ΗΠΑ

Η επέλαση της «πολικής δίνης» στις αμερικανικές Πολιτείες έχει στοιχίσει, την ημέρα του σφοδρότερου χτυπήματός της, τη ζωή σε τουλάχιστον εννέα άτομα, χωρίς να αφήνει αλώβητο ούτε τον συνήθως θερμό Νότο. Ο συνδυασμός εξαιρετικά χαμηλών θερμοκρασιών με τους ανέμους έχει παγώσει τις ΗΠΑ, ερημώνοντας τους δρόμους και προκαλώντας κίνδυνο σοβαρού κρυοπαγήματος ακόμη και με έκθεση μερικών λεπτών σε ανοικτό χώρο.

Κρατούμενος από το Κεντάκι διάλεξε τη... λάθος εποχή για να δραπετεύσει. Ο Ρόμπερτ Βικ δραπέτευσε, αλλά δεν είχε υπολογίζει το πολικό ψύχος που θα έπληττε τη χώρα. Για να γλιτώσει από τις χαμηλές θερμοκρασίες, προτίμησε να παραδοθεί στην αστυνομία.

Ένα άνευ προηγουμένου κύμα ψύχους πλήττει το μεγαλύτερο μέρος των Ηνωμένων Πολιτειών. Η πτώση της θερμοκρασίας σε πολλές πόλεις σημείωσε ρεκόρ δεκαετιών, ενώ εκατοντάδες πτήσεις ακυρώθηκαν, οι οδικές μετακινήσεις παρέλυσαν και δεκάδες σχολεία και επιχειρήσεις έκλεισαν.

Περίπου ο μισός πληθυσμός των ΗΠΑ εκτιμάται ότι βρίσκεται την Τρίτη υπό την απειλή μιας σπάνιας χιονοθύελλας που έριξε τη θερμοκρασία κατά δεκάδες βαθμούς Κελσίου. Το φαινόμενο προκλήθηκε από διαταραχή της λεγόμενης πολικής δίνης, ενός ανέμου που κανονικά περικυκλώνει το βόρειο πόλο και συγκρατεί το ψύχος παγιδευμένο στην Αρκτική.

Καθηλώνοντας πτήσεις, αδειάζοντας τις εθνικές οδούς και κλείνοντας τους Αμερικανούς στα σπίτια τους κινείται στα κεντρικά και τα νότια η «πολική δίνη» που έχει καλύψει τις ΗΠΑ. Ρεκόρ χαμηλών θερμοκρασιών καταγράφεται από πολιτεία σε πολιτεία, με τους μετεωρολόγους να περιμένουν το κύμα ψύχους να έχει εξασθενήσει μέχρι το τέλος της εβδομάδας -χωρίς πάντως να αφήσει αλώβητο ακόμη και τον συνήθως θερμό αμερικανικό Νότο.

Στα χαμηλότερα επίπεδα των τελευταίων 20 ετών έχει πέσει η θερμοκρασία στις μεσοδυτικές και βορειοδυτικές πολιτείες των ΗΠΑ, που βρίσκονται αντιμέτωπες με το πολικό ψύχος. Οι Αρχές προειδοποιούν τους κατοίκους να μην βγαίνουν από τα σπίτια τους, καθώς οι συνθήκες είναι ιδιαίτερα επικίνδυνες και είναι πολύ πιθανό να πάθουν κρυοπαγήματα. Πάντως οι μετεωρολόγοι καθησυχάζουν λέγοντας πως το κύμα κακοκαιρίας θα αρχίσει να εξασθενεί και ότι μέχρι το τέλος της εβδομάδας ο υδράργυρος θα κινείται σε μέτρια επίπεδα.

Με τις χαμηλότερες θερμοκρασίες που έχουν καταγραφεί εδώ και δύο δεκαετίες στην περιοχή, βρίσκονται αντιμέτωπες οι μεσοδυτικές ΗΠΑ. Οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν ότι το πολικό ψύχος, το οποίο έχει προκαλέσει πολλά προβλήματα στη χώρα, μετακινείται προς τα ανατολικά. Τους -51 βαθμούς Κελσίου θα φτάσουν οι θερμοκρασίες. Δείτε το φωτορεπορτάζ

Σε συναγερμό βρίσκονται οι Αρχές στην Πολιτεία του Κολοράντο, καθώς μικρό αεροσκάφος συνετρίβη τη στιγμή της προσγείωσης στο αεροδρόμιο του Άσπεν. Το Άσπεν είναι από τους πλέον γνωστούς προορισμούς για τους λάτρεις των χειμερινών σπορ και βρίσκεται περίπου 160χλμ νοτιοδυτικά του Ντένβερ.

