήθηκε την Παρασκευή στην πρωτεύουσα της Υεμένης. Συλλαλητήρια διοργανώθηκαν σε ολόκληρο τον κόσμο. Στο Σαν Φρανσίσκο συνελήφθησαν 1.300 άτομα.

Την αποφασιστικότητα της Αγκυρας να αποστείλει στρατεύματα στο βόρειο Ιράκ εξέφρασε ο Τούρκος υπουργός Εξωτερικών, Αμπντουλάχ Γκιούλ, τα μεσάνυχτα της Παρασκευής. Λίγο αργότερα, πληροφορίες ανέφεραν ότι 1.500 τούρκοι στρατιώτες πέρασαν τα σύνορα.

Οι ποσότητες της τοξικής ουσίας ricin που εντοπίστηκαν την Πέμπτη σε σιδηροδρομικό σταθμό του Παρισιού, ενδέχεται να σχετίζονται με τρομοκρατικό δίκτυο Τσετσένων εξτρεμιστών, όπως ανακοίνωσε ο Γάλλος υπουργός Εσωτερικών.

Έπειτα από πολλές αμφιταλαντεύσεις και σκληρές διαπραγματεύσεις με τις ΗΠΑ, η Τουρκία αποφάσισε τελικώς την Παρασκευή να ανοίξει τον εναέριο χώρο της στα αμερικανικά μαχητικά αεροσκάφη, καθώς βρίσκεται σε εξέλιξη ο πόλεμος στο Ιράκ.

Δεξαμενή πετρελαίου σε διυλιστήριο του νοτιοδυτικού Ιράν επλήγη το βράδυ της Παρασκευής, σύμφωνα με ιρανικές πηγές. Έχουν τραυματιστεί τουλάχιστον δύο άτομα. Ωστόσο, δεν έχει διευκρινιστεί ακόμη από πού εκτοξεύτηκε ο πύραυλος που έπληξε το διυλιστήριο.

Το Κοινοβούλιο της Δανίας ενέκρινε την Παρασκευή με ισχνή πλειοψηφία της Δεξιάς τη στρατιωτική συμμετοχή της Δανίας στη συμμαχία για τον πόλεμο στο Ιράκ, όπως έγινε γνωστό από κοινοβουλευτική πηγή. Δεν έλειψαν πάντως οι αντιδράσεις.

Στόχος των σφοδρότατων αεροπορικών βομβαρδισμών στο Ιράκ είναι η πτώση του καθεστώτος Σαντάμ και η απελευθέρωση του ιρακινού λαού, τόνισε ο Ράμσφελντ. Το καθεστώς έχει ήδη «αρχίσει να χάνει τον έλεγχο της χώρας» επισήμανε ο Αμερικανός υπουργός Αμυνας.

Μπαράζ μεγάλης κλίμακας βομβαρδισμού υπέστη η ιρακινή πρωτεύουσα στις 20:00 (ώρα Ελλάδος) και επί αρκετή ώρα. Νέες επιχειρήσεις από αέρος διεξήχθησαν στα περίχωρα της Βαγδάτης τα ξημερώματα του Σαββάτου. Στο στόχαστρο και άλλες μεγάλες ιρακινές πόλεις.

Ο Γάλλος πρόεδρος αρνείται να δώσει τη συγκατάθεσή του σε ένα ψήφισμα του ΟΗΕ, το οποίο θα επιτρέπει στις ΗΠΑ και τη Βρετανία να έχουν την εξουσία στο Ιράκ μετά τον πόλεμο. Κάτι τέτοιο θα νομιμοποιούσε τη στρατιωτική επέμβαση, εξήγησε ο Σιράκ.

Ο πρώην αγγλικανός επίσκοπος και τιμηθείς με Νόμπελ Ειρήνης Ντ.Τούτου παρέδωσε την Παρασκευή στο Νοτιοαφρικανό πρόεδρο Τ.Μπέκι την τελική έκθεση της Επιτροπής Αλήθειας και Συμφιλίωσης, η οποία συστήνει χορήγηση αποζημιώσεων στα θύματα του απαρτχάιντ.

Την αποστολή 1.100 Ισπανών στρατιωτών στον Περσικό Κόλπο και την Τουρκία αποφάσισε την Παρασκευή το υπουργικό συμβούλιο της χώρας. Σε δηλώσεις του ο υπουργός Αμυνας Φεδερίκο Τρίγιο διευκρίνισε ότι η αποστολή τους θα διαρκέσει τρεις μήνες.

Η ευρωπαϊκή άμυνα θα βρεθεί στο επίκεντρο της Συνόδου που θα πραγματοποιηθεί τον Απρίλιο στις Βρυξέλλες μετά από πρωτοβουλία της Γαλλίας, της Γερμανίας και του Βελγίου. Οι τρεις χώρες είχαν ταχθεί ανοικτά κατά της στρατιωτικής επέμβασης στο Ιράκ.

Την προέλαση των Αμερικανικών δυνάμεων προς τη Βαγδάτη σταμάτησαν Ιρακινοί κοντά στην πόλη Νασιρίγια (375 χλμ νοτιοανατολικά της Βαγδάτης) . Μάχες στην περιοχή την ώρα που ο Λευκός Οίκος δηλώνει ότι «ο πόλεμος μπορεί να είναι μακροχρόνιος και επικίνδυνος».

Στρατιωτικές δυνάμεις της Τουρκίας φέρεται να έχουν εισβάλει στις ελεγχόμενες από τους Κούρδους περιοχές του Βορείου Ιράκ, κατά τα όσα τουλάχιστον μεταδίδει το CNN. Εν τω μεταξύ, δύο αεροδρόμια στο δυτικό Ιράκ έχουν καταληφθεί από δυνάμεις των ΗΠΑ.