λίβερπουλ

Τη δεύτερη σερί νίκη της πανηγύρισε η Λίβερπουλ, αυτή την φορά μακριά από το Άνφιλντ, με 1-0 επί της Σάντερλαντ στο ματς με το οποίο έπεσε η «αυλαία» του πρώτου γύρου της Premier League στο «Στάδιο του φωτός». Όπως και με τη Λέστερ, έτσι κι απόψε ο Μπεντέκε «ξαναχτύπησε» και με το γκολ που πέτυχε χάρισε ένα ακόμη «τρίποντο» στους «κόκκινους» (σ.σ. με το ίδιο σκορ επικράτησαν και των «αλεπούδων»), χάρις στο οποίο μπήκαν και πάλι σε... τροχιά Ευρώπης.

Με τον αγώνα της Λίβερπουλ απέναντι στη Σάντερλαντ το βράδυ της Τετάρτης (21:45) ολοκληρώνεται η 19η -και τελευταία- αγωνιστική του πρώτου γύρου. Οι «κόκκινοι» έρχονται από πολύ σημαντική νίκη ενάντια στην πρωτοπόρο Λέστερ, ενώ οι «μαύρες γάτες» από συντριβή στο «Etihad» από τη Μάντσεστερ Σίτι. Όμως η Αγγλία δεν είναι η μόνη χώρα που παίζει μπάλα σήμερα, αφού επαναρχίζει και το ισπανικό πρωτάθλημα μετά την ολιγοήμερη διακοπή για τις ημέρες των Χριστουγέννων, την Τετάρτη διεξάγονται οι αναμετρήσεις για την 17η αγωνιστική.

Το ντέρμπι στο φινάλε του πρώτου γύρου της Premier League δεν ανέδειξε νικητή. Λέστερ και Μάντσεστερ Σίτι έμειναν στο 0-0, ωστόσο, η ομάδα του Κλαούντιο Ρανιέρι χάρις στην 6η εφετινή της ισοπαλία κατάφερε να παραμείνει στην κορυφή μετά από 19 αγωνιστικές, έστω κι αν αυτή την φορά δεν βρίσκεται μόνη της στο ρετιρέ, αλλά με «συγκάτοικο» (Άρσεναλ).

Την ευκαιρία να πλησιάσει εκ νέου την κορυφή και να εκθρονίσει μια και καλή τη Λέστερ έχει η Μάντσεστερ Σίτι, η οποία ταξιδεύει την Τρίτη (21:45) στο «King Power Stadium» και με νίκη υποχρεώνει την μέχρι και χθες, Δευτέρα, πρωτοπόρο του αγγλικού πρωταθλήματος στη δεύτερη συνεχόμενη ήττα της, ενώ βάζει «φωτιά» στην κορυφή.

Ο Λουίς Φαν Γκάαλ θα παίξει το απόγευμα της Δευτέρας την θέση του στον πάγκο της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, όταν υποδεχθεί στο Old Traford την Τσέλσι του συμπατριώτη του Γκούους Χίντινκ, η Αρσεναλ θα έχει μία δεύτερη ευκαιρία κορυφής απέναντι στην «δολοφόνο των γιγάντων» Μπόρνμουθ, ενώ την Τρίτη η Λέστερ έχει μία ισχυρή δοκιμασία με την Μάντσεστρ Σίτι μετά την ήττα από τη Λίβερπουλ και την επιστροφή στην «πραγματικότητα».

Ο νόμος του «Ανφιλντ» μέτρησε για ακόμα μια φορά και η Λίβερπουλ νίκησε 1-0 τη Λέστερ, για τη 18η αγωνιστική της Premier League, γνωστή και ως «Boxing Day». Η ομάδα του Γιούργκεν Κλοπ κυριάρχησε από το πρώτο λεπτό, εκμηδένισε το «φονικό δίδυμο» των φιλοξενούμενων (αλλαγή έγιναν οι Βάρντι, Μαχρέζ) και υποχρέωσε τη Λέστερ στην πρώτη της ήττα μετά από ακριβώς τρεις μήνες (26 Σεπτεμβρίου, 2-5 από την Αρσεναλ). Η Σαουθάμπτον όμως προσγείωσε... ανώμαλα την Αρσεναλ των τεσσάρων συνεχόμενων νικών κατά τον Δεκέμβριο. Το σερί αυτό διεκόπη απότομα με διασυρμό 4-0 στο «Σεντ Μέρις» που αφήνει τους «κανονιέρηδες» στη δεύτερη θέση της βαθμολογίας, ανήμπορους να εκμεταλλευτούν την απώλεια της Λέστερ στο Λίβερπουλ.

