Μέση Ανατολή

Μαζικός θρήνος για τον Βορειοκορεάτη ηγέτη Κιμ Γιονκ-ιλ στο διεθνώς απομονωμένο κομμουνιστικό καθεστώς, που διέρχεται περίοδο μετάβασης η οποία προκαλεί ανησυχία σε περιφερειακό και διεθνές επίπεδο. Πέντε εκατομμύρια Βορειοκορεάτες, σύμφωνα με τα κρατικά δίκτυα, έχουν αποτίσει μέχρι στιγμής φόρο τιμής στον Κιμ Γιονγκ-ιλ στο μαυσωλείο, όπου εκτίθεται η σορός σε λαϊκό προσκύνημα. Την ίδια στιγμή, πληροφορίες θέλουν τη Βόρειο Κορέα να οδεύει προς μία συλλογική μορφή ηγεσίας έπειτα από δεκαετίες προσωποπαγούς δικτατορίας, με τον νεαρό και άπειρο «μέγα διάδοχο» Κιμ Γιονγκ-ουν να πρέπει να μοιραστεί την εξουσία με το στρατό και έναν θείο του.

Τα πιο αιματηρά 24ωρα στους εννέα μήνες της συριακής εξέγερσης «υπογράφει» το καθεστώς του Μπασάρ αλ-Άσαντ, κλιμακώνοντας τη βία τη στιγμή που επισήμως ετοιμάζεται να «υποδεχθεί» την πρώτη αποστολή παρατηρητών του Αραβικού Συνδέσμου. «Σφαγή πρωτοφανούς κλίμακας» καταγγέλλει η Γαλλία για τους 250 νεκρούς -πολίτες, ακτιβιστές και λιποτάκτες του στρατού- που έχει μετρήσει σε δύο ημέρες η Συρία. Με νέες κυρώσεις προειδοποιούν οι ΗΠΑ. Διεθνή δράση για την προστασία των αμάχων και επείγουσα σύγκληση του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ και του Αραβικού Συνδέσμου ζητά η συριακή αντιπολίτευση. Την ίδια ώρα, απτόητος ο Μπασάρ αλ-Άσαντ διοργανώνει φιλοκαθεστωτική διαδήλωση στη Δαμασκό...

Νέα αντιπαράθεση της Αργεντινής με τη Βρετανία για τα Νησιά Φώκλαντς (Μαλβίνας, για τους Αργεντινούς), ενώ στο παιχνίδι μπαίνουν και οι χώρες-μέλη της Mercosur. Σε μια ιστορική απόφαση, το εμπορικό μπλοκ της Νοτίου Αμερικής, το οποίο περιλαμβάνει τη Βραζιλία, την Ουρουγουάη, την Αργεντινή και την Παραγουάη, αποφάσισε να απαγορεύσει σε όλα τα εμπορικά πλοία που χρησιμοποιούν την «παράνομη» σημαία των Νησιών να προσεγγίζουν τα λιμάνια τους.

Μια βουλευτής στη Ζιμπάμπουε κινδυνεύει να περάσει τα Χριστούγεννα στη φυλακή μετά τη δήλωσή της ότι ο 87χρονος πρόεδρος της χώρας Ρόμπερτ Μουγκάμπε είναι «ένας ομοφυλόφιλος που γυρίζει από κρεβάτι σε κρεβάτι». Η Λινέτ Κορένι τελεί υπό κράτηση κατηγορούμενη για υπονόμευση της εξουσίας του προέδρου.

Ο Ισπανός συντηρητικός ηγέτης Μαριάνο Ραχόι ορκίστηκε την Τετάρτη στην πρωθυπουργία της χώρας ενώπιον του βασιλιά Χουάν Κάρλος, δύο ημέρες αφότου ανακοίνωσε σκληρά μέτρα λιτότητας για τη σταθεροποίηση της οικονομίας. Ο νέος πρωθυπουργός αντιμετωπίζει μεγάλες προκλήσεις, μεταξύ των οποίων το ποσοστό ανεργίας που ξεπερνά το 20%, την στάσιμη οικονομία και το έλλειμμα στον προϋπολογισμό που αναμένεται να υπερβεί το 7% του ΑΕΠ φέτος.

«Νεκρή» είναι η αγορά των άλλοτε περιζήτητων πολυτελών αυτοκινήτων στην Ιταλία, σύμφωνα με τα τελευταία επίσημα στοιχεία πωλήσεων ιδιωτικής χρήσης αυτοκινήτων. Η παραγωγή και πώληση των λεγόμενων «supercars» προσφέρει δουλειά σε 80.000 άτομα σε όλη την χώρα, με σημαντική διεθνή προώθηση του ιταλικού design. Η οικονομική κρίση απειλεί τώρα να «γονατίσει» τον όλο τομέα. Ανάμεσα στις κύριες αιτίες, η αύξηση της τιμής της βενζίνης, τα νέα υψηλά τέλη κυκλοφορίας, καθώς και οι πιο αναλυτικοί φορολογικοί έλεγχοι για τον εντοπισμό φοροφυγάδων.

