Τουρκία & Βαλκάνια

Η βασικότερη οργάνωση των σιιτών του Ιράκ αρνείται να στείλει εκπροσώπους της στην πολιτική συνάντηση εκπροσώπων της αντιπολίτευσης που διοργανώνεται στο νότιο Ιράκ την επόμενη εβδομάδα, διαμαρτυρόμενη για την αμερικανική στρατιωτική παρουσία στη χώρα.

Αμερικανικά μαχητικά επέδραμαν κατά τη διάρκεια της νύχτας στο Κιρκούκ, στο Βόρειο Ιράκ, και λίγη ώρα αργότερα έγιναν εκρήξεις στην περιφέρεια της πόλης. Αργότερα, έγινε γνωστή η κατάληψη δύο χωριών περίπου 20 χιλιόμετρα βορειοανατολικά του Κιρκούκ.

«Το παιχνίδι τελείωσε» δήλωσε ο πρεσβευτής του Ιράκ στα Ηνωμένα Έθνη Μοχάμεντ Αλ Ντούρι αναφερόμενος στον πόλεμο στη χώρα του και ευχήθηκε ο λαός του να βρει επιτέλους ειρήνη. Διευκρίνισε επίσης ότι δεν γνωρίζει πού βρίσκεται ο Ιρακινός Σαντάμ Χουσεΐν.

Σε εισβολή στο κτίριο όπου στεγάζεται η διπλωματική αποστολή του Ιράκ στο Λονδίνο προχώρησαν την Τετάρτη Ιρακινοί που διαμένουν στη βρετανική πρωτεύουσα, προκειμένου να εκφράσουν την ικανοποίησή τους για την κατάρρευση του καθεστώτος του Σαντάμ Χουσεΐν.

«Ο Σαντάμ Χουσεΐν μπαίνει στο πάνθεον με τους δικτάτορες όπως ο Χίτλερ και ο Στάλιν» τόνισε ο Ντόναλντ Ράμσφελντ, έπειτα από την κατάληψη του κέντρου της Βαγδάτης από τις αμερικανικές δυνάμεις. Υποστήριξε ωστόσο ότι για κάποιο διάστημα οι μάχες θα συνεχιστούν.

Τέλος εποχής σηματοδοτεί για το Ιράκ η αποκαθήλωση του αγάλματος του Σαντάμ Χουσεΐν εν μέσω ζητωκραυγών από Ιρακινούς πολίτες. Το κέντρο της Βαγδάτης τελεί πλέον υπό τον έλεγχο των ΗΠΑ· ασθενείς θύλακες αντίστασης σε ελάχιστα σημεία του Ιράκ.

Ανθρωπιστική βοήθεια ύψους 9,5 εκατ. ευρώ θα χορηγήσει άμεσα η Κομισιόν στο Ιράκ. Το ποσό αυτό αποτελεί τμήμα της συνολικής βοήθειας ύψους 21 εκατ. ευρώ, που είχε ανακοινώσει ότι θα προσφέρει η Επιτροπή στις 20 Μαρτίου για τα θύματα του πολέμου στο Ιράκ.

Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο επικύρωσε την Τετάρτη την ιστορική συνθήκη διεύρυνσης της Ευρωπαϊκής Ένωσης προς Ανατολάς με 10 νέα κράτη-μέλη, τα οποία θα προσχωρήσουν στην Ένωση το Μάιο του 2004.

Στο κέντρο της Βαγδάτης εισήλθαν το μεσημέρι της Τετάρτης αμερικανικά άρματα μάχης. Λεηλασίες καταστημάτων από χιλιάδες Ιρακινούς πολίτες στην πρωτεύουσα και η απουσία της ιρακινής αστυνομίας αποτελούν μία ακόμη ένδειξη ότι το καθεστώς Χουσεΐν καταρρέει.

Το Ισραήλ και η Ιορδανία θα έχουν επαφές για το ενδεχόμενο επαναλειτουργίας ενός πετρελαιαγωγού από τη Μοσούλη του Ιράκ στη Χάιφα του Ισραήλ, μέσω της Ιορδανίας. Ο αγωγός παραμένει κλειστός τα τελευταία 55 χρόνια.

