Τρία μετάλλια, ένα χρυσό, ένα αργυρό και ένα χάλκινο, ήταν η πλούσια συγκομιδή της εθνικής ομάδας κωπηλασίας στο παγκόσμιο πρωτάθλημα κάτω των 23 ετών, που ολοκληρώθηκε στο Τρακάι της Λιθουανίας.
Οι 50 από τους 120 αγώνες της φάσης των ομίλων της Ευρωλίγκα θα διεξαχθούν ημέρα Παρασκευή φέτος (2012-13). Το ποσοστό αγγίζει το 40% και συμβαίνει για πρώτη φορά στην ιστορία της διοργάνωσης. Κάθε Παρασκευή δηλαδή θα διεξάγονται 5 αναμετρήσεις από τις 12 κάθε αγωνιστικής, στις 10 Παρασκευές συνολικά της κανονικής περιόδου.
Μετά τις Ρωσία, Λιθουανία και η Νιγηρία εξασφάλισε την πρόκρισή της στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου. Στον «μικρό τελικό» του Προολυμπιακού Τουρνουά μπάσκετ στο Καράκας, η αφρικανική ομάδα επικράτησε της Δομινικανής Δημοκρατίας με 88-73, εξασφαλίζοντας το 3ο και τελευταίο εισιτήριο για το Ολυμπιακό τουρνουά μπάσκετ των ανδρών.
Ιστορία γράφει ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους, καθώς μετά την πρόκριση της Λιθουανίας στο Λονδίνο, θα γίνει ο πρώτος παίκτης της χώρας του που θα λάβει μέρος για τέταρτη φορά σε Ολυμπιακό τουρνουά, αφήνοντας πίσω του, αθλητές θρύλους, όπως ο Άρβιντας Σαμπόνις και ο Σαρούνας Μαρτσουλιόνις! Θυμίζουμε ότι η Ρωσία και η Λιθουανία εξασφάλισαν την πρόκρισή τους, μετά τις νίκες τους επί των Νιγηρίας και Δομινικανής Δημοκρατίας, αντίστοιχα, στα ημιτελικά του προολυμπιακού της Βενεζουέλας. Το τρίτο «εισιτήριο» διεκδικούν απόψε, στο μικρό τελικό Νιγηρία και Δομινικανή Δημοκρατία.
Η εθνική ομάδα μπάσκετ με εντυπωσιακή εμφάνιση ειδικά στο 4ο δεκάλεπτο πέτυχε το στόχο της και με 98-84 επί του Πουέρτο Ρίκο πήρε την πρώτη θέση του Α' ομίλου του Προολυμπιακού τουρνουά του Καράκας και έτσι στην επόμενη φάση της διοργάνωσης θα αντιμετωπίσει (Παρασκευή ή ξημερώματα Σαββάτου) τη Νιγηρία, που αναδείχθηκε δεύτερη στον Β' όμιλο. Πρώτος σκόρερ της εθνικής ήταν ο Βασίλης Σπανούλης με 27 πόντους.
Τον... δρόμο της νίκης στην Εθνική ποδοσφαίρου, έδειξε η αντίστοιχη του μπάσκετ, η οποία στο πρώτο της φιλικό προετοιμασίας εν όψει του Προολυμπιακού Τουρνουά επικράτησε 66-63 της Ρωσίας στο Κάουνας. Η καλή άμυνα και ο έλεγχος των ριμπάουντ ήταν τα στοιχεία που ξεχώρισαν στο παιχνίδι μας, ενώ πρώτοι σκόρερ ήταν οι Καϊμακόγλου με 15 και Πρίντεζης με 14. Δεν έπαιξαν Σπανούλης, Βουγιούκας και οι «Ιταλοί» Ζήσης, Φώτσης και Μπουρούσης. Την Κυριακή στις 19:30 η Εθνική αντιμετωπίζει στο Κάουνας τη Λιθουανία.