Η απεργία των σιδηροδρομικών υπαλλήλων στο νότιο Βέλγιο και στις Βρυξέλλες παρέλυσε την Τετάρτη το μεγαλύτερο τμήμα του σιδηροδρομικού δικτύου της χώρας, μια ημέρα πριν από την γενική απεργία στον δημόσιο τομέα κόντρα στη μεταρρύθμιση του συνταξιοδοτικού συστήματος. Στην απεργία της Πέμπτης δίνουν ξανά το «παρών» οι εργαζόμενοι στους σιδηροδρόμους μαζί με τους εργαζόμενους σε άλλα μέσα μαζικής μεταφοράς, σε νοσοκομεία, σχολεία και άλλες δημόσιες υπηρεσίες.

Ο πρωθυπουργός του Ιράκ, Νούρι Αλ-Μαλίκι, κάλεσε την αυτόνομη περιοχή του ιρακινού Κουρδιστάν να παραδώσει τον αντιπρόεδρο της χώρας, Τάρεκ αλ Χασέμι, ο οποίος κατηγορείται για τρομοκρατία. Οι κατηγορίες κατά του αντιπροέδρου έχουν προκαλέσει φόβους ότι η εύθραυστη κυβέρνηση συνεργασίας μπορεί να καταρρεύσει και να ξεκινήσει νέος κύκλος βίας μεταξύ σιιτών και σουνιτών.

Περισσότεροι από 10.000 άνθρωποι βγήκαν στους δρόμους της Πράγας για να παρακολουθήσουν τη μεταφορά της σορού του Βάτσλαβ Χάβελ από μία μικρή εκκλησία στην παλιά πόλη της τσεχικής πρωτεύουσας στο Κάστρο της Πράγας, όπου θα τελεστεί την Παρασκευή η νεκρώσιμος ακολουθία.

Ένα φέρι μπόουτ που μετέφερε περισσότερα από 150 άτομα, βυθίστηκε ανοιχτά των Νησιών Μαλούκου στα ανατολικά της Ινδονησίας. Τουλάχιστον οκτώ άτομα πνίγηκαν και 60 αγνοούνται. Πρόκειται για το δεύτερο ναυάγιο στη χώρα σε διάστημα μερικών ημερών.

Χιλιάδες Ιρανοί εβραίοι χρωστούν την ύπαρξή τους σε έναν άνθρωπο: στον μουσουλμάνο διπλωμάτη, Αμπντόλ Χοσεΐν Σαρντάρι, ο οποίος στη διάρκεια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου εργαζόταν στο Παρίσι και ρίσκαρε τα πάντα για να βοηθήσει τους Ιρανούς συμπολίτες του να ξεφύγουν από τους ναζί. Υπολογίζεται ότι βοήθησε περίπου 2.000 Ιρανούς να ξεφύγουν από τη ναζιστική κόλαση.

Ο νέος ηγέτης της Βορείου Κορέας θα αναγκαστεί να μοιραστεί την εξουσία με έναν θείο του και τον στρατό, μετά τον θάνατο του πατέρα του, Κιμ Γιονγκ-Ιλ, ανακοίνωσε πηγή με στενές επαφές σε Πιονγκγιάνγκ και Πεκίνο.

Δύο ηγετικά μέλη της μεγαλύτερης σουνιτικής φυλής στο Ιράκ προειδοποίησαν ότι μετά την απόσυρση των αμερικανικών στρατευμάτων υπάρχει ο κίνδυνος άμεσης σεχταριστικής βίας, υποστηρίζοντας ότι ο Ιρακινός πρωθυπουργός υποστηρίζει αντι-σουνιτική ατζέντα. Η ένταση κλιμακώθηκε και από τις κατηγορίες κατά του αντιπροέδρου του Ιράκ για τρομοκρατία. Την ίδια ώρα, ο Αμερικανός αντιπρόεδρος καλεί τους Ιρακινούς ηγέτες να συνεργαστούν για να αποφευχθούν νέες σεχταριστικές συγκρούσεις.

