Τουρκία & Βαλκάνια

Ένα νέο ηχογραφημένο μήνυμα το οποίο φέρεται να ανήκει στον Οσάμα μπιν Λάντεν έκανε την Τρίτη την εμφάνισή του. Σε αυτό, ο ηγέτης της Αλ Κάιντα καλεί τους μουσουλμάνους να ξεσηκωθούν και να χτυπήσουν τις χώρες που στηρίζουν τον πόλεμο στο Ιράκ.

Από Βορρά και Νότο έχουν προωθηθεί στη Βαγδάτη τα αμερικανικά στρατεύματα ενισχύοντας την παρουσία τους στην ιρακινή πρωτεύουσα· υπό κατάληψη αεροδρόμιο νοτιοανατολικά της πόλης και νέο κύμα βομβαρδισμών νότια και νοτιοανατολικά της Βαγδάτης.

Νέες απειλές εκτόξευσε την Τρίτη η Βόρειος Κορέα, αναφέροντας ότι δεν έχει άλλη επιλογή από το να ενισχύσει το στρατό της, εάν αποτύχουν οι προσπάθειες για εκτόνωση της κρίσης, που έχει ξεσπάσει με αφορμή το πυρηνικό πρόγραμμα του ασιατικού κράτους.

Το καθεστώς του Σαντάμ καταρρέει και οι ημέρες της εξουσίας του είναι μετρημένες, δήλωσε ο Τόνι Μπλερ στην κοινή συνέντευξη Τύπου με τον Αμερικανό πρόεδρο. Επανέλαβε δε, ότι τα βρετανικά στρατεύματα δεν θα παραμείνουν στο Ιράκ περισσότερο από οσο χρειάζεται.

Νεότερες αναλύσεις που πραγματοποίηθηκαν στις ουσίες που εντοπίστηκαν στο κεντρικό Ιράκ κατέδειξαν ότι δεν πρόκειται για απαγορευμένα χημικά όπλα -όπως είχε αρχικά εκτιμηθεί-, όπως ανέφερε αμερικανική στρατιωτική πηγή, την Τρίτη.

Ουκρανός εικονολήπτης του Reuters και Ισπανός συνάδελφός του από το Tele 5 σκοτώθηκαν, ενώ τρεις ακόμη απεσταλμένοι του βρετανικού πρακτορείου τραυματίστηκαν από την έκρηξη στο ξενοδοχείο Palestine. Για ανταπόδοση πυρών από ελεύθερους σκοπευτές κάνουν λόγο οι ΗΠΑ.

Στα ανατολικά του ποταμού Τίγρη επιχειρούν να περάσουν από το πρωί της Τρίτης οι Αμερικανοί. Aρματα μάχης προωθούνται για την κατάληψη γέφυρας στρατηγικής σημασίας. H ιρακινή τηλεόραση δεν εκπέμπει, ενώ από έκρηξη στο ξενοδοχείο Palestine τραυματίστηκαν έξι δημοσιογράφοι.

Αμερικανικά αεροσκάφη βομβάρδισαν το πρωί της Τρίτης τα γραφεία του τηλεοπτικού δικτύου του Κατάρ Αλ Τζαζίρα, με αποτέλεσμα ένας δημοσιογράφος να χάσει τη ζωή του και να τραυματιστεί σοβαρά ένας εικονολήπτης, όπως μετέδωσε το κανάλι.

Οι πρώτες αναλύσεις που έγιναν σε ουσίες που βρέθηκαν σε στρατόπεδο στο κεντρικό Ιράκ υποδηλώνουν την ύπαρξη ενός μείγματος απαγορευμένων χημικών όπλων, συμπεριλαμβανομένων θανατηφόρων νευροπαραλυτικών παραγόντων, σύμφωνα με Αμερικανό αξιωματιούχο.

Με τον πλέον κατηγορηματικό τρόπο διέψευσε η Βαγδάτη τις πληροφορίες του τηλεοπτικού δικτύου NBC ότι ο Σαντάμ έπεσε νεκρός κατά τη διάρκεια βομβαρδισμού τη Δευτέρα. Την είδηση μετέδωσε και το Reuters επικαλούμενο αμερικανικές στρατιωτικές πηγές.