Η έλλειψη χρόνου για την κατάλληλη προετοιμασία της εθνικής μας ομάδας είναι το μεγαλύτερο πρόβλημα που αντιμετωπίζει ο Ηλίας Ζούρος εν όψει του προολυμπιακού τουρνουά που θα λάβει μέρος η εθνική μας ομάδα μπάσκετ των ανδρών, διεκδικώντας την πρόκρισή της στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου. «Συν τοις άλλοις μας λείπουν ακόμη οι τρεις παίκτες που αγωνίζονται στον τελικό του ιταλικού πρωταθλήματος» προσθεσε ο Ομοσπονδιακός τεχνικός.
Την Πέμπτη, η Εθνική ομάδα αναχώρησε με προορισμό το Βίλνιους της Λιθουανίας, όπου θα δώσει τα πρώτα της φιλικά παιχνίδια.
Θετική απάντηση στην πρόσκληση του Κεστούτις Κεμζούρα να ενισχύσει την εθνική Λιθουανίας στο Προολυμπιακό Τουρνουά μπάσκετ του Καράκας έδωσε ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους. Το κίνητρο μίας τελευταίας συμμετοχής σε Ολυμπιακούς Αγώνες έπαιξε σημαντικό ρόλο στην απόφαση του 36χρονου πλέον γκαρντ του Παναθηναϊκού.
Η πρώτη θέση του Γ΄ ομίλου στο Προολυμπιακό Τουρνουά που θα φιλοξενηθεί στο Καράκας (2-8 Ιουλίου) φαίνεται ήδη «κλειδωμένη» από την πρωταθλήτρια Ευρώπης 2007, Ρωσία. Οι Κορέα και Δομινικανή Δημοκρατία δεν φαντάζουν ισχυροί αντίπαλοι, ικανοί για την έκπληξη.
Ολοκληρώνεται αύριο, Τρίτη, η κανονική περίοδος στο EuroCup με τη διεξαγωγή της 6ης και τελευταίας αγωνιστικής. Το ελληνικό ενδιαφέρον, όσον αφορά στην ευρωπαϊκή συνέχεια στη διοργάνωση, επικεντρώνεται στον Άρη, καθώς ο ΠΑΟΚ έχει χάσει ήδη από την προηγούμενη αγωνιστική τις ελπίδες πρόκρισης στους «16».
Σε Λιθουανία ή Βενεζουέλα θα διεξαχθεί το προ-Ολυμπιακό τουρνουά του μπάσκετ, όπου συμμετέχει και η Εθνική Ελλάδος, όπως ανακοίνωσε η FIBA. Η τελική απόφαση θα παρθεί το Σαββατοκύριακο.
Μεγαλειώδη εμφάνιση πραγματοποίησε ο Παναθηναϊκός στο Κάουνας της Λιθουανίας όπου συνέτριψε τη Ζαλγκίρις με 94-59 και «καπάρωσε» τη δεύτερη θέση. Οι «πράσινους» ήταν εντυπωσιακοί, τελείωσαν το ματς με μόλις τέσσερα λάθη και 21 ασίστ και είχαν κορυφαίους σκόρερ τους Σμιθ και Νικ Καλάθης που πέτυχαν από 17 πόντους. Το «τριφύλλι» με νίκη την επόμενη εβδομάδα στη Μόσχα επί της ΤΣΣΚΑ ελπίζει και σε πρωτιά.
Την πρώτη φετινή νίκη του στο EuroCup πανηγύρισε ο Άρης και μάλιστα εκτός έδρας. Οι Θεσσαλονικείς «απέδρασαν» από την Λιθουανία με 71-60 επί της Ρουντούπις και πλέον μετρούν μία νίκη και μία ήττα στον τρίτο όμιλο της διοργάνωσης.
Τις πρώτες νίκες τους στο εφετινό EuroCup πέτυχαν οι δύο ομάδες της Θεσσαλονίκης. Ο Άρης έφυγε νικητής από την έδρα της Ρουντούπις στη Λιθουανία με 71-60 στο πλαίσιο της 2ης αγωνιστικής, ενώ ο ΠΑΟΚ εκμεταλλεύτηκε την έδρα του και νίκησε τη γαλλική Σολέ με 74-62.
