γιγάντιος

Είναι γνωστό το τεράστιο πρόβλημα της περιβαλλοντικής μόλυνσης που αντιμετωπίζουν οι μεγαλουπόλεις της Κίνας. Σε ορισμένες από αυτές μάλιστα οι κάτοικοι πολύ συχνά είναι υποχρεωμένοι να κινούνται στους δρόμους φορώντας μάσκες για να αποφύγουν την έκθεση στο νέφος που πνίγει την πόλη τους. Ενας τρόπος για να αντιμετωπίσουν το πρόβλημα οι κινεζικές Αρχές είναι η χρήση μεγάλων μηχανημάτων καθαρισμού του αέρα μέσα στις πόλεις.

Οι αστρονόμοι ανακάλυψαν τον πιο καυτό γιγάντιο εξωπλανήτη που έχει βρεθεί μέχρι σήμερα. Οι θερμοκρασίες στην επιφάνειά του εκτιμάται ότι φθάνουν τους 4.327 βαθμούς Κελσίου, ξεπερνώντας τις αντίστοιχες πολλών άστρων, ενώ είναι μόνο 927 βαθμούς ψυχρότερος από τον Ήλιο μας.

H γραμμή των κτιρίων του Λονδίνου στον ορίζοντα απέκτησε ένα ασυνήθιστο στοιχείο: Ένα γιγάντιο φουσκωτό μαστό ο οποίος εμφανίστηκε στην ταράτσα ενός κτιρίου στο Shoreditch, στο ανατολικό Λονδίνο.

Με ένα άγαλμα γιγαντιαίων διαστάσεων που βρίσκεται υπό κατασκευή τιμά τον Μάο Τσε Τουνγκ η Κίνα. Φωτογραφία που δόθηκε στη δημοσιότητα δείχνει ένα έργο μεγάλης κλίμακας που φαίνεται πως σχεδόν έχει ολοκληρωθεί. Το άγαλμα έχει ύψος 36,6 μέτρα και βρίσκεται στο χωριό Ζουσιγκάγνκ.

Το απολίθωμα ενός άγνωστου μέχρι σήμερα τρομακτικού πλάσματος που ζούσε στις θάλασσες πριν από 467 εκατομμύρια χρόνια και έμοιαζε με γιγάντιο σκορπιό, ανακάλυψαν επιστήμονες στην Αϊόβα των ΗΠΑ. Είχε μήκος πάνω από ενάμισι μέτρο και πήρε το όνομα Pentecopterus decorahensis, το οποίο παραπέμπει στην αρχαιοελληνική «πεντηκόντορο», ένα γρήγορο και επιθετικό πλοίο με 50 κωπηλάτες.

Είναι ένα από τα μεγαλύτερα «υπερηφαίστεια» του κόσμου, ικανό να θάψει μεγάλο μέρος της Βορείου Αμερικής κάτω από τέφρα. Είναι η καλδέρα του Γέλοουστοουν στις βορειοδυτικές ΗΠΑ, κάτω από την οποία ανακαλύφθηκε ένας δεύτερος θάλαμος μάγματος, με αρκετό υλικό για να γεμίσει το Γκραν Κάνιον 11 φορές.

Ένας γιγάντιος, καυτός εξωπλανήτης σε απόσταση άνω των 1.000 ετών φωτός από τη Γη καλύπτεται από σύννεφα λιωμένων πετρωμάτων, αποκαλύπτει νέα μέθοδος παρατήρησης που επινοήθηκε από ερευνητές του ΜΙΤ.

Ένας γιγάντιος σκύλος και ένα μικρόσωμο πόνι έχουν γίνει οι καλύτεροι φίλοι. Εκτός από το ότι έχουν σχεδόν το ίδιο μέγεθος, μοιάζουν και εμφανισιακά, γεγονός που φαίνεται να τους έχει φέρει κοντά.

Αν οι δακτύλιοι του Κρόνου ήταν τόσο μεγάλοι, θα φαίνονταν μεγαλύτεροι και από τη Σελήνη στον ουρανό της Γης. Είναι οι δακτύλιοι ενός γιγάντιου πλανήτη σε απόσταση 434 ετών φωτός, οι πρώτοι που ανακαλύπτονται εκτός του Ηλιακού Συστήματος.

Η πιθανότερη εξήγηση για το γιγάντιο κρατήρα που ανακαλύφθηκε τον περασμένο μήνα στη Σιβηρία είναι ότι σχηματίστηκε από την απότομη διαρροή μεθανίου, το οποίο παρέμενε μέχρι σήμερα παγιδευμένο στο υπέδαφος.

