φάλαινα

Λωρίδες αποξηραμένου κρέατος φάλαινας που δώρισαν σε ερευνητές οι ψαράδες μιας ατόλης στον Ειρηνικό προσέφεραν τα πρώτα δείγματα γενετικού υλικού για την αναγνώριση ενός νέου είδους φάλαινας. Το κήτος ανήκει στην οικογένεια των ραμφοφαλαινών, μια από τις πλέον μυστηριώδες ομάδες θαλάσσιων θηλαστικών.

Μια τεράστια φάλαινα-φυσητήρας εθεάθη δεμένη σε φορτηγό στη Λορέν της ανατολικής Γαλλίας, προκαλώντας ερωτηματικά στους οδηγούς και παρακινώντας τους χρήστες του Twitter να προσπαθήσουν να λύσουν το μυστήριο. Πώς βρέθηκε εκεί; Είναι ζωντανή; Τελικά, το μυστήριο δεν άργησε να λυθεί.

Συνέβη πριν από 43 χρόνια, έχει όμως μια διαχρονική αξία που συνεχίζει να προσελκύει θεατές στο YouTube. Είναι η ιστορία μιας φάλαινας που ανατινάχθηκε με μισό τόνο δυναμίτη -μια επιχείρηση που είναι απίθανο να επαναληφθεί στο μέλλον.

Όταν οι πληθυσμοί της ρέγκας μειώθηκαν στις αρχές της δεκαετίας του 1980, η πείνα ανάγκασε μια φάλαινα να εφεύρει μια νέα κυνηγετική τακτική. Το ενδιαφέρον όμως είναι ότι το νέο κόλπο διαδόθηκε τα επόμενα χρόνια σε μεγάπτερες φάλαινες που ζουν σε άλλες περιοχές, αποκαλύπτει μελέτη στο Science.

Μια φάλαινα φυσητήρας που ξεβράστηκε στη νότιο Ισπανία πέθανε από την κατάποση ενός σχεδόν ολόκληρου θερμοκηπίου που είχε καταλήξει στη θάλασσα, διαπίστωσαν οι επιστήμονες. Τα 17 κιλά σκουπιδιών που βρέθηκαν μέσα στο άτυχο κήτος είχαν φράξει το έντερό του και το καταδίκασαν στην ασιτία, όπως συμβαίνει αρκετά συχνά και με άλλα θαλάσσια ζώα όπως οι χελώνες.

Μια πραγματική ιστορία

Κανείς δεν γνωρίζει αν προήλθε από γιγάντιο καλαμάρι, φάλαινα ή κάποιο άγνωστο ως σήμερα θαλάσσιο τέρας: Επιστήμονες προσπαθούν να λύσουν το μυστήριο ενός γαλάζιου ματιού σε μέγεθος γκρέιπφρουτ που βρέθηκε σε παραλία της Φλόριντα.

Μια κολυμβήτρια που έκανε σερφ έξω από την ακτή της Σάντα Κρουζ παραλίγο να καταλήξει στο στομάχι μιας μεγάπτερης φάλαινας που κατάπινε αντζούγιες. Σε ερασιτεχνικό βίντεο που αναρτήθηκε στο YouTube, η φάλαινα αναδύεται κατακόρυφα με το στόμα ανοιχτό λίγα μέτρα από την σέρφερ και δύο άνδρες που έκαναν καγιάκ λίγο παραπέρα. Η γυναίκα πηδάει έντρομη στο καγιάκ και το κήτος εξαφανίζεται στα βάθη.

Μία πτεροφάλαινα -το μεγαλύτερο είδος φάλαινας που παρατηρείται στην Ελλάδα- αντίκρισαν το πρωί της Τετάρτης έκπληκτοι οι λουόμενοι στην παραλία του Πόρτο Γερμενού. Το θηλαστικό έχασε προφανώς τον προσανατολισμό του και βρέθηκε εγκλωβισμένο στον Κορινθιακό Κόλπο.

Η γαλάζια φάλαινα, το μεγαλύτερο ζώο που έζησε ποτέ στη Γη, έχει τόσο μεγάλο και ελαστικό στόμα που μπορεί να κάνει μια χαψιά όγκους νερού ίσους με το βάρος της, αποκαλύπτουν νέοι υπολογισμοί.

Είναι η μεγαλύτερη μετανάστευση θηλαστικού που έχει καταγραφεί ποτέ: μια μοναχική μεγάπτερη φάλαινα κολύμπησε από τον Ατλαντικό στον Ινδικό Ωκεανό διανύοντας τουλάχιστον 9.800 χιλιόμετρα -το ένα τέταρτο του γύρου του κόσμου.

Οι ερευνητές που ανακάλυψαν τα απολιθώματα μιας αρχαίας φάλαινας στην έρημο του Περού αποφάσισαν να δώσουν στο νέο είδος το όνομα του Χένρι Μέλβιλ, συγγραφέα του διάσημου μυθιστορήματος Μόμπι Ντικ. O φυσητήρας είναι ο μεγαλύτερος που έχει βρεθεί ποτέ και είχε δόντια μήκους 36 εκατοστών.