ρομπότ

H Cisco συνεργάστηκε με την iRobot στην κατασκευή ενός ρομπότ που μπορεί να κινηθεί σε οποιοδήποτε χώρο χαρτογραφήσει στην πρώτη του ξενάγηση και να μεταφέρει την επικοινωνία με ένα πρόσωπο σε ζωντανή σύνδεση με εικόνα υψηλής ευκρίνειας και ποιοτικό ήχο. Έτσι, εργαζόμενοι στην διοίκηση μιας επιχείρησης που ταξιδεύουν συχνά, ή επιθεωρητές μπορούν να αντιμετωπίσουν το πρόβλημα της απόστασης από τον τόπο όπου πρέπει να δηλώσουν την παρουσία τους.

Χρειάστηκε να ξεπεράσει κατά πολύ την προβλεπόμενη διάρκεια ζωής του μέχρι να φτάσει στη σημαντικότερη ανακάλυψή του: το γερασμένο ρομπότ Opportunity της NASA εντόπισε ενδείξεις ενός αρχαίου ποταμού ή λίμνης με νερό «που θα μπορούσες να πιεις», πολύ πιο φιλόξενο για τη ζωή από ό,τι τα θανατηφόρα, όξινα νερά που έλουσαν αργότερα τον Άρη.

Ένα παράξενο πλάσμα, πιθανότατα σαύρα ή τρωκτικό, είναι η τελευταία μορφή εξωγήινης ζωής που εντοπίστηκε σε εικόνες του ρομπότ Curiosity στον Άρη. Η αρειανή σαύρα εντοπίστηκε από έναν Ιάπωνα χρήστη του Διαδικτύου μερικές δεκάδες μέτρα μακριά από έναν σκίουρο που είχε ανακαλυφθεί νωρίτερα.

Το ποτήρι έχει αδειάσει και θα θέλατε ακόμα μια μπίρα. Δεν χρειάζεται όμως να σηκωθείτε και να συρθείτε μέχρι το ψυγείο: ένα ρομπότ που αναπτύσσεται στις ΗΠΑ με τη βοήθεια του αμερικανικού στρατού και της Microsoft προβλέπει την επόμενη κίνησή σας και σπεύδει να προσφέρει χείρα βοηθείας.

Μα πού μπαίνει αυτό το μπουλόνι; Ρωτήστε το IkeaBot, ένα ρομπότ στο MIT που συναρμολογεί έπιπλα της IKEA To μηχάνημα δεν γνωρίζει καν τις οδηγίες του κατασκευαστή, μπορεί όμως να αναλύει τα αρχικά σχέδια CAD του προϊόντος.

Το τροχοφόρο ρομπότ Opportunity στον Άρη πλησιάζει το ρεκόρ της μεγαλύτερης απόστασης που έχει καλυφθεί από όχημα εκτός της Γης, το οποίο κατέχει εδώ και πενήντα χρόνια μια σοβιετική μη επανδρωμένη αποστολή στη Σελήνη. Μέχρι τις 16 Μαΐου, ανακοίνωσε η NASA, το Opportunity είχε διανύσει συνολική απόσταση 35,760 χιλιομέτρων.

«Βρισκόμαστε σε επείγουσα κατάσταση που ξεπερνά τα όρια της υπομονής μου» λέει η Κάορι, το ανθρωποειδές ρομπότ που ειδικεύεται στις οσμές, αν η ανάσα του χρήστη απειλεί να διώξει τα πλήθη. Η Κάορι είναι ένα από τα δύο νέα ιαπωνικά ρομπότ που σχεδιάστηκαν να ελέγχουν τις σωματικές οσμές. Το δεύτερο είναι το σκυλάκι Σουντάρο που λιποθυμά στη μυρωδιά των βρόμικων ποδιών.

Αμερικανοί επιστήμονες κατασκεύασαν το πρώτο ρομπότ-μύγα: Το πρωτοποριακό ρομπότ μπορεί να εκτελεί όλες τις εναέριες μανούβρες μιμούμενο τις μύγες. Είναι κατασκευασμένο από ανθρακονήματα, ζυγίζει λιγότερο από ένα γραμμάριο και χάρη στους ηλεκτρονικούς του «μύες» μπορεί να πετάει.