Ερευνητές στον Κόλπο του Μεξικού κατάφεραν για πρώτη φορά να βιντεοσκοπήσουν ένα παράξενο, οφιοειδές ψάρι που ονομάζεται «βασιλιάς της ρέγγας» και μπορεί να φτάσει σε μήκος τα 17 μέτρα. Το είδος Regalecus glesne έχει μάλιστα αναγνωριστεί ως ο μακρύτερος οστεϊχθύς του κόσμου.

Εννέα χρόνια μετά την άφιξή της στο σύστημα του Κρόνου, η αποστολή Cassini της NASA κατάφερε για πρώτη φορά να ζουμάρει σε έναν τερατώδη κυκλώνα που μαίνεται στο βόρειο πόλο του πλανήτη και καλύπτει μια επιφάνεια σχεδόν 25 φορές μεγαλύτερη από της Ελλάδας.

Στα πόδια το έβαλε ένας διαρρήκτης στη Βρετανία, όταν στο σπίτι που μπήκε για να κλέψει είδε ένα τεράστιο κουνέλι να πηδάει πάνω κάτω στο κλουβί του μόλις τον αντιλήφθηκε. Ο διαρρήκτης μπήκε στο σπίτι, ενώ η οικογένεια κοιμόταν. Ωστόσο από το θόρυβο που έκανε ξύπνησε το 4,5 κιλών και δύο μέτρων μήκους κουνέλι και άρχισε να πηδάει τόσο δυνατά που ο κλέφτης φοβήθηκε και έφυγε.

Το Παρατηρητήριο Ηλιακής Δυναμικής (SDO), ένας δορυφόρος της NASA που κρατά τα μάτια του μονίμως στραμμένα στον Ήλιο, βιντεοσκόπησε για πρώτη φορά μια γιγάντια «δίνη», αρκετά μεγάλη ώστε να χωράει να καταπιεί τη Γη. Το βίντεο δείχνει μια «ηλιακή προεξοχή», όπως ονομάζεται επιστημονικά το φαινόμενο, και καλύπτει διάστημα 30 ωρών.

Ένας γιγάντιος πλανήτης στο μέγεθος του Ποσειδώνα δεν αποκλείεται να εξοστρακίστηκε από το Ηλιακό Σύστημα στα αρχικά στάδια της εξέλιξής του, υπολογίζουν Αμερικανοί ερευνητές. Αυτό θα εξηγούσε γιατί οι υπόλοιποι πλανήτες βρίσκονται στις τροχιές όπου τους βλέπουμε σήμερα.

Η αμερικανική διαστημική υπηρεσία παρουσίασε το σχέδιο για έναν πύραυλο υγρών καυσίμων, παρόμοιο με τους πυραύλους των αποστολών Apollo της δεκαετίας του 1960, με τον οποίο θα πραγματοποιηθεί την επόμενη δεκαετία η πρώτη επανδρωμένη αποστολή σε κάποιον αστεροειδή.

Λίγα ζώα είναι τόσο χαριτωμένα όσο ο φωσκολόμυς (ή γούμπατ), το μαρσιποφόρο ζωάκι με το χαρακτηριστικό νυσταλέο βλέμμα. Οι πρώτοι κάτοικοι της Αυστραλίας, όμως, πιθανότατα δεν θα είχαν καμία όρεξη να πάρουν αγκαλιά το Diprotodon optatum, έναν φωσκολόμυ που είχε μέγεθος αυτοκινήτου και ζύγιζε τρεις τόνους.

Ένας κυκλώνας στο μέγεθος της Ευρώπης μαίνεται στον Κρόνο εδώ και μια πενταετία, ενώ στον Τιτάνα, τον μεγαλύτερο δορυφόρο του πλανήτη, φαίνεται ότι υπάρχει ένα ηφαίστειο που ξερνά παγωμένο μεθάνιο. Τις δύο εντυπωσιακές ανακαλύψεις έκανε η αποστολή Cassini της NASA, που μελετά το σύστημα του Κρόνου από το 2004.

Μασσαλία: Μια «εντελώς νέα μορφή ιού» ανακαλύφθηκε να παρασιτεί μέσα σε αμοιβάδες. Το παράξενο δεν είναι μόνο το γιγάντιο μέγεθος, αλλά και το γονιδίωμά του, το οποίο περιέχει τμήματα DNA από άλλους ιούς και βακτήρια, ακόμα και από φυτά και ζώα.