Στη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, ένα σκυλάκι, δώρο του Νικίτα Χρουτσόφ στην οικογένεια Κένεντι, βοηθούσε στη βελτίωση των σχέσεων ανάμεσα σε Σοβιετική Ένωση και ΗΠΑ. Η Πουσίνκα δεν ήταν ένας τυχαίος σκύλος: ήταν απόγονος των πρώτων ρωσικών σκύλων που πήγαν στο διάστημα και επέστρεψαν.

Για ένα ακόμη κύμα πολικών θερμοκρασιών προετοιμάζονται οι βόρειες Ηνωμένες Πολιτείες πριν καλά-καλά περάσει η ισχυρή χειμερινή καταιγίδα που άφησε πίσω της περισσότερους από 16 νεκρούς σε ΗΠΑ και Καναδά. Η θερμοκρασία σε ορισμένες περιοχές στα βόρεια της χώρας αναμένεται να φτάσει τους -50 βαθμούς Κελσίου. Σλάλομ αεροσκάφους σε αεροδιάδρομο του JFK είχε σαν αποτέλεσμα να διακοπούν προσωρινά οι πτήσεις στον διεθνή αερολιμένα της Νέας Υόρκης.

Αμερικανικό παγοθραυστικό βρίσκεται καθ΄οδόν για να συνδράμει το ρωσικό και το κινεζικό πλοίο που εγκλωβίστηκαν στον πάγο της Ανταρκτικής, ανέφερε η αμερικανική ακτοφυλακή. Το Polar Star θα συντομεύσει τη διαμονή του στο Σίδνεϊ, προκειμένου να βοηθήσει στις επιχειρήσεις διάσωσης του ρωσικού Akademik Shokalskiy και του κινεζικού Snow Dragon.

Δημοτικός σύμβουλος πόλης στη Βόρεια Καρολίνα των ΗΠΑ αποφάσισε να παραιτηθεί από τη θέση του και, για να το πράξει, επέλεξε έναν άκρως συμβατικό τρόπο με μια άκρως μη συμβατική μορφή: Η επιστολή παραίτησης που απηύθυνε προς τον δήμαρχο της πόλης ήταν γραμμένη στα... Κλίνγκον!

Οι ισχυρές χιονοπτώσεις και οι εξαιρετικά χαμηλές θερμοκρασίες που φτάνουν σε πολικά επίπεδα έχουν σκοτώσει 11 ανθρώπους στις Ηνωμένες Πολιτείες από την αρχή του νέου έτους και έχουν προκαλέσει διακοπή των αεροπορικών συγκοινωνιών. Τέσσερις θάνατοι καταγράφηκαν μόνο την Παρασκευή στις ανατολικές περιοχές των ΗΠΑ. Στον Καναδά, το πολικό ψύχος έχει χτυπήσει όλες τις περιφέρειες της ανατολικής περιοχής με θερμοκρασίες που έφτασαν ακόμη και τους -44 βαθμούς Κελσίου.

Παρά την πρόοδο, η οικονομική ανάκαμψη στις Ηνωμένες Πολιτείες παραμένει ατελής, δήλωσε ο απερχόμενος πρόεδρος της Fed Μπεν Μπερνάνκι, υπενθυμίζοντας ότι το ποσοστό της ανεργίας, παρά το γεγονός ότι μειώθηκε από το 10% στο 7%, παραμένει υψηλό, ενώ ιδιαίτερα μεγάλος είναι ο αριθμός των μακροχρόνια ανέργων.

Πολικό ψύχος, παγετός και ισχυροί άνεμοι «σαρώνουν» περισσότερες από 20 πολιτείες στις βορειοανατολικές ΗΠΑ προκαλώντας κυκλοφοριακή παράλυση. Εννέα άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους εξαιτίας της χιονοθύελλας-γίγας. Σε κατάσταση εκτάκτου ανάγκης Νέα Υόρκη και Νιου Τζέρζι. Τέσσερις χιλιάδες πτήσεις έχουν ακυρωθεί μέχρι στιγμής. Επικίνδυνα χαμηλές θερμοκρασίες έως και -25 βαθμούς Κελσίου. Χιόνι έως και 60 εκατοστά... Στο έλεος κακοκαιρίας και ο Καναδάς. Φωτορεπορτάζ.