Τα ρομπότ της ΝASA συμπεριφέρονται σαν έφηβοι που ζωγραφίζουν στον τοίχο της τουαλέτας του σχολείου: τα ίχνη από τις ρόδες τους σχημάτισαν στην έρημο του Άρη το μεγαλύτερο πέος του Ηλιακού Συστήματος.

Η παρατηρητικότητα ενός κατοίκου του Γουότερταουν, που είδε ότι κάτι συμβαίνει στη βάρκα του, ήταν αυτή που έφερε γρήγορο τέλος στην τεράστια έρευνα των Αρχών για τον εντοπισμό του υπόπτου για τις βομβιστικές επιθέσεις στη Βοστώνη. Χρειάστηκε η συνδρομή θερμικών καμερών και ενός ρομπότ για να ολοκληρωθεί ή έρευνα που κλείδωσε εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους στα σπίτια τους για ώρες...

Από τη μελέτη του καρκίνου μέχρι το κυνήγι των επικίνδυνων αστεροειδών, οκτώ επιστήμονες περιλαμβάνονται φέτος στο TIME 100, την ετήσια λίστα με τους ανθρώπους που ασκούν τη μεγαλύτερη επιρροή στον πλανήτη.

Με τον Ήλιο να βρίσκεται ακριβώς ανάμεσα στον Άρη και τη Γη, εμποδίζοντας την επικοινωνία μεταξύ των δύο πλανητών, ο ρομποτικός εξερευνητής Curiosity θα παραμείνει ακίνητος και μισοκοιμισμένος μέχρι τα τέλη Απριλίου.

Το ερευνητικό σκέλος του αμερικανικού υπουργείου Άμυνας παρουσίασε ένα ρομπότ που μπορεί να αλλάζει τα λάστιχα σε ένα αυτοκίνητο -ή τουλάχιστον σχεδόν. Στόχος του ερευνητικού προγράμματος είναι η ανάπτυξη σχετικά φθηνών ρομπότ που θα μπορούν να εκτελούν διάφορες συνηθισμένες εργασίες αυτόνομα, χρησιμοποιώντας επιδέξια ρομποτικά άνω άκρα και μηχανική όραση.

Τελικά τα μυρμήγκια δεν χρειάζονται μεγάλη εξυπνάδα για να βρίσκουν τη συντομότερη διαδρομή μέχρι τη μυρμηγκοφωλιά: Μικρά ρομπότ που προγραμματίστηκαν με τρεις απλές εντολές μπορούν να μιμούνται με ακρίβεια την κυκλοφορία στις λεωφόρους των κοινωνικών εντόμων.

Λίγο αφότου μετέδωσε τα αποτελέσματα της πρώτης χημικής ανάλυσης στα πετρώματα του Άρη, το Curiosity εμφάνισε πρόβλημα στη διάρκεια διαγνωστικού ελέγχου και αναγκάστηκε να τεθεί για δεύτερη φορά σε κατάσταση ασφαλούς λειτουργίας. H NASA διαβεβαιώνει πάντως ότι το ρομπότ θα επανέλθει πλήρως στη διάρκεια μερικών ημερών.

Οι διαστημικές υπηρεσίες της Ευρώπης και της Ρωσίας συμφώνησαν την Πέμπτη να συνεργαστούν σε δύο ρομποτικές αποστολές στον Άρη, οι οποίες έχουν στόχο να διαπιστώσουν αν ο πλανήτης φιλοξενεί ή φιλοξενούσε μικροβιακή ζωή. Η πρώτη εκτόξευση προγραμματίζεται για το 2016

Ιζηματογενή πετρώματα που σχηματίστηκαν παρουσία νερού υποδηλώνουν ότι το περιβάλλον του Άρη θα μπορούσε να είχε υποστηρίξει την εμφάνιση μικροβιακής ζωής, ανακοίνωσαν οι ερευνητές της NASA που μελετούν τα δεδομένα της αποστολής Curiosity. Το ρομπότ φαίνεται μάλιστα ότι βρίσκεται στις εκβολές ενός αρχαίου συστήματος ποταμών ή ρηχών λιμνών.

