νανοσωλήνες

Αυτό υπόσχονται ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Σινσινάτι στις Ηνωμένες Πολιτείες οι οποίοι διερευνούν την ανάπτυξη υφασμάτων από αγώγιμη «κλωστή» νανοσωλήνων άνθρακα

Βετανοί επιστήμονες διαπίστωσαν για πρώτη φορά, μετά από πειράματα σε ποντίκια, ότι οι μεγάλου μήκους νανοσωλήνες άνθρακα μπορεί να προκαλούν καρκίνο, όπως συμβαίνει και με τον αμίαντο.

Ενσωματώνοντας στα φύλλα νανοσωλήνες άνθρακα, ερευνητές του MIT μετέτρεψαν το ταπεινό σπανάκι σε βιολογικό ανιχνευτή εκρηκτικών, ικανό να ανιχνεύει θαμμένες νάρκες.

Το μετάξι είναι ένα από τα ισχυρότερα βιολογικά υλικά, όπως φαίνεται όμως έχει περιθώρια βελτίωσης: ερευνητές στην Κίνα κατάφεραν να αυξήσουν την αντοχή του ταΐζοντάς τους μεταξοσκώληκες με νανοσωλήνες άνθρακα ή με το «θαυματουργό» υλικό γραφένιο.

Στη βιομηχανία κατασκευής ημιαγωγών, το μεγαλύτερο τεχνικό εμπόδιο ένα φυσικό όριο πέρα από το οποίο δεν φαίνεται δυνατό να μικρύνουν περαιτέρω τα τρανζίστορ. Όμως ερευνητές της αμερικανικής εταιρείας ΙΒΜ ανακοίνωσαν ότι βρήκαν ένα νέο τρόπο να ξεπεράσουν το πρόβλημα, δημιουργώντας τρανζίστορ από παράλληλες σειρές νανοσωλήνων άνθρακα.

Οι ανακαλύψεις που οδήγησαν στην ανάπτυξη του λευκού LED τιμήθηκαν φέτος με το Νόμπελ Φυσικής. Αυτό, όμως, δεν ήταν το τέλος της διαδρομής: ερευνητές στην Ιαπωνία πειραματίζονται με επίπεδους λαμπτήρες από νανοσωλήνες άνθρακα, μια εφεύρεση που θα μπορούσε να ρίξει άπλετο φως στο μέλλον.

Εδώ και δεκαετίες, οι ηλεκτρονικοί μηχανικοί προσπαθούν να δημιουργήσουν κυκλώματα από άνθρακα, το υλικό που επέλεξε και η εξέλιξη για τους ζωντανούς οργανισμούς. Ερευνητές του Στάνφορντ προχώρησαν ένα σημαντικό βήμα μπροστά αναπτύσσοντας τον πρώτο υπολογιστή από νανοσωλήνες άνθρακα -ένα απλό σύστημα που χαρακτηρίζεται «ορόσημο» από ανεξάρτητους ειδικούς.

Το πυρίτιο έχει κάθε λόγο να ανησυχεί για το μέλλον του στη βιομηχανία υπολογιστών. Ερευνητές της IBM κατάφεραν να δημιουργήσουν ένα τσιπ με δέκα χιλιάδες τρανζίστορ που αποτελούνται από νανοσωλήνες άνθρακα, το υλικό που αναμένεται να δώσει παράταση στο Νόμο του Μουρ.

Οι εξωτικές ιδιότητες των νανοσωλήνων άνθρακα, ενός τεχνητού υλικού που συγκεντρώνει έντονο ερευνητικό ενδιαφέρον τα τελευταία χρόνια, μπορούν να αξιοποιηθούν και για τη δημιουργία ολογραφικών εικόνων υψηλής ανάλυσης, διαπιστώνουν ερευνητές του Πανεπιστημίου του Κέμπριτζ στη Βρετανία.

Οι νανοσωλήνες άνθρακα, μικροσκοπικοί κύλινδροι με πάχος ενός ατόμου, έχουν γίνει γνωστοί ως ένα από τα ανθεκτικότερα υλικά που γνωρίζει ο άνθρωπος. Έχουν όμως κι άλλες θαυμαστές ιδιότητες, όπως το να καμουφλάρουν αντικείμενα και να τα κάνουν να «εξαφανίζονται» στο σκούρο φόντο.

Τίποτα δεν είναι πιο μαύρο από ένα νέο υλικό υψηλής τεχνολογίας που ανέπτυξαν ερευνητές της NASA. Πρόκειται για μια επίστρωση από νανοσωλήνες, η οποία απορροφά το 99% του φωτός όχι μόνο στα ορατά μήκη κύματος, αλλά και στο υπεριώδες και το υπέρυθρο φάσμα.

Νήματα από νανοσωλήνες, τα οποία κάνουν περιστροφικές κινήσεις όπως οι μύες στα πλοκάμια των χταποδιών και στις προβοσκίδες των ελεφάντων, υφάνθηκαν από διεθνή ομάδα ερευνητών, με την προοπτική να χρησιμοποιηθούν στη νανομηχανική. Αν και είναι τόσο λεπτοί ώστε μόλις διακρίνονται με γυμνό μάτι, οι νέοι «τεχνητοί μύες» μπορούν να περιστρέφουν αντικείμενα που έχουν 1.000 φορές το βάρος τους.

Νήματα από νανοσωλήνες, τα οποία κάνουν περιστροφικές κινήσεις όπως οι μύες στα πλοκάμια των χταποδιών και στις προβοσκίδες των ελεφάντων, υφάνθηκαν από διεθνή ομάδα ερευνητών, με την προοπτική να χρησιμοποιηθούν στη νανομηχανική. Αν και είναι τόσο λεπτοί ώστε μόλις διακρίνονται με γυμνό μάτι, οι νέοι «τεχνητοί μύες» μπορούν να περιστρέφουν αντικείμενα που έχουν 1.000 φορές το βάρος τους.

Μια αόρατη «κουρτίνα» κατασκευασμένη από νανοσωλήνες άνθρακα μπορεί να εξαφανίζει αντικείμενα από το οπτικό πεδίο των παρατηρητών προκαλώντας τεχνητούς αντικατοπτρισμούς. Στο βίντεο που παρουσιάζουν ερευνητές του Πανεπιστημίου του Ντάλας, μια ταινία που γράφει τη φράση «αόρατοι μανδύες» εξαφανίζεται με σχεδόν μαγικό τρόπο πίσω από ένα διαφανές φύλλο νανοσωλήνων.

Ουάσινγκτον: Ανθεκτικά πολυμερή από νανοσωλήνες άνθρακα χρησιμοποιήθηκαν στις ΗΠΑ για την δημιουργία μικροσκοπικών σωλήνων για εφαρμογές βιοτεχνολογίας. Οι σωλήνες θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν, για παράδειγμα, σε νανοσύριγγες που μεταφέρουν φάρμακα ένα μόριο κάθε φορά.