Πυροβολισμοί και εκρήξεις ακούστηκαν τα ξημερώματα στα ανάκτορα του Σαντάμ Χουσεΐν στη Βαγδάτη, που έχουν καταληφθεί από τους Αμερικανούς. Οι συγκρούσεις, που συνεχίζονται, ήλθαν να διαταράξουν την εύθραυστη ηρεμία που επικρατούσε μέχρι εκείνη τη στιγμή.

Διαβουλεύσεις για το μεταπολεμικό καθεστώς του Ιράκ είχαν στο Μπέλφαστ ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζ.Μπους και ο Βρετανός πρωθυπουργός Τ.Μπλερ, οι οποίοι πάντως απέφυγαν να θριαμβολογήσουν για τις επιτυχίες τις αμερικανο-βρετανικές επιτυχίες στα πεδία των μαχών.

Ανοιγμα προς τις ΗΠΑ έκανε από το Ισραήλ, ο Γερμανός ΥΠΕΞ Γ.Φίσερ, που ευχήθηκε την ανατροπή του καθεστώτος Σαντάμ το συντομότερο και αναφέρθηκε στη σημασία των διατλαντικών σχέσεων. Διπλωματικό επεισόδιο κατά την επίσκεψή του με αφορμή το Παλαιστινιακό.

Ομάδα ειδικών που θα εξετάσει τα μέτρα που απαιτούνται για το σχηματισμό προσωρινή κυβέρνησης στο Ιράκ θα στείλει τις επόμενες ημέρες στη Βαγδάτη η Ουάσινγκτον. Την εκτίμηση ότι η εκστρατεία στο Ιράκ πηγαίνει «εξαιρετικά καλά» εξέφρασε ο Κόλιν Πάουελ.

Δύο αμερικανικά αεροσκάφη -τύπου Α-10 και F15- ισχυρίζονται ότι κατέρριψαν οι Ιρακινοί τη Δευτέρα. Οι πληροφορίες αυτές δεν έχουν επιβεβαιωθεί από ανεξάρτητες πηγές. Εν τω μεταξύ, ο στρατηγός Τόμι Φρανκς επισκέφθηκε στρατιωτικές μονάδες στο Ιράκ.

Εάν το κονβόι με τους Ρώσους διπλωμάτες στο Ιράκ δέχθηκε αμερικανικά πυρά, αυτό δεν αποτελούσε εσκεμμένη ενέργεια, διαβεβαίωσε τη ρωσική ηγεσία η Κοντολίζα Ράις. Πάντως, ο πρεσβευτής της Ρωσίας στη Βαγδάτη είχε κάνει λόγο για προμελετημένη επίθεση των ΗΠΑ.

Την προσδοκία ότι ο ΟΗΕ θα διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην ανοικοδόμηση του Ιράκ μετά τον πόλεμο εξέφρασε ο ΓΓ του Οργανισμού, Κόφι Ανάν, λίγο πριν από την έναρξη της συνεδρίασης του Συμβουλίου Ασφαλείας.

Ως αιτία επέμβασης του τουρκικού στρατού στο Βόρειο Ιράκ θεωρεί ο Τούρκος πρωθυπουργός, Ταγίπ Ερντογάν, το ενδεχόμενο κατάληψης των πετρελαιοπηγών στη Μοσούλη και το Κιρκούκ από τους Κούρδους που δραστηριοποιούνται στην περιοχή.

Συνολικά 29 Ευρωπαίοι τουρίστες, μεταξύ των οποίων 15 Γερμανοί και οκτώ Αυστριακοί, αγνοούνται στην έρημο της Σαχάρα στην Αλγερία, όπως γνωστοποίησε τη Δευτέρα η γερμανική εγκληματολογική υπηρεσία. Ορισμένοι εξ αυτών αγνοούνται από τα τέλη Φεβρουαρίου.

Στις 6 Ιουλίου θα κληθούν οι κάτοικοι της Κορσικής να αποφασίσουν με δημοψήφισμα για το μελλοντικό καθεστώς της νήσου, όπως ανακοίνωσε τη Δευτέρα ο Γάλλος υπουργός Εσωτερικών, Νικολά Σαρκοζί.