latvala

Παρότι εκκινούσε πρώτος, ο Φινλανδός της Ford διατήρησε τη διαφορά 18 δευτερολέπτων στην κορυφή στο πρωινό πέρασμα από τις τέσσερις Ειδικές Διαδρομές του δεύτερου σκέλους, καθώς ο Sebastien Ogier πήρε τη δεύτερη θέση από τον Petter Solberg.

Ο Φινλανδός οδηγός της Ford διανυκτέρευσε επικεφαλής μετά το τέλος της πρώτης μέρας και δήλωσε πως δεν τον ανησυχεί καθόλου η πρώτη θέση εκκίνησης στις Ειδικές Διαδρομές του 2ου σκέλους. Η Citroen προσπαθεί ακόμα να ανατρέψει την ποινή ενός λεπτού που δέχθηκε ο Sebastien Loeb.

Ο Jari Matti Latvala της Ford κέρδισε και τις τρεις πρωινές Ειδικές Διαδρομές της πρώτης ημέρας και προηγείται με διαφορά 12 δευτ. από τον Petter Solberg, ενώ ο Sebastien Loeb δέχθηκε ποινή ενός λεπτού για πρόωρη (κατά λίγα δευτερόλεπτα) είσοδο στο Service Park.

Οι Σκανδιναβοί έχασαν αρκετό χρόνο από την προετοιμασία τους στο shakedown με προβλήματα σχετικά με το σύστημα μετάδοσης. Ταχύτερος ο Sebastien Ogier, με διαφορά μικρότερη του δευτερολέπτου από τον Sebastien Loeb.

Ένα μήνα πριν ξεκινήσει ο "εθνικός μας αγώνας", οι Mikko Hirvonen και Jari Matti Latvala οδήγησαν για τέσσερις ημέρες το Fiesta WRC, στο πλαίσιο της προετοιμασίας της βρετανικής ομάδας για τον ελληνικό αγώνα του WRC.

Ο Νορβηγός δήλωσε αισιόδοξος για την επιστροφή του στις νίκες στην Ιταλία και το επιβεβαίωσε με τον πρώτο χρόνο στο shakedown. Δεύτερος ο Jari Matti Latvala, στα 3,3 δευτερόλεπτα ο Dani Sordo στην πρώτη εμφάνιση του MINI John Cooper Works WRC. Τι λένε οι πρωτοπόροι για τη σειρά εκκίνησης στις Ειδικές Διαδρομές.

Ο Sebastien Ogier ήταν ο νικητής της συγκλονιστικής μάχης με τον Jari Matti Latvala με διαφορά μόλις δύο δεκάτων του δευτερολέπτου! O Γάλλος έγινε ο πρώτος οδηγός με δύο νίκες φέτος, καθώς οκτώ βαθμοί χωρίζουν τους τέσσερις πρώτους της βαθμολογίας.

Ο Γάλλος της Citroen επέλεξε να μην παίξει παιχνίδια τακτικής, άνοιξε διαφορά μισού λεπτού από τους S. Loeb, J.M. Latvala και P. Solberg και ελπίζει να τη διατηρήσει –παρότι θα εκκινεί πρώτος- στις οκτώ τελευταίες Ειδικές Διαδρομές μέχρι τον τερματισμό το απόγευμα του Σαββάτου (16/04).

Ο Γάλλος της Citroen αντιμετώπισε την έξοδο και εγκατάλειψή του στο Ράλι Μεξικού κερδίζοντας στην Πορτογαλία, για δεύτερη διαδοχική χρονιά, και επιστρέφοντας έτσι στη φετινή μάχη του τίτλου που ο Sebastien Loeb χαρακτήρισε "πολύ ενδιαφέρουσα".

Ο Jari Matti Latvala της Ford διανυκτερεύει επικεφαλής μετά το τέλος του πρώτου σκέλους, έπειτα από απόφαση των S. Ogier και S. Loeb να καθυστερήσουν εσκεμμένα στο τέλος της ημέρας για να έχουν ευνοϊκότερη θέση εκκίνησης το Σάββατο (26/03). Δεκαπετά δευτερόλεπτα χωρίζουν τους τέσσερις πρώτους.

Την πέμπτη του νίκη στα χώματα του Μεξικού πέτυχε ο πρωταθλητής, καθώς η μονομαχία του με τον ομόλογό του στη Citroen, Sebastien Ogier, έληξε με την έξοδο και εγκατάλειψη του νεαρού Γάλλου στην πρώτη Ειδική Διαδρομή της τελευταίας μέρας του αγώνα.

