Μέση Ανατολή

Κάθε μέρα που περνά οι ειδήσεις από την κατάσταση που επικρατεί στις δοκιμαζόμενες από τις πλημμύρες νότιες Φιλιππίνες γίνονται και τραγικότερες. Η Υπηρεσία Πολιτικής Προστασίας ανακοίνωσε ότι ο αριθμός των θυμάτων ανήλθε στους 1.453, ενώ κανείς δεν μπορεί πλέον να αποκλείσει την πιθανότητα οι νεκροί να ξεπεράσουν τους 2.000.

Ένας 18χρονος έχασε τη ζωή του από επίθεση με μαχαίρι μπροστά στα μάτια εκατοντάδων Βρετανών και τουριστών που έκαναν τις χριστουγεννιάτικες αγορές τους σε έναν από τους πλέον εμπορικούς δρόμους του Λονδίνου, την Όξφορντ Στριτ. Το περιστατικό συνέβη τη Δευτέρα των Χριστουγέννων, ενώ λίγες ώρες αργότερα, ένας άλλος νεαρός δέχθηκε επίθεση με μαχαίρι στον ίδιο δρόμο. Η Αστυνομία συνέλαβε και ανακρίνει έντεκα άτομα.

Ο βετεράνος Κινέζος ακτιβιστής που συμμετείχε και στις διαδηλώσεις του 1989 στην πλατεία Τιενανμέν, Τσεν Σι, οδηγήθηκε στη φυλακή, όπου θα εκτίσει ποινή κάθειρξης δέκα ετών. Ο Τσεν Σι καταδικάστηκε για ανατροπή της κρατικής εξουσίας, μετά από δίκη που διήρκεσε μόλις μερικές ώρες.

Οκτακόσιοι εργαζόμενοι στα νυχτερινά τρένα των Ιταλικών Σιδηροδρόμων συνεχίζουν την κατάληψη σε πύργο του κεντρικού σταθμού του Μιλάνου, διαμαρτυρόμενοι κατά της απόλυσής τους που τούς ανακοινώθηκε λίγο πριν τα Χριστούγεννα. Λόγω της μείωσης των επιβατών, οι Ιταλικοί Σιδηρόδρομοι αποφάσισαν να περικόψουν κατά τουλάχιστον 30% των αριθμό των μεταμεσονύκτιων τρένων.

Δεκάδες παρατηρητές του Αραβικού Συνδέσμου έφθασαν στη Συρία τη Δευτέρα, την ώρα που η αιματοχυσία στη χώρα συνεχίζεται. Τουλάχιστον 23 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στην πόλη Χομς, όπου στρατιωτικές δυνάμεις πραγματοποιούν επιχείρηση, μόλις μία ημέρα πριν Άραβες παρατηρητές επισκεφθούν την περιοχή.

Η χήρα του πρώην προέδρου της Νοτίου Κορέας, Κιμ Ντάε Γιουνγκ, πέρασε τη Δευτέρα τα σύνορα με τη Βόρειο Κορέα για να αποτίσει φόρο τιμής στο Βορειοκορεάτη ηγέτη Κιμ Γιονγκ-Ιλ, ο οποίος πέθανε πριν από εννέα ημέρες. Η Λι Χι-χο, 90 ετών συνοδεύεται στο ταξίδι της από την πρόεδρο του ομίλου Χιουντάι, Χιουν Γέονγκ Εούν.

Σχέδιο νόμου με το οποίο θα αναγνωρίζεται η γενοκτονία των Αρμενίων αναμένεται να συζητηθεί τη Δευτέρα σε ειδική επιτροπή του ισραηλινού Κοινοβουλίου. Σε περίπτωση που το νομοσχέδιο εγκριθεί, τότε οι ήδη τεταμένες σχέσεις του Ισραήλ με την Τουρκία θα επιδεινωθούν.

Τουλάχιστον έξι άνθρωποι σκοτώθηκαν και άλλοι 31 τραυματίστηκαν από επίθεση αυτοκτονίας με παγιδευμένο αυτοκίνητο που σημειώθηκε το πρωί της Δευτέρας έξω από το ιρακινό υπουργείο Εσωτερικών στη συνοικία Μπαμπ αλ-Σάρτζι, στο κέντρο της Βαγδάτης. Την Κυριακή, δε, έχασαν τη ζωή τους έξι μέλη των υπηρεσιών ασφαλείας -τέσσερις αστυνομικοί και δύο στρατιώτες- σε επιθέσεις στις επαρχίες Σαλαχεντίν και Άνμπαρ, όπου πλειοψηφούν οι σουνίτες.

Τουλάχιστον 128 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους από το κύμα ψύχους που πλήττει τις τελευταίες δύο εβδομάδες τη βόρεια και ανατολική Ινδία. Οι περισσότεροι θάνατοι αναφέρθηκαν στο Ούταρ Πραντές, το πολυπληθέστερο κρατίδιο της Ινδίας. Ο χειμώνας στην Ινδία συνήθως διαρκεί για μικρό χρονικό διάστημα. Αρχίζει στα μέσα Δεκεμβρίου και τελειώνει τον Φεβρουάριο, αλλά κάθε χρόνο αναφέρονται πολυάριθμοι θάνατοι, ειδικά αστέγων.

Σύσσωμη η διεθνής κοινότητα καταδίκασε τις βομβιστικές επιθέσεις που σημειώθηκαν ανήμερα των Χριστουγέννων σε εκκλησίες της Νιγηρίας, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους δεκάδες άνθρωποι. Για τρομοκρατικές ενέργειες κάνει λόγο, σε ανακοίνωσή του, ο Λευκός Οίκος, ενώ για άνανδρες επιθέσεις μιλά η Βρετανία. Η εξτρεμιστική ισλαμιστική οργάνωση «Μπόκο Χάραμ» ανέλαβε την ευθύνη για το αιματοκύλισμα.