Δεκάδες πολίτες, στρατιώτες και αποστάτες του στρατού σκοτώθηκαν στη Συρία, καταγγέλλουν ακτιβιστές της αντιπολίτευσης, ενώ οι αιματηρές συγκρούσεις συνεχίζονται και λαμβάνουν πλέον διαστάσεις εμφύλιας διαμάχης. Σε δύο ημέρες έχουν σκοτωθεί τουλάχιστον 200 άτομα. Σοκ προκαλεί βίντεο που δείχνει ένα νεκρό αγοράκι, του οποίου το σώμα έχει κοπεί στη μέση από ισχυρά πυρά.

Χιλιάδες Αιγύπτιες βγήκαν την Τρίτη στους δρόμους του Καΐρου ζητώντας να τερματιστεί η σωματική και –σε πολλές περιπτώσεις– σεξουαλική βία που ασκούν πάνω τους οι δυνάμεις ασφαλείας. «Η τιμή μας είναι κόκκινη γραμμή» φώναζαν με αφορμή περιστατικά όπως ο άγριος ξυλοδαρμός μίας γυναίκας την Κυριακή στην πλατεία Ταχρίρ την οποία οι αστυνομικοί έσερναν στο δρόμο αφού έβγαλαν τα ρούχα της.

Μάχες μεταξύ στρατιωτών και ομάδων λιποτακτών καταγράφονται για άλλη μία ημέρα στη βορειοδυτική Συρία κοντά στα σύνορα με την Τουρκία αναφέρουν ακτιβιστές, ενώ στο εσωτερικό, στις μεγάλες πόλεις της χώρας, συνεχίζεται η άγρια καταστολή των διαδηλώσεων. Πολλές ενδείξεις και πληροφορίες από το εσωτερικό της χώρας δείχνουν ότι οι ρωγμές στις μέχρι σήμερα πιστές στον πρόεδρο Άσαντ ένοπλες δυνάμεις έχουν αρχίσει να μεγαλώνουν και το αντάρτικο να φουντώνει.

Ο πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ζοζέ Μπαρόζο ζητεί σε επιστολή του από τον πρωθυπουργό της Ουγγαρίας Βίκτορ Όρμπαν να αποσύρει τα αμφιλεγόμενα νομοσχέδιά του για τη μεταρρύθμιση της κεντρικής τράπεζας της χώρας, καθώς κρίνονται επιζήμια για την ανεξαρτησία της. Εξαιτίας του σχεδίου μεταρρύθμισης -που επιβάλλει ουσιαστικά κυβερνητικό έλεγχο στην Κεντρική Τράπεζας- διεκόπη αποστολή της ΕΕ και του ΔΝΤ στη Βουδαπέστη, που αποσκοπούσε στην έναρξη διαπραγματεύσεων για παροχή δανείου ύψους 15-20 δισ. ευρώ.

Δικτυακός τόπος προσκείμενος στον Βλαντιμίρ Πούτιν δημοσίευσε απομαγνητοφωνημένες υποκλαπείσες τηλεφωνικές συνομιλίες του επιφανούς αντιπολιτευόμενου ηγέτη Μπόρις Νεμτσόφ, στις οποίες καταφέρεται με υβριστικά σχόλια κατά συναδέλφων και υποστηρικτών του. Ο Νεμτσόφ κατηγορεί το Κρεμλίνο ότι βρίσκεται πίσω από τη δημοσιοποίηση με στόχο να σπείρει τη διχόνοια στην αντιπολίτευση και να υπονομεύσει τη μεγάλη αντικυβερνητική διαδήλωση που έχει προγραμματιστεί για τις 24 Δεκεμβρίου.

Τον εξωδικαστικό συμβιβασμό με άλλα επτά θύματα των τηλεφωνικών υποκλοπών πέτυχαν οι δικηγόροι του Μέρντοχ, όπως έγινε γνωστό την Τρίτη. Μεταξύ αυτών, ο Τζέιμς Χιούιτ, ο οποίος διατηρούσε σχέση με την πριγκίπισσα Νταϊάνα και ο Κάλουμ Μπεστ, γιος του θρύλου του βρετανικού ποδοσφαίρου Τζορτζ Μπεστ.

Μία νέα πρωτοβουλία με τίτλο «Ευκαιρίες για τους νέους» ενέκρινε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, ζητώντας από τα κράτη-μέλη να αναλάβουν δράση για την αντιμετώπιση της ανεργίας που πλήττει κυρίως τους νέους. Πιο συγκεκριμένα, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ζητά να ληφθούν μέτρα για την πρόληψη της πρόωρης εγκατάλειψης του σχολείου, για να αναπτύξουν οι νέοι δεξιότητες σχετικές με την αγορά εργασίας, για να εξασφαλίσουν την εργασιακή εμπειρία και την ενδοϋπηρεσιακή κατάρτιση.