Οι δύο Γάλλοι και η Citroen κυριάρχησαν ολοκληρωτικά στο πρώτο σκέλος και σχεδόν εξασφάλισαν ήδη τη νίκη, καθώς ο Mikko Hirvonen "πλήρωσε" την πρώτη θέση εκκίνησής του στις Ειδικές, ο Jari Matti Latvala ένα χρονοβόρο κλατάρισμα και ο Petter Solberg ένα ηλεκτρικό πρόβλημα.

Ο Φινλανδός κέρδισε τον πρώτο αγώνα του WRC 2011 και της νέας εποχής του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι με διαφορά 6,5 δευτ. από τον Mads Ostberg. Ο Jari Matti Latvala συμπλήρωσε το 1-2-3 της Ford στο ονειρικό για εκείνη ντεμπούτο του Fiesta WRC.

Ο Mikko Hirvonen της Ford ανέβηκε στην κορυφή στο δεύτερο σκέλος, ωστόσο οι πέντε πρώτοι της γενικής κατάταξης χωρίζονται από μόλις 16 δευτερόλεπτα! Με τόσους διεκδικητές της νίκης, στον πρώτο αγώνα της νέας του εποχής το WRC θυμίζει τις παλιές μέρες της δόξας του.

Βγαίνοντας από το δρόμο με 150 χλμ./ώρα κατά τη διάρκεια δοκιμών στη Σουηδία, ο Jari Matti Latvala προκάλεσε σοβαρή ζημιά στο νέο αυτοκίνητο της Ford κι έτσι η ομάδα αναγκάστηκε να ακυρώσει τη συμμετοχή της στο Αρκτικό Ράλι Λαπωνίας.

Tο τέλος εποχής των World Rally Cars στο Ράλι Βρετανίας έριξε και την αυλαία για το Fοrd Focus WRC, που πέτυχε 44 νίκες και δύο πρωταθλήματα κατασκευαστών με ορισμένους από τους μυθικότερους οδηγούς της ιστορίας του σπορ.

Ο πρωταθλητής κέρδισε τον τελευταίο αγώνα του 2010 και τον τελευταίο της εποχής των δίλιτρων World Rally Cars. Ο Jari Matti Latvala ανέβηκε στο βάθρο και εξασφάλισε τη δεύτερη θέση της τελικής βαθμολογίας οδηγών.

Ο Petter Solberg είναι ο μοναδικός οδηγός που απειλεί πλέον τον πρωτοπόρο Sebastien Loeb για τη νίκη στην Ουαλία, έπειτα από σφοδρό ατύχημα –χωρίς σοβαρές συνέπειες- του Sebastien Ogier στην πρώτη Ειδική Διαδρομή του σημερινού 2ου σκέλους.

Ο Γάλλος δεν πτοήθηκε από τις πλημμυρισμένες Ειδικές Διαδρομές της Ουαλίας και τέθηκε επικεφαλής του αγώνα στο τέλος της πρώτης ημέρας, εκμεταλλευόμενος και το κλατάρισμα που κόστισε πάνω από ένα λεπτό στον Jari Matti Latvala.

Ο Jari Matti Latvala τέθηκε επικεφαλής μετά το πρώτο πρωινό του αγώνα της Ουαλίας, ωστόσο οι Sebastien Loeb, Petter Solberg και Sebastien Ogier με τις Citroen C4 WRC τον ακολουθούν σε απόσταση αναπνοής.

Οι ισχυροί άνεμοι και η βροχή στην παραλία του Cardiff δεν εμπόδισαν τον Γάλλο της Citroen να αποκτήσει το προβάδισμα στη γενική κατάταξη από την εναρκτήρια κιόλας Υπερειδική Διαδρομή του αγώνα της Ουαλίας.

Ο πρωταθλητής απέκτησε προβάδισμα 46 δευτερολέπτων στην κορυφή στο μέσον του αγώνα της Καταλονίας, καθώς ο Sebastien Ogier προσέκρουσε σε μπαριέρα και έχασε 15 λεπτά. Μονομαχία για το βάθρο μεταξύ των P. Solberg, J.M. Latvala και D. Sordo.

Ο Sebastien Loeb βγήκε νικητής της συγκλονιστικής μάχης με τον Sebastian Ogier στο –χωμάτινο- πρώτο σκέλος του αγώνα της Καταλονίας και πλέον φαντάζει απόλυτο φαβορί για τη νίκη, καθώς τα δύο επόμενα σκέλη θα διεξαχθούν σε ασφάλτινη επιφάνεια.

Στην κορυφή της γενικής κατάταξης βρίσκεται ο Γάλλος πρωταθλητής μετά το πρώτο πρωινό του αγώνα της Καταλονίας, με τους S. Ogier και J.M. Latvala να τον ακολουθούν στα 12-13 δευτερόλεπτα.