Ο αναπληρωτής πρωθυπουργός της Τουρκίας Αλί Μπαμπατσάν κατηγόρησε την Κυριακή το Γάλλο πρόεδρο Νικολά Σαρκοζί ότι αθέτησε την υπόσχεσή του σύμφωνα με την οποία η γαλλική Εθνοσυνέλευση δεν θα ψήφιζε το νομοσχέδιο για την ποινικοποίηση της απόρριψης της γενοκτονίας των Αρμενίων.

Τουλάχιστον 20 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και άλλοι 50 τραυματίστηκαν στην πόλη Ταλουκάν στο βόρειο Αφγανιστάν σε επίθεση αυτοκτονίας. Η επίθεση σημειώθηκε στη διάρκεια κηδείας στην πόλη. Ανάμεσα στα θύματα βρίσκεται και ένας βουλευτής.

Ο πάπας Βενέδικτος ΙΣτ' στην καθιερωμένη χριστουγεννιάτικη ομιλία του «Urbi et Orbi» ζήτησε να σταματήσει η αιματοχυσία στη Συρία.

Το μήνυμα «Επί Γης Ειρήνη» δεν έφτασε μέχρι τη Νιγηρία, όπου ισχυρές εκρήξεις σημειώθηκαν τα Χριστούγεννα, κάποιες από αυτές εν ώρα λειτουργίας. Τουλάχιστον 32 άτομα έχασαν τη ζωή τους. Την ευθύνη για τις επιθέσεις ανέλαβε η ισλαμιστική οργάνωση Μπόκο Χαράμ, η οποία προσπαθεί να επιβάλλει στη χώρα τον ισλαμιστικό νόμο.

Τοποθετείται μπροστά από πλατείες, προεδρικά μέγαρα, ιστορικά μνημεία και εμπορικά κέντρα. Είναι το χριστουγεννιάτικο δέντρο, το κατεξοχήν σύμβολο των Γιορτών. Ένα μικρό φωτογραφικό οδοιπορικό στον πλανήτη για να θαυμάσουμε δέντρα φυσικά, δέντρα από... κινητά, δέντρα στο πνεύμα της οικολογίας, αλλά και δέντρα που θέλουν να θυμίσουν την κρίση και την περιθωριοποίηση. Υπάρχει και ένα σημείο του πλανήτη, όπου το δέντρο γίνεται... ακόντιο.

Ένας τραυματιοφορέας ντυμένος... τάρανδος βοήθησε μια γυναίκα στην Αυστραλία να φέρει στον κόσμο ένα κοριτσάκι κάτω από ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο. Η γυναίκα αισθάνθηκε πόνους, καθώς τύλιγε τα χριστουγεννιάτικα δώρα για συγγενείς και φίλους.

Οι ένοπλες δυνάμεις του Σουδάν κατάφεραν να εξοντώσουν τον αρχηγό της πιο ισχυρής αντάρτικης οργάνωσης του δυτικού Νταρφούρ, του Κινήματος Δικαιοσύνης και Ισότητας (JEM). Πρόκειται για τον Χαλί Ιμπραήμ, ο οποίος εντοπίστηκε στην περιοχή του Ουάντ Μπάντα της πολιτείας του Βόρειου Κορφοντάν.

Τουλάχιστον 38 μετανάστες από την Αϊτή πνίγηκαν, όταν πλοιάριο στο οποίο επέβαιναν βυθίστηκε στα ανοιχτά της Κούβας. Οι Αρχές της Κούβας κατάφεραν να σώσουν από βέβαιο πνιγμό άλλα 87 άτομα. Το μισοβυθισμένο πλοιάριο εντοπίστηκε σε απόσταση περίπου εκατό μέτρων από την ακτή της Πούντα ντε Μαϊσί, στην επαρχία Γκουαντάναμο, στο ανατολικό άκρο του νησιού. 

Πάνω από 130 χιλιάδες πιστοί προσήλθαν στη Βηθλεέμ για να γιορτάσουν τη Γέννηση του Θεανθρώπου. Στο επίκεντρο ο Ιερός Ναός της Γεννήσεως, όπου τελέστηκε η νυχτερινή Λειτουργία, παρουσία και του προέδρου της Παλαιστινιακής Αρχής, Μαχμούντ Αμπάς. Χαρμόσυνα ήχησαν οι καμπάνες στον Πατριαρχικό Ναό του Αγίου Γεωργίου στο Φανάρι, ενώ από τη Βασιλική του Αγίου Πέτρου, ο πάπας Βενέδικτος ΙΣτ' κάλεσε τους πιστούς να δείξουν περισσότερη αγάπη και λιγότερο «εμπορικό χριστουγεννιάτικο πνεύμα».

«Ανώτατο ηγέτη» αποκαλούν πλέον τα ΜΜΕ της Βορείου Κορέας τον Κιμ Γιονγκ-Ουν, γιο του Κιμ Γιονγκ-Ιλ, που διάδεχεται έτσι τον πατέρα του στην ηγεσία της διπλωματικά και πολιτικά πιο απομονωμένης χώρας του πλανήτη. Η Βόρειος Κορέα, στην οποία έχει κηρυχτεί πολυήμερο πένθος, ετοιμάζεται για την κηδεία του Κιμ-Γιονγκ Ιλ, ενώ από τη Νότιο Κορέα θα φτάσουν στην Πιονγιάνγκ αντιπροσωπεία με επικεφαλής της πρώην πρώτη κυρία της Σεούλ -αν και οι Νοτιοκορεάτες αξιωματούχοι δεν θα παραστούν στην κηδεία.