Το ρομπότ Curiosity στον Άρη συνήλθε από την «κατάσταση ασφαλούς λειτουργίας» στην οποία είχε τεθεί λόγω βλάβης σε ένα τσιπ μνήμης flash. Με τον εφεδρικό υπολογιστή να λειτουργεί κανονικά, η NASA εκτιμά ότι ο τροχοφόρος εξερευνητής θα επιστρέψει στα καθήκοντά του την επόμενη εβδομάδα.

Συμβουλές για νέα παιδιά

Έξι ολόκληρους μήνες μετά την άφιξη του ρομπότ στον Άρη, οι μηχανικοί της NASA έκριναν ότι το Curiosity ήταν πια έτοιμο να βάλει μπρος το τρυπάνι του. Για πρώτη φορά στην ιστορία της διαστημικής εξερεύνησης, οι ερευνητές θα μπορέσουν να μελετήσουν δείγματα από το εσωτερικό ενός εξωγήινου βράχου.

Το ρομπότ Curiosity της ΝASA έβαλε επιτέλους μπρος το τρυπάνι του, με το οποίο θα εξετάσει για πρώτη φορά το εσωτερικό των πετρωμάτων του Άρη, και θα επιβεβαιώσει αν σχηματίστηκαν παρουσία νερού. Έπειτα από την ολοκλήρωση των ελέγχων, το περιστροφικό και κρουστικό δράπανο θα επιτρέψει τη συλλογή δειγμάτων που θα μεταφερθούν στο ενσωματωμένο εργαστήριο του ρομπότ.

Μπορεί να πάσχει από αρθριτικά και να έχει επισκιαστεί από την αποστολή Curiosity, όμως το ρομπότ Opportunity στη NASA περνά στο δέκατο χρόνο περιήγησης στις αρειανές ερήμους. Από την προσεδάφισή του στην Ισημερινή Πεδιάδα του Άρη στις 25 Ιανουαρίου 2004, το εξάτροχο ρομπότ της NASA έχει διανύσει 35,46 χιλιόμετρα στην επιφάνεια του γειτονικού πλανήτη. Είναι ένας πραγματικός τεχνικός άθλος, δεδομένου ότι το ρομπότ είχε σχεδιαστεί να διαρκέσει τρεις μήνες και να καλύψει απόσταση μόλις 600 μέτρων.

Ρομπότ θα μάθουν να κατασκευάζουν και να προγραμματίζουν μαθητές Δημοτικού και Γυμνασίου στον δεύτερο κύκλο των εργαστηρίων ρομποτικής για παιδιά που διοργάνωνει το Κέντρο Διάδοσης Επιστημών ΝΟΗΣΙΣ, με κόστος συμμετοχής 60 ευρώ.

Η δεύτερη αποστολή στη Σελήνη που θα εκτοξεύσει η Ρωσία, 40 χρόνια μετά την πρώτη, θα αναχωρήσει το 2015 από το νέο κοσμοδρόμιο του Βοστότσνι, ανακοίνωσε η διαστημική υπηρεσία Roscosmos.

Μια σειρά από εορταστικές δραστηριότητες για όλη την οικογένεια διοργανώνει η Διαδραστική Έκθεση Επιστήμης και Τεχνολογίας στις 22, 23, 26-30 Δεκεμβρίου και 2-6 Ιανουαρίου στο Ίδρυμα Ευγενίδου. Το ειδικό εορταστικό αφιέρωμα στην τεχνολογία, μεταξύ άλλων, περιλαμβάνει ένα διαδραστικό χριστουγεννιάτικο παραμύθι, στο οποίο τα παιδιά προσπαθούν να ανακαλύψουν «Γιατί στο χωριό του Αϊ-Βασίλη δεν έχει σήμα;»Την Πέμπτη 20 Δεκεμβρίου, το Ίδρυμα Ευγενίδου θα παρουσιάσει ένα αφιέρωμα με θέμα «Η επέλαση των ρομπότ».