To «Anfield» υπήρξε παραδοσιακά μια φιλόξενη έδρα για τη Λέστερ. Τις εποχές που οι οπαδοί των «Αλεπούδων» δεν τολμούσαν καν να φανταστούν τα σημερινά... μεγαλεία, η ομάδα τους δεν έδειχνε να καταλαβαίνει ούτε από το όνομα, ούτε από την ιστορία των αντιπάλων της. Τα τελευταία 35 χρόνια σε 14 αναμετρήσεις πρωταθλήματος, η Λέστερ έχει περισσότερες νίκες (6-5) απ' ότι η Λίβερπουλ, στους μεταξύ τους αγώνες στο «Anfield». Αμέσως μετά το ματς της «Boxing Day» (26/12) ακολουθεί η αναμέτρηση με τη Μάντσεστερ Σίτι την Τρίτη, στην ολοκλήρωση του πρώτου μισού στο πρωτάθλημα Αγγλίας. Αν βγει «ζωντανή» από αυτές τις τιτανομαχίες η Λέστερ, τότε ποιος μπορεί να ποντάρει εναντίον της;

To «Anfield» υπήρξε παραδοσιακά μια φιλόξενη έδρα για τη Λέστερ. Τις εποχές που οι οπαδοί των «Αλεπούδων» δεν τολμούσαν καν να φανταστούν τα σημερινά... μεγαλεία, η ομάδα τους δεν έδειχνε να καταλαβαίνει ούτε από το όνομα, ούτε από την ιστορία των αντιπάλων της. Τα τελευταία 35 χρόνια σε 14 αναμετρήσεις πρωταθλήματος, η Λέστερ έχει περισσότερες νίκες (6-5) απ' ότι η Λίβερπουλ, στους μεταξύ τους αγώνες στο «Anfield». Αμέσως μετά το ματς της «Boxing Day» (26/12) ακολουθεί η αναμέτρηση με τη Μάντσεστερ Σίτι την Τρίτη, στην ολοκλήρωση του πρώτου μισού στο πρωτάθλημα Αγγλίας. Αν βγει «ζωντανή» από αυτές τις τιτανομαχίες η Λέστερ, τότε ποιος μπορεί να ποντάρει εναντίον της;

Το πρώτο σοβαρό «σοκ» της καριέρας του στη Λίβερπουλ υπέστη ο Γιούργκεν Κλοπ. Οι «κόκκινοι» γνώρισαν το διασυρμό 3-0 στην έδρα της Γουότφορντ, η οποία βρίσκεται πλέον έναν βαθμό κάτω από την τετράδα της Premier League! Το σκορ άνοιξε ο δανεικός από την Τσέλσι, Νέιθαν Ακέ και ακολούθησαν δύο γκολ από το Νιγηριανό, Οντιόν Ιγκάλο.

Βαθιά ανακούφιση αισθάνθηκαν άπαντες στη Λίβερπουλ, με το που έγιναν γνωστά τα αποτελέσματα των εξετάσεων του Ντέγιαν Λόβρεν. Ο Κροάτης αμυντικός των «κόκκινων» τραυματίστηκε κατά τη διάρκεια του αγώνα με την Γουέστ Μπρομ, αποχώρησε με πόνους, και εκφράστηκαν σοβαρές ανησυχίες για ρήξη στους συνδέσμους του δεξιού γονάτου, γεγονός που θα τον άφηνε αρκετό διάστημα μακριά από κάθε αγωνιστική δράση.

Μετά τη νίκη στον Πειραιά επί του Ολυμπιακού και την πρόκριση στη φάση των «16» του Champions League, η Αρσεναλ συνέχισε τις επιτυχίες, καθώς επικράτησε της ουραγού Αστον Βίλα στο Μπέρμιγχαμ με 2-0 και ανέβηκε στην πρώτη θέση της βαθμολογίας στην Premier League. Με γκολ του Βέλγου στράικερ, Ντιβόκ Οριζί, στο έκτο λεπτό των καθυστερήσεων η Λίβερπουλ «έσωσε την παρτίδα» στο «Άνφιλντ», όπου αναδείχθηκε ισόπαλη με σκορ 2-2 κόντρα στη Γουεστ Μπρομ.