Οκτώ χρόνια απαιτούνται κατά μέσο όρο για την ανάκτηση του εισοδήματος που χάνεται σε μία τραπεζική κρίση, σύμφωνα με ιστορική μελέτη, που εκπόνησαν καθηγητές του Χάρβαρντ. Στο 43% των κρίσεων που εξετάσθηκαν, οι οικονομίες έπεσαν για δεύτερη φορά σε ύφεση, προειδοποιούν, και τονίζουν ότι απαιτούνται μέτρα, όπως αναδιαρθρώσεις χρέους, ταχύτερος πληθωρισμός κ.λ.π, -κάτι που η Γερμανία δεν αντέχει ούτε να ακούει.

Το μεγαλύτερο σάιτ κοινωνικής δικτύωσης σκανάρει τα ιδιωτικά μηνύματα που ανταλλάσσουν φίλοι αναζητώντας παραπομπές στο παγκόσμιο ιστό και αυξάνει τον αριθμό των Like στον δικτυακό τους τόπο, με σκοπό το οικονομικό όφελος από διαφημιζόμενους. Με αυτή την κατηγορία, δύο χρήστες του Facebook κατέθεσαν μήνυση σε ομοσπονδιακό δικαστήριο των ΗΠΑ στο Σαν Χοσέ στην Καλιφόρνια με την ελπίδα ότι θα θεωρηθεί επαρκής για να αποτελέσει μαζική μήνυση εκ μέρους όλων των μελών του Facebook, μεταδίδει το Bloomberg.

Αντιμέτωποι με ένα νέο κύμα κακοκαιρίας βρίσκονται οι κάτοικοι στις νοτιοανατολικές περιοχές των ΗΠΑ. Χιλιάδες πτήσεις ακυρώθηκαν και οι κυβερνήτες της Νέας Υόρκης, του Ν.Τζέρσεϊ και των βορειοανατολικών πολιτειών κήρυξαν τις πολιτείες τους σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης, καλώντας τους κατοίκους να μην βγουν από τα σπίτια τους.

Πολλαπλασιάζονται οι εκκλήσεις προς την αμερικανική κυβέρνηση να αντιμετωπίσει με επιείκια τον Έντουναρντ Σνόουντεν. Οι εφημερίδες New York Times και Guardian καλούν ταυτόχρονα με κύρια άρθρα τους τον Μπαράκ Ομπάμα να προσφέρει κάποιας μορφής χάρη στον πρώην σύμβουλο της Υπηρεσίας Εθνικής Ασφαλείας (NSA) Έντουαρντ Σνόουντεν δεδομένης της αξίας που έχουν οι αποκαλύψεις του για τα τεράστιας έκτασης προγράμματα παρακολούθησης των επικοινωνιών.

Στις φλόγες τυλίχθηκε η είσοδος του κινεζικού προξενείο στο Σαν Φρανσίσκο, γεγονός που προκάλεσε την έντονη αντίδραση του Πεκίνου. Το περιστατικό συνέβη το βράδυ της Πρωτοχρονιάς. Όπως μετέδωσαν οι Times της Νέας Υόρκης, ένας άνδρας σταμάτησε μπροστά στην είσοδο με δύο μπιτόνια εύφλεκτο υλικό, στα οποία έβαλε φωτιά.

Το Πανεπιστήμιο της Lake Superior στις ΗΠΑ δημοσιεύει έναν ετήσιο κατάλογο με τις λέξεις που θα έπρεπε να απαγορευθούν, βάσει των προτάσεων που καταθέτει ο κόσμος. Στην 39η έκδοση της σχετικής λίστας οι λέξεις που είναι υποψήφιες προς... αποχώρηση είναι selfie, twerk και hashtag.

Από τον αντιπρόεδρο των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν, που έδωσε συγχαρητήρια για την εκλογική του νίκη σε λάθος άνθρωπο, μέχρι τον πρόεδρο της Γαλλικής Δημοκρατίας, Φρανσουά Ολάντ, που μπέρδεψε τους Ιάπωνες με τους Κινέζους, και το 2013 είχε να επιδείξει αρκετές πολιτικές γκάφες σε ολόκληρο τον κόσμο.

Ανησυχία για τις απειλές που εκτόξευσε ισλαμική οργάνωση για την πραγματοποίηση επιθέσεων στη διάρκεια των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων εκφράζουν οι Ηνωμένες Πολιτείες και προσφέρουν στενότερη συνεργασία στη Ρωσία σε θέματα ασφαλείας στον απόηχο των αιματηρών βομβιστικών επιθέσεων στο Βόλγκογκραντ.

Η αμερικανική Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας (FAA) επέλεξε έξι τοποθεσίες για τη δοκιμή μη επανδρωμένων αεροσκαφών, με την προοπτική να απελευθερωθεί η εμπορική χρήση drone το 2015.