Νέα αιματηρά επεισόδια το μεσημέρι της Τετάρτης στη Μέση Ανατολή, καθώς δεκάδες Παλαιστίνιοι μαθητές τραυματίστηκαν από επίθεση που σημειώθηκε σε σχολείο της περιοχής Αλ Τζαμπάρ κοντά στη Τζενίν της Δυτικής Όχθης.

Η Ευρωπαϊκή Ένωση πρέπει να αναλάβει ένα ενεργό ρόλο στην ανοικοδόμηση του μεταπολεμικού Ιράκ και την εγκαθίδρυση δημοκρατικών θεσμών στη χώρα, δήλωσε την Τετάρτη ο επικεφαλής του Συμβουλίου υπουργών Οικονομίας της ΕΕ (Ecofin), Νίκος Χριστοδουλάκης.

Την εκτίμηση ότι ο πόλεμος εναντίον του Ιράκ είχε σχεδιαστεί «πριν από πολύ καιρό», καθώς και ότι το θέμα των όπλων μαζικής καταστροφής είναι δευτερεύον για τις ΗΠΑ εξέφρασε σε συνέντευξή του ο επικεφαλής των επιθεωρητών του ΟΗΕ, Χανς Μπλιξ.

Λίγες ώρες πριν από τη συζήτηση στο Συμβούλιο Ασφαλείας για το πυρηνικό πρόγραμμα της Β.Κορέας, η Πιονγιάνγκ εμφανίζεται και πάλι προκλητική, εκτοξεύοντας αυτή τη φορά πολεμικές απειλές κατά της Ιαπωνίας.

Στον κεντρικό ρόλο των Ηνωμένων Εθνών στην ανοικοδόμηση του Ιράκ αναφέρθηκαν οι ΥΠΕΞ της Γαλλίας και της Βρετανίας μετά τη συνάντησή τους το πρωί της Τετάρτης. Ωστόσο, ούτε ο Ντομινίκ ντε Βιλπέν ούτε ο Τζακ Στρο έδωσαν περισσότερες διευκρινίσεις.

Τραγικό θάνατο βρήκαν έντεκα κάτοικοι του αφγανικού χωριού Σκιν, κατά τη διάρκεια επίθεσης των συμμάχων εναντίον στρατιωτικού φυλακίου στα σύνορα με το Πακιστάν. Σύμφωνα με όλες τις ενδείξεις, μία από τις βόμβες έπεσε από λάθος σε σπίτι του χωριού.

Συνεχίζεται η προέλαση των αμερικανικών δυνάμεων στο κέντρο της Βαγδάτης, χωρίς να υπάρχει ουσιαστική αντίσταση από τους Ιρακινούς. Σποραδικά πυρά ακούγονται στα νότια προάστια, ενώ πεζοναύτες διεισδύουν ήδη και από το βόρειο τμήμα της πόλης.

Σκηνές λεηλασίας με στόχο γραφεία και κατοικίες μελών του κυβερνώντος κόμματος Μπαάθ εξακολουθούσαν να σημειώνονται την Τρίτη στη Βασόρα. Προσωρινή κυβέρνηση υπό τοπικό φύλαρχο σκοπεύουν να συγκροτήσουν οι βρετανικές δυνάμεις που κατέλαβαν την πόλη.

Επτά Παλαιστίνιοι νεκροί και 47 τραυματίες είναι ο τελικός απολογισμός από την αεροπορική επιδρομή που πραγματοποίησαν, το βράδυ της Τρίτης, ισραηλινά F-16 και ελικόπτερα Apache στη συνοικία Ζεϊτούν της Γάζας, η οποία είχε στόχους στελέχη της Χαμάς.

Ματαίωσε την περιοδεία που επρόκειτο να ξεκινήσει σήμερα, Τετάρτη, στην Ευρώπη ο ΓΓ του ΟΗΕ Κόφι Ανάν, ο οποίος πάντως θα παραστεί στη Σύνοδο Κορυφής της ΕΕ στην Αθήνα την ερχόμενη εβδομάδα, όπως ανακοινώθηκε επισήμως από την έδρα του Οργανισμού.