Από τη Λετονία θα ξεκινήσει το «ταξίδι» της Eθνικής ομάδας στην προκριματική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2014, μετά την επίτευξη συμφωνίας στην σημερινή διαδικασία καταρτισμού του αγωνιστικού προγράμματος του 7ου προκριματικού ομίλου. Με τη Λιθουανία στις 11 Σεπτεμβρίου 2012 θα εκτίσει την τιμωρίας της έδρας της η γαλανόλευκη.
Λιθουανικό δικαστήριο καταδίκασε την Παρασκευή τον Ιρλανδό Μάικλ Κάμπελ σε κάθειρξη 12 ετών για την προσπάθειά του να αγοράσει όπλα και εκρηκτικά στη χώρα για τον εξοπλισμό του «Αληθινού IRA». Ο 39χρονος Κάμπελ συνελήφθη σε μυστική επιχείρηση στη χώρα της Βαλτικής τον Ιανουάριο του 2008, στην οποία συμμετείχαν οι μυστικές επιχειρήσεις της Λιθουανίας, της Ιρλανδίας και της Βρετανίας.
Τη Ρίγα στη Λετονία θα αντιμετωπίσει ο ΠΑΟΚ στην πρεμιέρα του Eurocup για τον δεύτερο όμιλο στις 15 Νοεμβρίου, ενώ ο Άρης θα υποδεχτεί στο «Αλεξάνδρειο» τη Νίμπουρκ για το τρίτο γκρουπ. Η πρώτη φάση θα ολοκληρωθεί στις 20 Δεκεμβρίου και προκρίνονται οι δύο πρώτες ομάδες από κάθε όμιλο.
Τη τσεχική Νίμπουρκ, τη Ρουντούπις από τη Λιθουανία και τη ολλανδική Γκαστέρα Φλέιμς θα ανιμετωπίσει ο Αρης στον 3ο όμιλο του EuroCup, ενώ ο ΠΑΟΚ θα παίξει κόντρα στις ρωσική Κίμκι, γαλλική Σολέ και λετονική Ρίγα.
Με μια προπόνηση το πρωί στο κλειστό της Πυλαίας, πριν από την οποία τελέστηκε αγιασμός, ολοκληρώθηκε επί ελληνικού εδάφους η προετοιμασία του ΠΑΟΚ του για την πρώτη αναμέτρηση για τα προκριματικά της Ευρωλίγκα, με τη Γαλατάσαραϊ στο Βίλνιους την Παρασκευή (30/9, 18.00, ΕΤ3). Με την τέλεση του προγράμματος, οι «ασπρόμαυροι» βρέθηκαν από το γήπεδο στο αεροδρόμιο «Μακεδονία» για την αναχώρησή τους για τη Λιθουανία.
Το Ευρωμπάσκετ τελείωσε για τη Λιθουανία και ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους από το βράδυ της Κυριακή κιόλας βρίσκεται στην Αθήνα για τις τελικές επαφές με τον Παναθηναϊκό. Ο έμπειρος γκαρντ, δεν απέφυγε να μιλήσει στους δημοσιογράφους που τον υποδέχτηκαν και μάλιστα, άφησε ανοικτό το ενδεχόμενο της επιστροφής του στους πρωταθλητές Ευρώπης.
«Δεν είναι χρέος η παρουσία στην εθνική, δεν το κάνουμε από υποχρέωση, ούτε το βλέπουμε ως αγγαρεία. Είμαστε στην εθνική γιατί θέλουμε να παίζουμε για τη χώρα μας και γιατί αυτό είναι το άθλημα που αγαπάμε. Μας αρέσει. Είμαστε υπερήφανοι για την παρουσία μας στην εθνική» είπε ο Αντώνης Φώτσης μετά τη λήξη του τελευταίου αγώνα της εθνικής μπάσκετ στο Ευρωμπάσκετ της Λιθουανίας. Κουφός: «Ζήτω η Ελλάδα».