απορροφούν

Λόγω της αύξησης του ατμοσφαιρικού διοξειδίου του άνθρακα, το οποίο λειτουργεί σαν λίπασμα για τα φυτά, η παραγωγή βιομάζας μέσω της φωτοσύνθεσης άρχισε να αυξάνεται απότομα τον 20ό αιώνα και συνεχίζει να ανεβαίνει, δείχνει η τελευταία έρευνα.

Οι τσιμεντένιες ζούγκλες αποδεικνύονται πιο πράσινες από ό,τι δείχνουν: το μπετόν απορροφά από την ατμόσφαιρα διοξείδιο του άνθρακα, αντισταθμίζοντας έτσι ως ένα βαθμό τα αέρια του θερμοκηπίου που εκπέμπονται κατά την παραγωγή του.

Αν δεν υπήρχαν τα φυτά του πλανήτη, με την ακόρεστη όρεξή που έχουν να απορροφήσουν άνθρακα, η κλιματική αλλαγή θα ήταν πολύ χειρότερη. Μια διεθνής επιστημονική έρευνα δείχνει ότι ο ρυθμός με τον οποίο το διοξείδιο του άνθρακα συσσωρεύεται στην ατμόσφαιρα, σταθεροποιήθηκε τα τελευταία χρόνια, καθώς η απανταχού βλάστηση «καταπίνει» περισσότερο διοξείδιο από τον αέρα, σε σχέση με τον προηγούμενο αιώνα.

Ο ολοκαίνουργιος δορυφόρος της NASA OCO-2, σχεδιασμένος να χαρτογραφεί το διοξείδιο του άνθρακα στην ατμόσφαιρα, μετέδωσε τον πρώτο παγκόσμιο χάρτη της φωτοσύνθεσης, μιας διαδικασίας που μετριάζει την παγκόσμια θέρμανση.

Φθορίζουσες, σχεδόν ραδιενεργές γραμμές έχουν αντικαταστήσει τα φώτα του δρόμου σε ένα μικρό κομμάτι αυτοκινητόδρομου έξω από το Άμστερνταμ. Βαφές που απορροφούν ακτινοβολία τη μέρα και λάμπουν το βράδυ θα μπορούσαν να μειώσουν την κατανάλωση ενέργειας και τη φωτορρύπανση στους δρόμους, ελπίζουν οι δημιουργοί της τεχνολογίας.

Τα δέντρα τελικά δεν σταματούν να μεγαλώνουν ποτέ και δεν γνωρίζουν αυτό που εμείς οι άνθρωποι αποκαλούμε «γηρατειά». Αντιθέτως, όπως διαπίστωσε μια νέα μελέτη, με τα χρόνια επιταχύνουν τους ρυθμούς της ανάπτυξής τους, με αποτέλεσμα τα ηλικιωμένα να μεγαλώνουν πιο γρήγορα από τα νεαρά. Η ανακάλυψη έρχεται να ανατρέψει τα δεδομένα των επιστημόνων, οι οποίοι θεωρούσαν ότι τα γέρικα δέντρα αναπτύσσονται πιο αργά, χάνοντας το νεανικό τους σφρίγος. Επίσης αποδεικνύει πως τα μεγάλα δέντρα απορροφούν μεγαλύτερες ποσότητες διοξειδίου του άνθρακα.

Μια νέα απεικονιστική τεχνική που χρησιμοποίησαν ερευνητές του Πανεπιστημίου του Μπάφαλο και του Ερευνητικού Ιατρικού Ινστιτούτου Χάουπτμαν-Γούντγουορντ, στις ΗΠΑ, απέδειξε ότι, οι πρωτεΐνες του ανθρώπινου οργανισμού δονούνται όπως και οι χορδές ενός μουσικού οργάνου. Η νέα αυτή πληροφορία ανοίγει τον δρόμο για για να μελετηθούν με εντελώς νέο τρόπο οι βασικές κυτταρικές διαδικασίες της ζωής.

Όταν η τροπική βροχή πέφτει στον Αμαζόνιο, τα κόκκινα μυρμήγκια Solenopsis ενώνονται χέρι με χέρι και σχηματίζουν σχεδίες σε μέγεθος πιάτου. Νέα μελέτη αποκαλύπτει ότι οι σχεδίες μένουν αβύθιστες επειδή συμπεριφέρονται ταυτόχρονα σαν στερεό και σαν ρευστό και απορροφούν τις εξωτερικές δυνάμεις που απειλούν να τις διαλύσουν.

Τα δέντρα μπορεί να απορροφούν ορισμένους ρύπους από την ατμόσφαιρα, παραδόξως όμως συμμετέχουν στο σχηματισμό νέφους λόγω μιας ουσίας που παράγουν για να προστατεύουν τα φύλλα τους, υποδεικνύουν εργαστηριακά πειράματα και μετρήσεις στο ανοιχτό πεδίο.

Η Φύση ευτυχώς συνεχίζει να «ξελασπώνει» τους ανθρώπους, οι οποίοι χωρίς διακοπή τής φορτώνουν όλο και περισσότερο διοξείδιο του άνθρακα. Όμως, αυτή «ρουφάει», κυρίως στους ωκεανούς, στα δάση, αλλά και σε άλλα οικοσυστήματα, περίπου τη μισή από την ποσότητα του συγκεκριμένου «αερίου του θερμοκηπίου», που εκλύεται στην ατμόσφαιρα από τις διάφορες ανθρώπινες δραστηριότητες.

Αν και μέχρι σήμερα δεν υπάρχουν επαρκή επιστημονικά στοιχεία για τη χρησιμότητα της πρακτικής, χιλιάδες ηλιοτρόπια φυτεύτηκαν σε μολυσμένες περιοχές γύρω από τη Φουκουσίμα για να απορροφήσουν τα ραδιενεργά ισότοπα από το έδαφος. Το ίδιο, εξάλλου, είχε γίνει και στο Τσερνόμπιλ το 1986.

Τα εξωγήινα λιβάδια ίσως δεν είναι πράσινα, υποδεικνύουν οι υπολογισμοί Βρετανών ερευνητών. Στους εξωπλανήτες που βρίσκονται σε συστήματα με δύο άστρα, τα φυτά δεν αποκλείεται να είναι γκρι ή και μαύρα, ώστε να απορροφούν φως σε πολλά μήκη κύματος.

Τα αγοράζουμε και τα φοράμε όλοι αλλά σπάνια τα επιλέγουμε με προσοχή. Τα αθλητικά ρούχα και παπούτσια αποτελούν όχι μόνο απαραίτητα αξεσουάρ γυμναστικής αλλά και τον "ελαφρύ σύντροφο", που μας κάνει να αισθανόμαστε πιο άνετα έπειτα από μια κουραστική ημέρα. Ένας λόγος παραπάνω, λοιπόν, να τα διαλέγουμε με σύνεση και αυστηρότητα.