Η Σιόν πήρε το βαθμό που χρειαζόταν εναντίον της Λίβερπουλ (0-0) κι έτσι προκρίθηκε στους «32» του Europa League. Δεν κατάφερε όμως να πάρει και την πρώτη θέση του ομίλου (2ος) από τους «κόκκινους» που θα μπουν στους ισχυρούς της κλήρωσης της Δευτέρας κι αυτό σημαίνει ότι δεν θα βρεθούν στο δρόμο του Ολυμπιακού.

Ο Ντάνιελ Στάριτζ δεν θα ενισχύσει τη Λίβερπουλ στον αγώνα με τη Σιόν στην Ελβετία για το Europa League, καθώς ο προπονητής των «κόκκινων», Γιούργκεν Κλοπ, δήλωσε ότι θα αφήσει τον Άγγλο διεθνή στράικερ εκτός αποστολής, ο οποίος τραυματίστηκε ξανά, αυτή τη φορά στο δεξί αστράγαλο, στο παιχνίδι κόντρα στη Νιούκαστλ.

Φωτογράφιση για καλό σκοπό πραγματοποίησε η γυναικεία ομάδα ράγκμπι του Πανεπιστημίου του Λίβερπουλ. Συγκεκριμένα, 15 κοπέλες φωτογραφήθηκαν γυμνές κρατώντας το στήθος τους με σκοπό να μαζέψουν χρήματα τα οποία θα δωρίσουν σε ίδρυμα για την καταπολέμηση του καρκίνου του μαστού.

Στραβοπάτησε η Λίβερπουλ, στην έξοδό της στο Νιούκαστλ, όπου ηττήθηκε 2-0, για την 15η αγωνιστική της Premier League χάνοντας την ευκαιρία να πλησιάσει ακόμη περισσότερο τις πρώτες θέσεις του βαθμολογικού πίνακα.

H Λίβερπουλ εξασφάλισε με ανατροπή και εντυπωσιακό τρόπο θέση στα ημιτελικά του League Cup, νικώντας (1-6) την Σαουθάμπτον στο «St.Mary’s», με τρία γκολ του Βέλγου Ντιβόκ Ορίγκι (45, 68, 86) και δύο του Στάριτζ (25,29).

Στα προημιτελικά του Λιγκ Καπ Αγγλίας προκρίθηκαν την Τρίτη η Έβερτον, η Στόουκ Σίτι και η Μάντσεστερ Σίτι. Η Έβερτον επικράτησε με 2-0 της Μίντλεσμπρο, η Στόουκ με το ίδιο σκορ της Σέφιλντ Γουένσντεϊ, ενώ η Σίτι νίκησε πιο άνετα με 4-1 την Χαλ. Την Τετάρτη συμπληρώνεται η 4άδα με τον νικητή του αγώνα Σαουθάμπντον - Λίβερπουλ.

Η παράδοση που θέλει την Τότεναμ να χάνει πολύ δύσκολα στην έδρα της από την Τσέλσι συνεχίστηκε (στα τελευταία 10 παιχνίδια σε όλες τις διοργανώσεις στο Γουάιτ Χαρτ Λέιν οι «μπλε» έχουν μόλις μία νίκη), μόνο που αυτή την φορά το ντέρμπι του βόρειου Λονδίνου δεν ανέδειξε νικητή (0-0). Η Αρσεναλ δεν μπόρεσε να κερδίσει εκτός έδρας την Νόριτς και παραχώρησε ισοπαλία 1-1. Εκτός από την κακή εμφάνιση οι Λονδρέζοι δεν έχασαν μόνο δύο βαθμούς, αλλά και τον Αλέξις Σάντσες και Κοσιελνί, οι οποίοι τραυματίστηκαν. Η Λίβερπουλ ξεπέρασε δύσκολα το εμπόδιο της Σουόνσι και επιβλήθηκε με 1-0 χάρη στο πέναλτι που εκτέλεσε ο Μίλνερ. Έτσι οι «κόκκινοι» δείχνουν να ανακάμπτουν όντας στην 6η θέση της βαθμολογίας και στο -6 από την κορυφή.

Τη συμπαράσταση των Άγγλων και τα όσα συνέβησαν στο φιλικό του Γουέμπλεϊ, λίγες μέρες μετά τα τραγικά γεγονότα της 13ης Νοεμβρίου, δεν ξέχασαν οι Γάλλοι. Συγκεκριμένα πριν τη σέντρα του αγώνα της Λίβερπουλ με τη Μπορτνό στο Άνφιλντ, οι παίκτες της γαλλικής ομάδας, κατά την ανάκρουση του ύμνου του Europa League, ύψωσαν ένα πανό το οποίο είχε τις σημαίες της Αγγλίας και της Γαλλία και έγραφε «Thank you» (σ.σ Ευχαριστούμε).

Παίζοντας κατά διαστήματα όμορφο ποδόσφαιρο, η Λίβερπουλ θριάμβευσε επί της Μάντσεστερ Σίτι στο «Έτιχαντ» στο ντέρμπι της 13ης αγωνιστικής. Οι «κόκκινοι» δεν άφησαν σε κανένα σημείο του αγώνα τους «πολίτες» να κάνουν το παιχνίδι τους και πέρασαν ένα εύκολο απόγευμα στο Μάντσεστερ.

«Φρένο» στις φήμες για επιστροφή του στην Ευρώπη, όσο το MLS έχει διακοπή, έβαλε ο Στίβεν Τζέραρντ, ο οποίος στα πλαίσια συνέντευξης του στο δίκτυο «Eurosport» είπε πως δεν θα επιστρέψει στη «γηραιά ήπειρο» ούτε για τη Λίβερπουλ ούτε για κανέναν άλλον σύλλογο.

Μπορεί να έχει αποχωρήσει από την Ευρώπη και να βρίσκεται στο τέλος της καριέρας του αγωνιζόμενος στο μη ανταγωνιστικό πρωτάθλημα των ΗΠΑ, όμως φαίνεται πως η... μπογιά του Στίβεν Τζέραρντ ακόμα περνάει. Συγκεκριμένα τα παπούτσια του θρύλου της Λίβερπουλ, το οποία φόρεσε στον τελευταίο του αγώνα ως παίκτης των «Κόκκινων» (σ.σ ήττα 6-1 από τη Στόουκ) δημοπρατήθηκαν για 40 χιλιάδες Λίρες, δηλαδή 57 χιλιάδες ευρώ.

Αρκετές συζητήσεις έχει ξεσηκώσει στην Αγγλία η είδηση ότι ένα δικηγόρος απολύθηκε από την εταιρία στην οποία εργαζόταν επειδή αποκάλεσε τους οπαδούς της Λίβερπουλ «αποβράσματα». Συγκεκριμένα όπως αναφέρει η «Daily Mail», ο Κλάιβ Οκόνελ, βραβευμένος δικηγόρος μίλησε σε διαδικτυακό κανάλι του youtube μετά την ήττα της ομάδας του, της Τσέλσι, από τη Λίβερπουλ με 3-1 και τα σχόλια του για τους οπαδούς των «κόκκινων» δεν ήταν και πιο... κολακευτικά.

Στο 1-1 συμβιβάστηκε η αντίπαλος του Ολυμπιακού στο Champions League, Αρσεναλ, στο ντέρμπι του Λονδίνου, με την Τότεναμ, στο «Emirates», για τη 12η αγωνιστική της Premiership. Σε συνδυασμό με τη «λευκή» ισοπαλία της Μάντσεστερ Σίτι στην έδρα της Αστον Βίλα, στο «ρετιρέ» του βαθμολογικού πίνακα παρέμειναν «συγκάτοικοι» «κανονιέρηδες» και Σίτι. πρόσμενη ήττα υπέστη η Λίβερπουλ, 2-1, από την Κρίσταλ Πάλας. Η ομάδα του Γιούργκεν Κλοπ «στραβοπάτησε» στο «Άνφιλντ», μετά από τρεις σερί νίκες, εκ των οποίων οι 2 στο πρωτάθλημα και η μία στο Europa League. Αυτή είναι η πρώτη ήττα του γερμανού τεχνικού στο τιμόνι της ομάδας των «κόκκινων».

Τέσσερις ομάδες εξασφάλισαν την πρόκριση στους «32» του Europa League, μετά τις αναμετρήσεις της 4ης αγωνιστικής. Από τον 1ο όμιλο η Μόλντε που πέρασε με «διπλό» από τη Γλασκόβη (2-1 επί της Σέλτικ), η Ντόρτμουντ (4-0 την Καμπάλ) από τον 3ο, η Νάπολι ομάδα... πολυβόλο της διοργάνωσης που συνέτριψε 5-0 τη Μίντιλαντ και έφτασε τα 16 γκολ στον 4ο και η Ραπίντ Βιένης (2-1 εκτός την Πλζεν) από τον 5ο.